От невыплаты пособий до переполненных домов престарелых - пандемия обнажила множество проблем с уходом за ветеранами.
Бойцы Национальной гвардии салютуют ветерану, скончавшемуся от COVID-19 в полевом госпитале Javits Center в Нью-Йорке. Майор Патрик Кордова/США Воздушная национальная гвардия
Джейми Роуэн - адъюнкт-профессор юридических и политических наук Массачусетского университета в Амхерсте. История изначально была опубликована в The Conversation.
В то время как нация празднует день своих военных, те, кто выжил, сталкиваются со смертельным риском, который не имеет ничего общего с войной или конфликтом: коронавирусом.
Разные группы людей сталкиваются с разной степенью опасности от пандемии: от пожилых людей, которые переживают смертельные вспышки в домах престарелых, до цветных сообществ с более высоким уровнем инфицирования и смертности. Ветераны являются одними из наиболее пострадавших из-за повышенных угроз здоровью и экономике из-за пандемии. Эти ветераны сталкиваются с бездомностью, отсутствием медицинской помощи, задержками в получении финансовой помощи и даже смертью.
Последние четыре года я изучал ветеранов, страдающих от употребления психоактивных веществ и психических расстройств, которые находятся в системе уголовного правосудия. Эта работа выявила пробелы в медицинском обслуживании и финансовой поддержке ветеранов, несмотря на то, что они имеют лучшие в стране государственные пособия.
Вот восемь способов, которыми пандемия угрожает ветеранам:
Возраст и другие уязвимости
В 2017 году средний возраст ветеранов составлял 64 года, их средний возраст составлял 58 лет, 91% из них были мужчинами. Самая большая группа служила во времена Вьетнама, где 2,8 миллиона ветеранов подверглись воздействию «Агент Оранж» - химического дефолианта, вызывающего рак.
Младшие ветераны, отправленные в Ирак и Афганистан, подвергались воздействию пыльных бурь, нефтяных пожаров и ям с многочисленными токсинами, и, возможно, как следствие, у них был высокий уровень астмы и других респираторных заболеваний.
Возраст и респираторные заболевания являются факторами риска смертности от COVID-19. По состоянию на 22 мая под опекой Управления по делам ветеранов с COVID-19 находилось 12 979 человек, из которых 1 100 умерли.
Опасные жилые объекты
Ветераны, нуждающиеся в уходе в конце жизни, люди с когнитивными нарушениями или лица, нуждающиеся в лечении от наркозависимости, часто живут в переполненных VA или финансируемых государством жилых учреждениях.
Спонсируемые государством «солдатские дома», как известно, испытывают нехватку денег и персонала. Ужасная ситуация в доме солдат в Холиоке, штат Массачусетс, где более 79 жителей-ветеранов умерли от вспышки COVID-19, иллюстрирует риск, с которым сталкиваются ветераны в жилых домах.
В льготах несправедливо отказано
Когда человек переходит с действительной военной службы на ветерана, он получает Свидетельство об увольнении или освобождении. В этом сертификате содержится информация об обстоятельствах увольнения или освобождения. Он включает в себя такие характеристики, как «благородный», «кроме благородного», «плохое поведение» или «бесчестный». Это важные различия, потому что от этого статуса зависит, будет ли Администрация по делам ветеранов предоставлять им льготы.
Исследования показывают, что у некоторых ветеранов, освобожденных от службы, что ограничивает их льготы, есть симптомы посттравматического стрессового расстройства, военной сексуальной травмы или другого поведения, связанного с военным стрессом. Ветераны из Ирака и Афганистана имеют непропорционально больше таких негативных разрядов, чем ветераны из других эпох, по причинам, которые до сих пор неясны.
Администрация по делам ветеранов часто и, возможно, незаконно отказывает в льготах ветеранам, уволенным «за исключением почетных».
Многие ветераны просили повысить свой статус демобилизации. Существует значительное количество невыполненных запросов на обновление, и пандемия увеличит их, что еще больше задержит доступ к медицинскому обслуживанию и другим преимуществам.
Ограниченный доступ к медицинской помощи
Стоматологическая хирургия, плановые визиты и плановые операции в медицинских центрах Управления по делам ветеранов были отложены с середины марта. Больницы VA недоукомплектованы персоналом: незадолго до пандемии VA сообщила о 43 000 вакансий из более чем 400 000 должностей медицинского персонала. Доступ к медицинскому обслуживанию будет еще более затруднен, когда эти медицинские центры, наконец, снова откроются, потому что в них может быть гораздо меньше работников, чем им нужно.
