«Уран ужасно пахнет…» ba dam tss. Астрономы наконец-то выяснили, из чего состоят облака Урана и что они плохо пахнут. Впервые было четко обнаружено сероводород, газ, который придает тухлым яйцам и метеоризму их характерный аромат.
Несмотря на десятилетия наблюдений, определить состав облаков Урана довольно сложно. Мы уже знали, что в атмосфере есть метан, который придает планете приятный голубоватый цвет (а именно, что метан не имеет запаха). Мы также уже знали, что там есть водород и гелий, благодаря наблюдениям, сделанным зондом «Вояджер-2», когда он проходил через этот регион.
Но концентрацию других соединений, таких как вода, аммиак и сероводород, было определить немного сложнее, потому что планета находится очень далеко от Земли. И со всеми облаками, которые он имеет, образующий облака газ часто скрыт ниже области, которую могут наблюдать наши телескопы: можно обнаружить только небольшое количество, которое сохраняется над облаками, и это очень трудно.
К счастью, оборудование и методы постоянно совершенствуются, и теперь международная группа астрономов открыла новый способ использования мощного телескопа Gemini для изучения Урана.
Во главе с планетарным физиком Патриком Ирвином из Оксфордского университета в Великобритании исследовательская группа использовала спектрометр ближнего инфракрасного поля (NIFS) телескопа для выполнения наиболее детального на сегодняшний день анализа спектроскопии облаков. Урана.
Исследователи взяли пробы отраженного солнечного света из области чуть выше видимого облачного слоя и обнаружили там сероводород - в небольших количествах, но неоспоримым образом. «Хотя линий, которые мы пытались обнаружить, почти не было, мы смогли однозначно обнаружить их благодаря чувствительности NIFS на Gemini. Хотя мы точно знали, что эти линии будут на грани обнаружения, я решил попытаться найти их в данных Gemini, которые мы получили», - сказал Ирвин.
Таким образом, этот результат разрешает давнюю дискуссию в области астрономии, которая заключалась в том, действительно ли сероводород или аммиак преобладают в облаках Урана. Результаты также показывают, что Уран отличается от других газообразных планет в нашей Солнечной системе, Юпитера и Сатурна, которые имеют много аммиака в своих атмосферах, но не имеют следов сероводорода над облаками. Эта информация может дать ключ к разгадке Нептуна, который похож по составу на Уран, но расположен еще дальше от Земли.
Кроме того, это может рассказать нам больше о том, как впервые сформировалась наша Солнечная система. «Во время формирования нашей Солнечной системы баланс между азотом и серой (и, следовательно, недавно обнаруженными аммиаком и сероводородом) определялся температурой и местоположением планеты», - объясняет планетолог Ли Флетчер из Лестерского университета..
Это означает, что газовые гиганты Сатурн и Юпитер, вероятно, сформировались иначе, чем такие планеты, как Уран и Нептун, и, конечно же, они должны были сформироваться совершенно иначе, чем другие твердые планеты в нашей Солнечной системе (Меркурий, Венера, Земля и Марс).
Следующее поколение наземных и космических телескопов, таких как Гигантский Магелланов Телескоп и Космический Телескоп Джеймса Уэбба, может позволить нам получить немного больше деталей. Однако для того, чтобы получить действительно подробный анализ, необходимо отправить космический зонд для непосредственного изучения Урана. НАСА уже провело исследование такого зонда, хотя, вероятно, его не запустят еще как минимум несколько лет, если миссия будет окончательно утверждена.
Что, если бы туда отправились люди? Вряд ли это будет так в течение длительного времени. Действительно, мы все еще пытаемся понять, как добраться до Марса, а Уран находится примерно в 5 раз дальше. Но правда, если бы нам удалось туда добраться, запах аммиака и сероводорода был бы наименьшей из наших проблем. Действительно, «удушье и пребывание в отрицательной 200-градусной атмосфере атмосферы, состоящей в основном из водорода, гелия и метана, будут ощущаться задолго до появления запаха», - сказал Ирвин.