Единственная команда отца и сына в истории BTCC, Майк и Эндрю Джордан теперь строят, тестируют и участвуют в гонках
Дождь барабанил по крыше грузовика Pirtek Racing в Брэндс-Хэтче. Внутри сидели Майк и Эндрю Джордан, настроение 24-летнего Эндрю было мрачным, как погода. В то утро перспективы на победу в британском чемпионате по кузовным гонкам казались блестящими. Приехав на трассу Кент на последние три гонки сезона 2013 года, Эндрю с большим отрывом возглавил зачет пилотов. Любой из следующих четырех гонщиков - все предыдущие чемпионы BTCC - мог победить, но трио стабильных результатов дали бы Эндрю титул, его первый титул.
Первая гонка прошла по плану, а вторая - нет. Двигаясь, чтобы избежать столкновения с боком, Honda Civic Эндрю был зацеплен, сломав рычаг задней подвески, из-за чего он упал на следующем повороте. Это был его первый нефиниш в году, и это резко сократило его преимущество по очкам. Теперь он был в пределах досягаемости Гордона Шеддена и Джейсона Платона.
«Две недели между Сильверстоуном и Брэндсом были не такими уж приятными, - вспоминает Эндрю. «Мы увеличили наше преимущество, а это означало, что теперь мы можем потерять титул. Это было последнее, о чем я думал перед сном, и первое, о чем я думал, когда просыпался. В Brands у меня была хорошая первая гонка, и мне нужно было финишировать только во второй гонке, чтобы выиграть чемпионат»
«Он весь дымился, когда вышел из машины», - вспоминает Майк. «Мы просидели в грузовике 30 минут, а когда вышли, я сказал: «К концу сегодняшнего дня ты станешь чемпионом British Touring Car», и он просто пошел и сделал это».
«Каким-то странным образом я расслабился», - говорит Эндрю, которому сейчас 32 года.«До этого я беспокоился о том, что могут сделать другие люди. Теперь я точно знал, что должен делать. Шедден был на поуле и, вероятно, выиграет, так что мне нужно было подняться с конца стартовой сетки на восьмое место. Я был спокоен, совершенно уверен, что мы это сделаем. И мы это сделали, и это было круто».
Джорданы выиграли BTCC как небольшая семейная команда, работающая в крошечной мастерской недалеко от Тамворта в Мидлендсе, и победили двух чемпионов BTCC на рабочих Honda Civics - это было замечательно. Но не менее примечательным был тот факт, что пятью сезонами ранее, когда Майку было 50, а Эндрю - 19, они стали первой командой отца и сына за 50-летнюю историю BTCC. Кроме того, какое-то время Майк был самым возрастным победителем гонки BTCC, а Эндрю был самым молодым поул-ситтером. Гонки в крови?
«Первая машина, которую я помню у своего отца, - говорит Майк, - была черная А40. Он увлекался автомобилями, и я приставала к нему, чтобы он отвез меня в Мэллори-парк, когда мне было около 13 лет. Выделялись две вещи: Дэйв Броди в своем эскорте «Run Baby Run» и Mini Sevens, которые пахли Castrol R и в которых участвовали лучшие гонки. После этого он возил меня регулярно. Hillman Avenger заменил A40, и он немного скользил по мокрым кольцевым развязкам. Раньше я просто сидел и трепетал, ощущение избыточной поворачиваемости было потрясающим».
Майк, которому сейчас 63 года, учился на инженера-строителя, когда нашел свой первый гоночный автомобиль. Коллега построил гоночный Morris Minor, но ему не понравились гонки, и он продал его за 750 фунтов стерлингов. У Майка не было даже 250 фунтов стерлингов, пока он не побывал в трех разных банках и не получил три кредита по 250 фунтов стерлингов «для восстановления и продажи Morris Minor».
‘Моя первая гонка была в Эйнтри. Я был совершенно невежествен, но все были так полезны. Я не выиграл, но это был абсолютный кайф. Я занимался этим в течение двух лет, а затем занял еще кучу денег и купил чемпионскую Формулу-Форд Энди Уоллеса.
