Даже несмотря на то, что вода, находящаяся сейчас глубоко в океане, не будет смешиваться с верхними слоями в течение сотен лет, климат на поверхности по-прежнему вызывает краткосрочные взлеты и падения обитателей дна.
Таков вывод 14-летнего исследования морских огурцов, офиур и других подвижных обитателей дна у побережья Калифорнии, говорит Генри А. Рул из Института океанографии Скриппса в Ла-Хойя, Калифорния. То, что связывает вершину со дном, - это падение мертвого планктона и других обломков, которые служат пищей на глубине, говорят он и Кеннет Л. Смит-младший, также из Скриппса. 23 июля Наука. Они связывают изменения численности некоторых видов на глубине около 2,5 миль с погодными сдвигами Эль-Ниньо и Ла-Нинья между 1997 и 1999 годами.
Морские ученые обсудили возможную связь между ежегодной погодой на поверхности и глубоководной жизнью. Но «настоящих примеров в современном океане немного», - комментирует Эндрю Гудей из Океанографического центра Саутгемптона в Англии.
«Произошел сдвиг парадигмы, - говорит Гудей. «Если вернуться на 30 лет назад, идея заключалась в том, что глубоководное дно океана было очень стабильным». Однако в 1970-х годах биологи обнаружили доказательства того, что даже существа, живущие на больших глубинах, размножаются в соответствии с сезонами на поверхности. По мере появления доказательств долгосрочных изменений в глубоководных сообществах, морские ученые стали рассматривать дно океана «как более динамичную среду», - говорит Гудей.
Исследовательская группа Смита пришвартовала инструменты к тому, что они называют Станцией М, относительно ровному месту, начиная с 1989 года. Примерно каждые 4 месяца исследователи проверяли инструменты и собирали образцы частиц, ушедших на глубину.. Для наблюдения за крупными мобильными жителями команда разместила подводную камеру вдоль морского дна.
Рул и Смит проверили взаимосвязь между различным обилием обычных видов, запасами пищи, доносившейся до них, и поверхностным климатом. Они обнаружили, что обилие пищи действительно меняется, отставая примерно на 6-11 месяцев от пиков явлений в поверхностных водах, связанных с Эль-Ниньо. Изменения численности видов отстают на дополнительные месяцы.
Некоторые виды, такие как морской огурец Scotoplanes globosa, появлялись лишь в небольшом количестве в съемках с помощью камер до Эль-Ниньо и Ла-Нинья 1997-1999 годов, но бум этих видов пришелся на 2001 и 2002 годы. Напротив, родственник морского огурца Peniagone vitrea был в изобилии в первые годы нового исследования, но сократился после периода Эль-Ниньо.
Выводы согласуются с работой на одном из немногих других участков долгосрочного глубоководного исследования: абиссальной равнине Поркьюпайн в северо-восточной Атлантике, которую исследовал центр Саутгемптона. По словам Гудэя, бум выращивания другого морского огурца, Amperima rosea, коррелирует с изменением питательного качества пищи, поступающей сверху..