Регулирующие органы США проигнорировали рекомендации экспертов по безопасности, пытаясь срезать углы и ускорить завершение строительства завода по производству ядерного топлива стоимостью 4 миллиарда долларов, которое в настоящее время строится недалеко от Айкена, Южная Каролина.
Обвинение опубликовано в сентябрьском номере журнала The Chemical Engineer, издаваемого Институтом инженеров-химиков (IChemE).
Договоры по ядерному разоружению привели к большому избытку оружейного плутония. Правительство США инициировало шаги по строительству и эксплуатации завода по производству смешанного оксидного топлива (MOFFF), который будет преобразовывать извлеченный плутоний в топливные стержни для использования в гражданской атомной энергетике. Тем не менее, Комиссия по ядерному регулированию (NRC) «замолчала» крайне критическую оценку конструкции станции, сделанную ее главным независимым рецензентом, по словам Адама Дакетта, старшего репортера The Chemical Engineer.
Заявления сделаны Дэном Теддером, почетным профессором химического машиностроения Технологического института Джорджии. Теддер, нанятый NRC в качестве независимого технического обозревателя в апреле 2007 г., сообщил The Chemical Engineer, что базовая информация о конструкции химического процесса является неполной и имеет серьезные последствия для безопасности.
«Когда они заработают, возникнут проблемы с безопасностью», - говорит Теддер. «Документация, представленная в заявке на лицензию, очень поверхностна и не обладает той технической глубиной, которую я ожидал бы. Это не соответствует разумной и общепринятой хорошей инженерной практике - такой сумасшедшей системы я еще не видел».
Несмотря на то, что NRC отверг обвинения как «безосновательные», он отказал в доступе к оспариваемым документам на том основании, что они обозначены как «информация, предназначенная только для служебного или служебного развеять опасения по поводу безопасности завода MOFFF.
Эта проблема высветила потребность в компетентных профессиональных инженерах-химиках для создания новых ядерных установок, говорит директор по политике IChemE Эндрю Ферлонг: «Этот досадный эпизод вызывает некоторые серьезные вопросы. Заявление Теддера о том, что базовая информация, включая схемы технологических процессов и энергетические балансы, ошибочна или неполна, заслуживает дальнейшего изучения. Крайне важно, чтобы инженеры-химики, работающие в соответствии с самыми высокими техническими и профессиональными стандартами, участвовали в каждом этапе процесса проектирования и строительства».
«Инженер-химик будет продолжать следить за развитием событий в Южной Каролине и сообщать обо всех вопросах, которые, по нашему мнению, представляют общественный интерес», - заключает Ферлонг.