По состоянию на 4 мая 2020 г. у 2 250 медицинских работников штата Вирджиния был положительный результат на COVID-19, и тысячи медицинских работников находятся на карантине. VA просит врачей и медсестер выйти на пенсию, чтобы помочь уже неукомплектованным больницам.
Психическое здоровье может ухудшиться
Каждый день в среднем 20 ветеранов кончают жизнь самоубийством. В настоящее время национальная целевая группа занимается этим бедствием.
Но многие амбулаторные программы психического здоровья приостановлены или проводятся виртуально. Некоторые стационарные психиатрические учреждения закрылись.
В этих условиях уровень самоубийств среди ветеранов может вырасти. 22 марта, всего за несколько недель до начала кризиса, звонки на горячую линию ветеранов выросли на 12 процентов.
Осложнения для бездомных ветеранов и тех, кто попал в систему правосудия
По оценкам, каждую ночь 45 000 ветеранов остаются без крова, а 181 500 ветеранов находятся в тюрьмах или тюрьмах. Тысячи других находятся под надзором суда за употреблением психоактивных веществ и лечением психического здоровья в судах по лечению ветеранов. Более половины ветеранов, вовлеченных в систему правосудия, имеют либо проблемы с психическим здоровьем, либо расстройства, связанные с употреблением психоактивных веществ.
Поскольку жилые комплексы близки к новым участникам, многим ветеранам, имеющим право покинуть тюрьму или тюрьму, некуда идти. Они могут остаться в заключении или стать бездомными.
Суды перешли в режим онлайн или вообще прекратили формальную работу, а это означает, что ни один ветеран, обвиненный в совершении преступления, не может быть направлен в суд по лечению. Неясно, столкнутся ли те, кто уже участвовал в программе лечения, с задержкой окончания лечения под надзором суда.
Кроме того, некоторые суды по делам ветеранов по-прежнему требуют, чтобы участники проходили тесты на наркотики. В условиях распространения COVID-19 эти участники должны подвергать свое здоровье риску, чтобы отправиться в лицензированные центры тестирования.
Пособие по инвалидности задержано
В эпицентре пандемии в Нью-Йорке десятки тысяч ветеранов должны иметь доступ к пособиям по программе VA из-за их низкого дохода, но пока этого не делают.
Пандемия усугубила существующие задержки с поиском нуждающихся ветеранов, оформлением документов и ожиданием решений. Райан Фоули, адвокат некоммерческой юридической организации New York's Legal Assistance Group, отметил в личном сообщении, что эти льготы стоят «десятки миллионов долларов ветеранам и их семьям» в разгар медицинской и экономической катастрофы.
Все 56 региональных отделений Управления по делам ветеранов закрыты для поощрения социального дистанцирования. Оценка компенсации и инвалидности, которая определяет, сколько денег могут получить ветераны, обычно проводится лично. Теперь их нужно делать в электронном виде, через службы телемедицины, в которых ветеран общается с поставщиком медицинских услуг через компьютер.
Но для запуска и запуска телемедицины требуется время, что добавляет к давнему отставанию VA. В настоящее время более 100 000 ветеранов ждут решения более 125 дней. (Это то, что Управление по делам ветеранов определяет как отставание - все, что составляет менее 125 дней, не считается задержкой подачи заявок на пособие.)
Экономическая катастрофа
В пяти отраслях, наиболее сильно пострадавших от экономических последствий коронавируса, насчитывается 1,2 миллиона ветеранов.
Непропорционально большое количество ветеранов после 11 сентября проживает в наиболее пострадавших сообществах, зависящих от этих отраслей. Ветераны, вернувшиеся из-за границы, столкнутся с тяжелым экономическим положением, и у них будет гораздо меньше возможностей интегрироваться в гражданскую жизнь с финансовой безопасностью.
Кроме того, ветераны с тяжелыми формами инвалидности, живущие за счет пособий по программе ветеранов, изначально должны были подавать налоговую декларацию, чтобы получать стимулирующие чеки. Это первоначальное требование о подаче заявок задержало выплату пособий ветеранам с тяжелыми формами инвалидности как минимум на месяц. IRS, наконец, изменила требования после общественного протеста, учитывая, что многие ветераны старшего возраста и с тяжелыми формами инвалидности не имеют доступа к компьютерам или технических навыков для подачи документов в электронном виде.
Есть много социальных групп, на которые стоит обратить внимание, и у всех есть свои проблемы, с которыми приходится сталкиваться во время пандемии. Что касается ветеранов, то многие проблемы, с которыми они сталкиваются сейчас, существовали задолго до того, как коронавирус добрался до берегов США.
Но из-за проблем, связанных с сегодняшней ситуацией, ветераны, у которых уже не было адекватных пособий и ресурсов, теперь находятся в более серьезном положении, и им будет труднее удовлетворить их потребности.