С 2016 года около 30 слонов жили в вольере площадью 200 акров, управляемом цирком братьев Ринглинг
Приблизительно 30 азиатских слонов, ранее использовавшихся в представлениях Ringling Bros. и Barnum & Bailey Circus, в следующем году переедут в Центр сохранения Уайт-Оук во Флориде. Природоохранный центр выделяет 2 500 акров своей собственности площадью более 17 000 акров в качестве нового дома для слонов и ожидает, что первые слоны прибудут в следующем году, сообщает Associated Press.
Feld Entertainment, которой принадлежат цирки, взяла на себя обязательство отказаться от выступлений слонов в 2015 году и официально уволила последних своих слонов в 2016 году, сообщает Оливер Ванг для National Geographic. С тех пор слоны живут в Центре охраны слонов братьев Ринглинг площадью 200 акров. Когда Барбара Голдберг из Reuters описала условия в центре в 2016 году, слонов на ночь приковывали цепями, чтобы они не крали еду друг у друга.
Центр охраны природы Уайт-Оук объявил о покупке 35 цирковых слонов, вышедших на пенсию, 23 сентября. Некоторые из слонов не смогут переехать в заповедник из-за возраста или состояния здоровья - одному из них 74 года. лет, а еще один слеп, поэтому они, вероятно, останутся, сообщает Тереза Степзински для First Coast News. Но Уайт Оук возьмет на себя заботу о слонах в Центре охраны слонов.
Вольер для слонов в White Oak занимает около четырех квадратных миль заболоченных земель, лугов и лесов, которые обеспечат разнообразие ландшафтов для животных на выбор. На территории будет 11 водопоев, достаточно больших, чтобы слоны могли пробираться вброд, а также три амбара с ветеринарным оборудованием для удовлетворения потребностей слонов.
«Для нас это шанс позволить им снова стать просто слонами в ситуации, максимально приближенной к дикой природе», - Мишель Гэдд, руководитель глобальных природоохранных мероприятий W alter Conservation., в National Geographic.
Заповедник Уайт-Оук, расположенный примерно в 35 милях к северу от Джексонвилля, штат Флорида, также является домом для таких видов, как носороги, окапи, газели и гепарды.
Двадцать шесть слонов-самок и восемь самцов имеют право переехать в природоохранный центр Уайт-Оук, согласно First Coast News, но такой большой переход сопряжен с трудностями. Возраст подходящих слонов варьируется от восьми до 63 лет, они прожили свою жизнь почти в изоляции и никогда не добывали себе пищу.
"Наш заклинатель слонов Ник [Ньюби], отвечающий за нашу программу по защите слонов, в течение последних двух лет проводил время, знакомясь с этими слонами и их социальными предпочтениями, ограничениями и физическими лет», - говорит Гэдд в интервью First Coast News. «Это чтобы увидеть, кто терпит друг друга, кто действительно любит друг друга, кто остается вместе и хорошо ладит».
Например, Ньюби нашел группу из шести слонов в возрасте от 10 до 55 лет по имени Келли Энн, Мэйбл, Луна, Кора, Осгуд и Эйприл, которые ладят друг с другом и могут быть перемещены вместе. Согласно заявлению центра, природоохранный центр также планирует по возможности держать вместе семейные группы, такие как телята с их матерями или братьями и сестрами..
Поскольку слоны всю свою жизнь прожили в неволе, их нельзя вернуть в естественную среду обитания в Индии и Юго-Восточной Азии. Но Эд Стюарт, президент Общества защиты животных, говорит National Geographic, что этот переход от Центра охраны слонов к Центру охраны Уайт-Оук - это шаг в правильном направлении.
«Похоже, это будет очень хорошее благополучие в неволе, одно из лучших условий содержания в неволе, которое только может быть», - говорит Стюарт National Geographic.
Азиатские слоны находятся под угрозой исчезновения и живут лишь на 15% своей первоначальной среды обитания. Около трети их населения сегодня живут в неволе, используются для сельского хозяйства, лесозаготовок и туристических достопримечательностей в Индии, Таиланде и Мьянме, сообщает National Geographic. Дрессировщики слонов используют методы, основанные на страхе и боли, чтобы добиться от животных желаемого поведения.
Сотрудники Центра охраны Уайт-Оук надеются вернуть всех слонов, рожденных в центре, в дикую природу, чего раньше никто не делал. Даже если все слоны останутся в центре, Гэдд говорит National Geographic, что это «действительно важный эксперимент о том, насколько хорошо слоны могут заново учиться дикому поведению.”