Британская команда отменяет кампанию по проникновению в озеро Эллсворт
Одна из трех крупных попыток бурения подземных антарктических озер закончилась безуспешно. Возглавляемый британцами проект по прокладке подледникового озера Элсуорт был остановлен в канун Рождества после того, как команда не смогла должным образом соединить две части буровой системы.
Ученые надеялись преодолеть 3 километра льда, чтобы добраться до озера, где они возьмут пробы первозданной воды на наличие признаков жизни. Исследователи надеются, что изучение некоторых из сотен подледниковых озер Антарктиды даст ключ к разгадке того, могут ли покрытые льдом планеты и луны поддерживать жизнь.
Но после бурения двух скважин рядом друг с другом, глубиной 300 метров каждая, инженеры не смогли соединить две подземные полости, предназначенные для рециркуляции буровой воды на поверхность и предотвращения ее загрязнения озера внизу..
«Хотя оборудование работало хорошо, продвижение шло медленнее, чем мы планировали, и мы сделали расчет, который показал нам, что у нас недостаточно топлива, чтобы добраться до поверхности озера. », - заявил руководитель команды Мартин Зигерт из Бристольского университета в видеотрансляции со льда. «Это очень грустно для нас, и мы очень разочарованы». Команда Элсворта покидает Антарктиду на сезон и решит, вернуться ли в следующем году.
Российская группа проникла в озеро Восток в феврале 2012 года и работает над отбором первых проб воды из озера. На этой неделе группа под руководством США планирует отправиться со станции Мак-Мердо для проникновения в озеро Уилланс (SN Online: 15.12.12).