‘Я думал, что просто выиграю, как Энди. У меня было пару подиумов, а потом взорвал двигатель. Мой изготовитель двигателя спросил, настраиваю ли я машину. Я сказал, что вроде как знаю, как делать постановку пальцев. Он все это настроил и сделал угловые веса. На следующий день в Сильверстоуне я поставил его на поул и выиграл свой заезд. Это была Эврика! момент. Неважно, насколько ты герой, если у тебя нет подходящей машины, ты ничего не делаешь».
Еще один перерыв в гонках последовал, когда Майк женился и у него родилась дочь. Теперь он работал у дилера TVR. В гостях у поставщика он заметил их подготовленный к гонкам 911 и спросил, участвуют ли они в последнем этапе серии Porsche Club. ‘Они сказали: «Нет, ты хочешь?»
‘Так я и сделал. Подъехал к Брэндсу, поставил машину на столб, а на следующем круге положил на бок в гравий! Все было хорошо. Я выиграл гонку и в понедельник забрал ее обратно. Спросили, не хочу ли я купить. Это было 8 тысяч фунтов стерлингов. Мой отец умер и оставил мне 8500 фунтов стерлингов. Я думал: «Вы не можете позволить себе запустить его». Вот я и купил!»
Он нашел некоторый бюджет у клиента, который руководил компанией мобильной связи, и в следующем сезоне выиграл девять гонок из 12.«В конце сезона пара человек спросила: «Не могли бы вы присмотреть за моей машиной?» и это положило начало бизнесу Team Eurotech». В следующем году Майк безоговорочно выиграл серию на Carrera RS, хотя самым ярким событием стала победа в этапе Суперпри Бирмингема, «местном круге», как он это называет. «Это была самая крутая вещь, - усмехается он. «Мы много тренировались»
Почувствовав большие возможности, Майк пригласил нескольких человек из Peugeot в Бирмингем. «В BTCC был только Golf GTI в классе C, и я убедил Деса О’Делла дать мне 309 GTi, зная, что будет версия с 16 клапанами». Astra 16V Джона Клиланда.
Майк снова перестал участвовать в гонках и сосредоточился на клиентских Porsche. «Я начал возмущаться этим, - вспоминает он. «Мне было 36, я все еще горел желанием участвовать в гонках». Затем, в 95-м, появился Eurocar, европейская серия NASCAR.«Это было 5,5 тысяч фунтов стерлингов за прокатное шасси с Mondeo V6, и я пошел и сделал это вдали от клиентов. Было очень тяжело, многие ребята были бывшими хот-родами, но гонки были феноменальными!»
Он занял второе место после Барри Ли, а в следующем году перешел в V8 Eurocars и выиграл его. И это приведет обратно к BTCC. «Парень, который занимался моими двигателями, присматривал за парком дорожных автомобилей для John Guest, крупнейшего в мире поставщика соединительных фитингов для труб. Он сказал, что менеджеры по продажам хотели бы немного заняться автоспортом; не могли бы вы представить, чтобы получить немного спонсорства для себя?
‘Итак, я встретил мистера Геста, настоящего джентльмена, и ему понравилось, как это звучит. Еврокары были не совсем имиджевыми, но я сказал: поработайте год, и если вам понравится, мы сделаем TVR Tuscans. И они сделали. За двумя годами в Tuscans последовали британские GT, выиграв чемпионат на Lister Storm в 2001 году. Мы провели еще три года в GT, но это становилось немного однообразным. Я сказал, что мы могли бы сделать BTCC, но я не думаю, что вы захотите тратить деньги. Они сказали: «О, мы могли бы».
Итак, в 2006 году Майк вернулся в BTCC на экс-Matt Neal Honda Integra. «Это было не так весело, но именно этого хотели спонсоры, и у меня был план», - говорит он. «Я хотел оставить Джона Геста на борту до тех пор, пока Эндрю не станет достаточно взрослым, чтобы они спонсировали его в первые годы работы в Touring Cars». Так и произошло.
