Тревожный баланс: в Северной Америке на три миллиарда птиц меньше, чем было почти 50 лет назад - как показывает исследование, поголовье сократилось почти на треть. Это резкое снижение также затронуло обычные группы птиц, такие как воробьи, зяблики, певчие и дрозды. Исследователи считают сельское хозяйство, использование пестицидов и урбанизацию наиболее вероятными причинами, как они сообщают в журнале «Наука»..
Мы живем в эпоху шестого массового вымирания - гибели видов, вызванной нами, людьми. Согласно недавнему отчету, около миллиона видов животных и растений во всем мире находятся под угрозой исчезновения. В Германии биомасса летающих насекомых также уменьшилась на три четверти с конца 1980-х годов. Кроме того, количество полевых птиц по всей Европе сократилось вдвое.
На три миллиарда птиц меньше
Теперь есть еще плохие новости из Северной Америки: там тоже популяции птиц сократились с угрожающей скоростью, как обнаружили Кеннет Розенберг из Корнельского университета в Итаке и его коллеги. Для своего исследования они оценили данные о популяциях 529 видов птиц в США и Канаде с 1970 года. Кроме того, они использовали данные сети из 143 радиолокационных станций для определения изменений плотности и количества стай перелетных птиц с 2007 по 2017 год.
Результат: За последние почти 50 лет Северная Америка потеряла треть своих птиц. Исследователи сообщают, что сегодня в этом регионе живет на 2,9 миллиарда птиц меньше, чем в 1970 году. Этот резкий спад также заметен в миграции птиц: плотность и размер ночных стай уменьшились почти на 14 процентов за последние десять лет или около того.
Также поражаются воробей, дрозд, зяблик и другие виды
Такое массовое и широкомасштабное сокращение численности птиц стало неожиданностью даже для ученых: «Мы ожидали, что исчезнувшие виды исчезнут», - говорит Розенберг. «Но результаты показали последовательные потери даже среди обычных видов птиц и во всех средах обитания. Сокращение полевых и луговых птиц особенно резкое: их популяция сократилась вдвое с 1970 года. Но количество лесных птиц также сократилось более чем на миллион особей, как сообщают исследователи.
Также пугает: среди двенадцати наиболее сильно пострадавших семейств птиц также есть «обычные птицы», такие как воробьи, певчие, зяблики и дрозды. Но именно эти виды играют важную роль в природе: «Эти широко распространенные и обычные виды могут быть непропорционально влиятельными компонентами пищевых сетей и функций экосистем», - объясняют Розенберг и его команда.
Исследователь также обеспокоен тем, что сокращение затронет многих универсальных видов среди птиц и даже интродуцированных видов. Это говорит о том, что исчезнувшие виды птиц не просто заменяются другими, которые лучше приспособлены к измененным человеком ландшафтам, объясняют они.
Ранее упускаемый из виду кризис биоразнообразия
Ученые говорят, что их выводы являются тревожным звоночком и подтверждением аналогичных тенденций в Европе и других странах. «Наше исследование документирует длительный, но ранее упускаемый из виду кризис биоразнообразия в Северной Америке - потерю почти трех миллиардов птиц почти всей орнитофауны», - констатируют Розенберг и его коллеги.
Но что виновато в пропаже птиц? Причина не ясна из данных. Однако исследователи подозревают, что в первую очередь за это ответственна потеря среды обитания из-за сельского хозяйства и урбанизации. Они также считают возможными причинами пестициды и связанную с этим нехватку пищи для многих птиц. Вполне уместно, что недавние исследования даже показали прямое токсическое воздействие пестицидов на певчих и перелетных птиц.
Последствия и для нас, людей
Исследователи подчеркивают, что сейчас требуются срочные действия - ведь последствия гибели птиц сказываются и на нас. «Сокращение популяции и вымирание видов будут иметь серьезные прямые и косвенные последствия», - предупреждают они. Потому что птицы выполняют множество незаменимых задач в природе, от рассеивания семян и борьбы с вредителями до пищи для многих хищников. Поэтому, если они исчезнут, могут рухнуть целые экосистемы.
«Конец истории еще не предрешен», - говорит Майкл Парр из Американской организации по охране птиц. Есть еще много способов спасти птиц. Сюда входят такие политические меры, как запрет на охоту на перелетных птиц, охрана природы или ограничение использования пестицидов. Но каждый человек также может что-то сделать: «Это помогает предотвратить бродяжничество кошек, сделать окна непроницаемыми для птиц или создать подходящие места обитания для птиц», - говорит Парр.
«Нам срочно необходимо устранить эту угрозу», - предупреждает Питер Марра из Джорджтаунского университета в Вашингтоне. "Или вы можете представить мир без птичьего пения?"