Машина по производству жидкого металла когда-нибудь поможет изготавливать алюминиевые компоненты корабля в открытом море.
Принтер называется ElemX. Ксерокс
Новый принтер Xerox имеет ширину 9 футов, высоту 7 футов, а его внутренняя температура достигает более 1500 градусов по Фаренгейту. Конечно, это не струйный принтер - это 3D-принтер, который может производить металлические компоненты на заказ. Военно-морская аспирантура, высшее учебное заведение для морских офицеров и других офицеров, является первым местом, где один из этих массивных аппаратов Xerox был введен в эксплуатацию.
Алюминиевая проволока - это основной материал, который принтер ElemX использует для создания металлических деталей. Это похоже на крошечный алюминиевый литейный завод в машине, которая может когда-нибудь найти дом на корабле в море, где может пригодиться возможность создавать нестандартные алюминиевые детали, которые будут прочными и легкими. «Алюминий очень устойчив к окислению и коррозии, - объясняет И. Эмре Гундуз, доцент кафедры механики и аэрокосмической техники Военно-морской школы последипломного образования. «В морских условиях это очень важный фактор».
Хотя военно-морской флот явно не может использовать его для больших работ - он не будет печатать торпеду в ближайшее время - это может быть хорошим решением для небольших проблем, требующих прочной детали. «На корабле и на подводной лодке много всяких мелочей», - добавляет Гюндуз.
Принтер на жидком металле работает, начиная с катушки с алюминиевой проволокой. «Мы расплавляем проволоку, а затем в жидкой форме распыляем капли алюминия, капля за каплей, слой за слоем, создавая деталь», - объясняет Тали Росман, вице-президент и генеральный менеджер по 3D-печати в Xerox.
Большая часть коммерческой 3D-печати металлом требует порошков, которые могут представлять «риск взрыва», - говорит Росман. Это означает, что обычная алюминиевая проволока, необходимая для устройства Xerox, лучше и безопаснее подходит для военного корабля. Кроме того, металлические порошки также могут представлять «опасность для дыхания», отмечает Гюндуз. В стесненных условиях на корабле или подводной лодке провод имеет больше смысла.
В настоящее время принтер находится на суше в Военно-морской школе последипломного образования в Монтерее, Калифорния, и Гундуз говорит, что им необходимо провести дополнительные исследования, прежде чем такая машина будет развернута в море. «Есть определенные соображения, такие как вибрации, тряска и тому подобное - это то, что нам нужно оценить, прежде чем мы сможем поставить это на корабль», - говорит он.
Виджеты и штуковины, которые он печатает, могут иметь объем около 12 дюймов на 12 дюймов на 5 дюймов, а время, необходимое для производства металлической детали, варьируется. Принтеру может потребоваться от 3 до 4 часов для «детали хорошего размера», говорит Росман, но мелкие детали «были бы намного быстрее.”
Подробнее о том, как это работает: