Начать лучше всего с отказа от красного мяса, но также важно есть правильные виды овощей.
Люди отказываются от мяса по разным причинам. Некоторые делают это, пытаясь питаться более здоровой пищей, в то время как другие делают это, потому что думают, что коровы и свиньи просто симпатичнее, чем вкусны. Некоторые могут даже переключиться, потому что думают, что это поможет планете. Но что произойдет, если каждый человек решит стать вегетарианцем? Наносим ли мы вред или помогаем нашей планете? Оказывается, сокращение потребления продуктов животного происхождения (особенно красного мяса) может быть не таким уж плохим началом.
Как именно потребление мяса влияет на окружающую среду?
Производство красного мяса, которое включает в себя все этапы производства животных, из которых готовят гамбургеры, наносит ущерб окружающей среде в виде парниковых газов и земли, которую мы используем.
«Производство красного мяса оказывает серьезное влияние практически на все аспекты окружающей среды», - говорит Уолтер Уиллетт, профессор эпидемиологии и питания в Гарварде. «Производство парниковых газов, вероятно, является одним из самых серьезных и острых, потому что очевидно, что наша планета нагревается быстрее, чем кто-либо ожидал даже всего несколько лет назад».
Уиллетт говорит, что это связано с двумя этапами процесса выращивания крупного рогатого скота. Во-первых, мы теряем много энергии в процессе между выращиванием зерна, которым кормим скот, и использованием животных в пищу. Это связано с тем, что многие сельскохозяйственные животные, особенно крупный рогатый скот, являются неэффективными преобразователями, а это означает, что они потребляют больше пищи, чем могут обеспечить. Вторая проблема заключается в количестве метана, который производят коровы. В среднем коровы производят от 100 до 500 литров метана в день в виде метеоризма. Этот метан примерно в 30 раз более эффективен как улавливающий тепло или парниковый газ.
«Самая большая доля использования зерна составляет около 45 процентов, и его скармливают животным, в основном крупному рогатому скоту», - говорит Уиллетт. «В этом процессе мы производим огромное количество углекислого газа и метана. Затем мы едим красное мясо, а красное мясо само по себе очень вредно для здоровья человека в том количестве, в котором мы его потребляем. Это одновременно вредит и планете, и человеческому здоровью».
Итак, подводя итог, можно сказать, что пукание коров плюс огромное количество зерна, необходимого для их прокорма, довольно пагубны как для землепользования, так и для производства парниковых газов.
«Конечно, то, как мы производим мясо в настоящее время, и в тех количествах, в которых мы производим мясо, оказывает гораздо большее влияние на окружающую среду по целому ряду показателей, включая углеродный след, использование земли и воды», - говорит Мартин Хеллер. Центра устойчивых систем Мичиганского университета.
Что, если бы мы все стали вегетарианцами?
Если мясо, особенно красное, так вредно, что, если мы просто перестанем есть его целиком? Решит ли это все эти проблемы?
Переход от всеядной к вегетарианской диете может уменьшить углеродный след человека примерно на 30 процентов, говорит Мартин Хеллер, инженер Центра устойчивых систем Мичиганского университета. Однако, по его словам, немного мяса может быть не так уж и плохо, если вы боретесь с идеей отказаться от него.
«Предупреждения о том, почему вегетарианская диета может быть не самой низкой. Есть возможности [для] использования жвачных животных для поедания травы на земле, которая не подходит для выращивания других культур», - говорит он. «Существуют виды небольших нишевых типов производственных систем, которые довольно нетипичны для нашего нынешнего сельскохозяйственного производства, которые могут создавать ситуации, когда можно производить значительные высококачественные калории с меньшим воздействием, чем при выращивании бобовых.”
Другими словами, если есть пастбища, на которых нельзя что-либо выращивать, эти земли можно использовать для скота. Таким образом, крупный рогатый скот можно было бы выращивать так, чтобы не разрушать окружающую среду. И если бы мы выращивали скот только на землях такого типа, это привело бы к резкому сокращению потребления красного мяса во всем мире, говорит Уиллетт.
Есть также забота о здоровье человека. То, что растительная диета на самом деле растительная, не означает, что она обязательно полезна для здоровья.
«Здесь нужно быть осторожным, потому что не все растительные продукты полезны для здоровья», - говорит Уиллетт. «Кока-кола и Dunkin Donuts - это продукты растительного происхождения, которые явно вредны для здоровья человека. Но растительная диета действительно должна больше фокусироваться на фруктах, овощах и цельнозерновых продуктах, а в качестве источников белка бобовые и семена были бы намного полезнее для здоровья человека, чем диета среднего американца».
Итак, если я вегетарианец, значит ли это, что я, по крайней мере, экологически чист?
Отказ от мяса, особенно красного мяса, - неплохое начало для того, чтобы немного сократить углеродный след вашего рациона. Однако, даже если вы сделали это, есть другие способы убедиться, что вы делаете наиболее рациональный выбор.
«Например, вегетарианец может придерживаться диеты, которая сильно влияет на окружающую среду, потому что он ест ягоды, привезенные из Южной Америки, или помидоры, выращенные в теплицах в январе», - говорит Уиллетт. «Они оказывают очень большое воздействие на окружающую среду и производят парниковые газы».
Вы, наверное, слышали о местной и сезонной еде, но иногда это тоже не идеальная система. Уиллетт рекомендует смотреть не только на расстояние, которое преодолела ваша еда, но и на транспортировку, особенно когда речь идет о фруктах и овощах.
“Нет единого фактора, который охватывал бы все это. Местное имеет ценность, но иногда не все местное является лучшим», - говорит Уиллетт. «Вождение грузовика с расстояния в 100 миль является относительно локальным, но может иметь гораздо более неблагоприятное воздействие на окружающую среду, чем ввоз некоторых фруктов за несколько сотен миль на поезде в больших количествах.”
Кроме того, возможно, стоит подумать о вашем регионе и стрессе, который определенные виды продуктов питания оказывают на местную окружающую среду, как в случае продуктов животного происхождения, так и продуктов растительного происхождения.
«Есть большие различия в использовании воды для производства молочных продуктов, молока в Калифорнии и Висконсине, верно?» говорит Хеллер. «Не только потому, что в Калифорнии нехватка воды, поэтому дождей не хватает, поэтому требуется больше орошения, но и потому, что регион испытывает дефицит воды. Использование этой оросительной воды в этих регионах гораздо более эффективно как для экологических систем, так и для других пользователей воды».
Правильное питание для окружающей среды, безусловно, достаточно, чтобы у вас закружилась голова, но мораль этой истории заключается в том, чтобы уменьшить количество мяса (особенно красного мяса) и дважды подумать о том, откуда берутся ваши любимые продукты и как они появились. есть довольно хорошее начало.