Примерно с шести Эндрю был в мастерской, перекатывал шины, мыл машины. Майк купил ему карт, когда ему было девять лет, и после школы они всегда ездили на местную трассу, на сликах, в любую погоду. «Мне очень понравилось вождение и подготовка дома с папой, - говорит он. Но на первой встрече Эндрю Майк участвовал в гонках Eurocars, поэтому его заменил друг. Дважды прострелив барьеры, Эндрю не хотел участвовать в третьей гонке. «У меня просто был плохой день. Если бы папа был там, я бы, наверное, продолжил». Вместо этого они продали карт.
Ошибка была возрождена через несколько лет после сплочения. Эндрю прошел обучение в Академии ралли Форда, а затем занялся юниорским ралли-кроссом. «Вы участвуете в восьми гонках в день, поэтому быстро учитесь. В 2004 году мы построили Mini и участвовали в чемпионате Великобритании среди юниоров. Никаких ожиданий, но я был лучшим новичком. В следующем году я выиграл его, но дело дошло до финальной гонки. Я никогда так не нервничал. Папа сказал, что я выгляжу седой.
«В тот год речь шла о результатах», - размышляет Эндрю. «С тех пор все по-прежнему, что мне не нравится; Я могу быть слишком конкурентоспособным».
Майк получил разрешение для тогдашнего 16-летнего Эндрю перейти в старший класс, не раскрывая, что он будет управлять 550-сильным суперкаром Focus Уилла Голлопа! «В первый день, когда я сел за руль, я подумал: «Что я делаю?» - говорит Эндрю. «Это было так быстро!». Но у него было пару побед в первый год, а во второй выиграл чемпионат. Если бы была карьера в ралли-кроссе и аудитория для спонсоров, он бы остался.«Мне понравилось, - говорит он.
‘Я подумал, что если он справится с этим, то он справится с чем угодно, - говорит Майк. В то же время он заставил Эндрю участвовать в Кубке Клио за кольцевой опыт. «Затем я предложил Джону Гесту спонсировать первую команду отца и сына в BTCC в честь ее 50-летия, и они согласились».
Итак, в 19 лет Андрей попал в BTCC. «Я не чувствовал давления. Наверное, я не воспринял это так серьезно, как следовало бы. Я по-прежнему активно участвовал в команде, чего и хотел, но папе не хватило хлыста».
«Год, который должен был стать для меня ярким событием, оказался для меня чем-то вроде разочарования», - говорит Майк, размышляя о 2008 году. «Мы были очень маленькой командой, и я руководил командой, водил грузовик, организация гостеприимства и попытка тренировать Эндрю. Это был какой-то кошмар».
В следующем году Андрей был в заводской Vauxhall Vectra. Они буквально только что подписали контракт с Triple Eight Racing, когда им позвонил Джон Гест и сказал, что из-за рецессии они не смогут спонсировать Эндрю. Это всегда было при рукопожатии.
«Пиртек у нас был небольшой, и, благодаря хорошей мысли папы, он предложил им титульного спонсора», - говорит Эндрю. «Нам все еще приходилось вкладывать деньги в семью, что было непросто, потому что 2008 год нас поджарил. С тех пор все финансируется за счет коммерческих средств. Мы отработали для этого все свои чушь».
Товарищами по команде Эндрю были Мэтт Нил и Фабрицио Джованарди, итальянец, завоевавший титул на Vectra в предыдущие два сезона. «Это был хороший учебный год, - говорит Эндрю. «Мой шурин, Адам Харди, приехал в качестве моего гоночного инженера, так что он тоже научился».
В 2012 году они перешли на Civic, одержав одну победу, но так и не почувствовав, что могут сравниться с Шедденом и Нилом в заводских машинах. Но 2013 год был другим. «Все просто щелкнуло», - говорит Эндрю. «Я поставил его на поул в первом раунде, и, хотя это звучит дерзко, мы ожидали этого. Адам, вероятно, был так же одержим победой, как и я. Мы были теми, кто победил. Это было действительно весело. Выиграть его и сделать это маленькой командой было довольно эмоционально; это было похоже на победу в британском чемпионате по кузовным гонкам с группой товарищей!»
