Гарвардским исследователям удалось разработать тест для выявления лихорадки Эбола за считанные минуты. Эта инициатива может помочь сдержать эпидемию в будущем.
Болезнь, вызванная вирусом Эбола, была главным героем новостей в области здравоохранения в последние месяцы. Более 27 000 выявленных случаев и 11 000 смертей сделали этот кризис самой страшной эпидемией лихорадки Эбола в истории. Как сообщает Институт глобального здравоохранения, вспышка стала «сокрушительным ударом по западноафриканскому региону и тревожным предупредительным сигналом для международного сообщества в целом».
Из двадцати вспышек лихорадки Эбола, произошедших с момента ее обнаружения в 1976 году, ни одна из эпидемий не была столь серьезной. Пострадавшие регионы (Гвинея, Либерия и Сьерра-Леоне) также являются тремя беднейшими государствами на африканском континенте.
Отсутствие вакцин или методов лечения для остановки вируса стало еще одним уроком, извлеченным из этого кризиса в области здравоохранения. Во время эпидемии усилия были сосредоточены на разработке потенциальных лекарств, таких как ZMapp, экспериментально проверенных на эффективность и победивших в ужасающей гонке со временем. Без сомнения, наличие эффективных методов диагностики помогло бы в некоторой степени сдержать эпидемию.
Этот огромный недостаток теперь может быть решен с помощью теста на выявление лихорадки Эбола за считанные минуты. Ученые из Гарвардской медицинской школы совместно с исследователями из Partners In He alth и Бостонской детской больницы продемонстрировали эффективность метода, который может быть применим в клиническом анализе для диагностики вирусной инфекции.
Этот анализ, согласно выводам, опубликованным в The Lancet, демонстрирует такую же чувствительность, как и обычные анализы, проводившиеся в Сьерра-Леоне во время эпидемии лихорадки Эбола. Большая разница в том, что его результаты получаются намного быстрее. Тест ReEBOV проводится из небольшого образца крови, полученного с соблюдением всех протоколов безопасности во избежание заражения медицинскими работниками.
Новое достижение дополняет другие работы по улучшению обнаружения, такие как полоска бумаги из Бостонского университета, с помощью которой удалось обнаружить вирус Эбола менее чем за один евро. Спустя год после начала самой страшной эпидемии в истории кажется, что исследования начинают приносить плоды в борьбе с одним из самых страшных вирусов.