Новые светофоры, предназначенные только для велосипедистов, были включены вчера на кольцевой развязке Bow Roundabout в восточном Лондоне, где прошлой осенью погибли два велосипедиста. Светофоры дают велосипедистам преимущество в четыре секунды перед другими транспортными средствами и были введены специально, чтобы свести к минимуму риск гибели или травмирования водителей грузовиками, особенно теми, кто поворачивает налево.
Велосипедисты, убитые в Боу в прошлом году, 58-летний Брайан Дорлинг и 34-летняя Светлана Терещенко, оба были сбиты грузовиками, их смерть и другие несчастные случаи произошли в городе, что привело к давлению на мэра Лондона Борис Джонсон и Transport for London (TfL) реконструируют транспортные развязки по всей столице, чтобы обеспечить безопасность велосипедистов.
После двух смертей в Боу выяснилось, что TfL проигнорировала рекомендации в отчете, который она заказала у независимых консультантов, о том, чтобы сделать перекресток более безопасным перед установкой там одной из велосипедных супермагистралей Barclays с аналогичными звонки также совершаются Лондонской велосипедной кампанией (LCC).
Помимо фазы светофора только для велосипедистов, которая, по утверждению TfL, является первой в своем роде в Великобритании, новая схема дороги на кольцевой развязке Боу также включает 12-метровую зону продвинутой стоп-линии (ASL), в то время как есть также приподнятый бордюр между главной проезжей частью и окрашенной в синий цвет полосой движения Barclays Cycle Superhighway, когда она приближается к перекрестку.
Перед включением света было мало фанфар - например, на веб-сайте TfL нет пресс-релиза - и неясно, продвигается ли тело вперед с другими потенциальными улучшениями, ранее объявленными на перекрестке, такими как велосипедные дорожки на эстакаде. Однако в марте TfL выпустила видео компьютерной симуляции работы светофора.
Говоря с The Times, которая запустила свою кампанию «Города, пригодные для езды на велосипеде» в начале этого года после того, как одна из ее репортеров, Мэри Бауэрс, получила серьезные травмы и осталась в машине после того, как ее сбил грузовик, когда она ехала на работу., глава отдела капитального строительства TfL Найджел Харди, сообщил вчера, что первые признаки того, что новая планировка на перекрестке работает.
«Перекрёсток завершен с точки зрения схемы движения и включено освещение», - сказал он. «Это первый подобный случай в Великобритании. Мы внесли несколько изменений в фазировку в течение дня, но сегодня она хорошо сработала с утренним трафиком».
Инженеры будут оценивать перекресток в течение следующей недели, чтобы выяснить, не потребуются ли какие-либо корректировки. Одна из них уже определена - сократить длину бордюрного участка, чтобы предотвратить его защемление крупными транспортными средствами.
По сообщению The Times, новая система светофоров позволила велосипедистам безопасно проезжать перекресток, хотя добавилось, что некоторые сочли новую схему запутанной - проблему, которую, возможно, дорожные инженеры могли бы решить с помощью более четкого вывески.
По словам г-на Харди, на других перекрестках в столице также могут быть введены этапы светофора только для велосипедистов, а The Times сообщает, что мост Блэкфрайарс может быть одним из мест, где это может принести пользу.
Комментируя схему Bow, г-н Харди сказал: «Если водители будут соблюдать новую схему проезда, а велосипедисты - красный свет, то мы устраним конфликт левого поворота на Bow Roundabout».
Некоторым может показаться, что это смелое заявление, учитывая, что риск не может быть полностью спланирован из любой ситуации, связанной с движущимся транспортом, и существуют обстоятельства, при которых фаза светофора с опережением может фактически увеличить риск.
Всадник, спешащий по левой полосе к светофору на фазе только для велосипедистов, например, может оказаться в опасности, поскольку другие светофоры меняются; достаточно одного водителя грузовика, который ошибочно полагает, что велосипедисты уже уехали.
Новые огни, однако, приветствовала вдова г-на Дорлинга, Дебби, которая сказала The Times: «Ребята из TfL рассказали мне об этом, и это звучит хорошо. Все, что может сделать его более безопасным, остановить конфликт между автомобильным транспортом и велосипедистами, а также остановить поворот грузовиков налево на велосипедистов, должно быть хорошим».