Всего несколько лет назад простой акт накормить себя или обнять свою мать ускользнул бы от ребенка, родившегося таким, как Ханна. Но в эпоху 3D-печати одна маленькая девочка обнаружила, что возможно все. Ханна родилась с заболеванием, называемым артрогрипозом, расстройством, характеризующимся тяжелой слабостью суставов и мышц, и у нее практически не было возможности двигаться или взаимодействовать с окружающим миром без посторонней помощи.
На пятом месяце беременности врачи сообщили матери Ханны, Дженнифер Мон, что ее будущее будет трудным. «Они сказали нам организовать для нее все необходимое», - мрачно сказала Дженнифер. К счастью, Ханна выжила, но у нее были серьезные проблемы со здоровьем.
«Она просто не могла двигаться», - сказала Дженнифер.
Но четыре года спустя она обнаружила, что может взаимодействовать со своим миром благодаря роботизированному экзоскелету Уилмингтона, сокращенно WREX. Разработанный старшим инженером-исследователем Детской больницы Дюпон Тариком Рахманом, каждый WREX состоит из легкого пластика и резиновых лент и может быть изготовлен на заказ за одну ночь с использованием новейшей технологии 3D-печати.
«Если вы сделаете геометрию правильно и поместите ленты в правильное место, вы можете получить ощущение парения для ребенка», - сказал Рахман.
Если WREX кажется вам знакомым, то это потому, что он попал в заголовки газет в 2012 году, когда помог другой маленькой девочке, родившейся с артрогрипозом, по имени Эмма, преодолеть аналогичные трудности. Как и в случае с Эммой, экзоскелет можно будет обновлять и перепечатывать по мере роста Ханны, что является огромным преимуществом простоты и доступности медицинских устройств, напечатанных на 3D-принтере.
3D-печатные конечности и протезы - это лишь некоторые из многих применений технологии 3D-печати в области медицины, и, поскольку это можно сделать с помощью современных технологий, это, безусловно, самое интересное. Печать новых органов будет революционным достижением, но, к сожалению, это достижение произойдет через много лет. Но нам не нужно мечтать о будущем, в котором каждый, у кого нет конечности или кто родился с ограниченными возможностями, будет иметь доступ к устройствам, облегчающим их жизнь. 3D-печать уже делает это возможным.
«Видеть, как она умеет протягивать руки, тянуться и что-то хватать - это просто потрясающее чувство для мамы», - объяснила Дженнифер.
Дженнифер, это тоже прекрасное чувство для нас.