Объясняя, почему они продали команду Eurotech в конце 2014 года, Майк говорит: «Мы добились того, к чему стремились. Выиграть BTCC из еще меньшего семинара было потрясающе, но каждый раз, когда мы не выигрывали его после этого, было бы немного разочарованием. И на самом деле это не складывается как бизнес.’
Эндрю продолжил работу с поддержкой Pirtek и после пары незабываемых сезонов в 2017 году перешел в команды West Surrey Racing (WSR) и BMW. Его партнером по команде был Колин Теркингтон. «Он был Мистером Задний привод мирового класса, - говорит Эндрю. «Это был еще один учебный год. 2018 год был лучше, потом наступил 2019 год и совершенно новая машина. Было поздно прибыть, и я вскочил и был очень быстр сразу. Колин очень аналитичен, и ему потребовалось время.
‘Я был полон решимости стать первым, кто выиграет с ним, потому что я знал, что это будет иметь большое значение в команде. И я сделал; пришел с 15-го места, чтобы выиграть у Брэндса на 10 секунд. Я думал, что обогнал его по темпу. Ему стало лучше, и на следующей встрече у меня был шунт в первой гонке, я пропустил следующие две гонки, а он выиграл две. Это была годичная битва. Мне это нравилось, но это была работа. Было весело только тогда, когда ты выиграл. Я оказываю давление на себя, чтобы выступить. Однако вы не выигрываете его каждый год. Посмотрите на Платона, кто выигрывал его дважды за сколько лет? Но я должен был выиграть его в 2019 году. Я определенно чувствую, что один из них ушел».
Втайне он решил, что если выиграет в 2019 году, то «сделает Росберга» и уйдет в отставку в прямом эфире на ITV4. Он все еще жалеет, что не остановился на этом, потому что после этого все пошло наперекосяк. «Это мое единственное сожаление. Я знал, что 2020 год будет непростым». Затем к неопределенности добавился Covid, и спонсорские бюджеты сократились. WSR и BMW стремились сохранить Эндрю, но это означало, что он пошел на некоторый финансовый риск.
«Я думал, что достаточно хорош, чтобы зарабатывать этим на жизнь», поэтому я не собирался делать это бесплатно», - говорит он.«Механик номер один делает это бесплатно? Существует мнение, что это вы развлекаетесь, но это не всегда весело. Это был мой звонок. Я сказал, что не рискую. Мне пришлось звонить в WSR и BMW, что было неприятно, но авария могла стоить 30 тысяч фунтов. Машина сгорает дотла, это 250 тысяч фунтов стерлингов. Вероятно, этого не произойдет, но я мог бы быть тем, кто пытается найти 250 тысяч фунтов стерлингов. К сожалению, все пошло не так.’
Жить теперь хорошо. Семейный бизнес оказывается таким же успешным, как и пара. 11-я Cortina находится в покрасочном цеху, они сделали шесть 2-литровых 911, и, как всегда, уровень подготовки просто превосходен. Неудивительно, что здесь постоянный поток клиентов.
Помимо исторических событий, они только что купили бывший суперкар Olsbergs Fiesta WRX, и Эндрю в этом году участвует в серии Mini Miglia и побеждает. Майк присутствует на тех же встречах, но в Mini Seven, который Эндрю купил ему в благодарность. Майка это устраивает: «Я вижу все данные, я знаю, кто самый быстрый!» И, конечно же, Гудвуд.«Изначально Гудвуд был релизом, - говорит Эндрю, - но теперь я, наверное, такой же конкурентоспособный. «Возрождение» - мой фаворит. Гонки - важная часть, но внимание к деталям просто потрясающее».
«Гудвуд великолепен, но вся историческая сцена просто фантастична», - говорит Майк. «Это тоже хороший бизнес; люди, которые хотят это сделать, идут и делают это, никто не полагается на спонсорство. Лучшее развлечение - это, вероятно, A40 [любимец публики Revival], вы действительно можете бросить его. Гораздо веселее, чем Touring Cars.’