Долгий опыт страны в борьбе с ВИЧ и туберкулезом принес как обещания, так и неудачи в борьбе с COVID-19.
Министр здравоохранения страны д-р Цвели Мхизе посещает многоцелевой центр Тусонг в Хайелитше, который будет служить местом для борьбы с COVID-19, 1 июня 2020 года в Кейптауне, Южная Африка. Город определил ряд участков, которые будут служить полевыми госпиталями, изоляторами и карантинными площадками.
Трехточечная линия и трибуны - первые признаки того, что полевой госпиталь Хайелитша нетипичен. Когда-то это был общественный спортивный зал, а сейчас вокруг центрального корта расположено около 60 больничных коек. Джерси были заменены на маски для лица, козырьки и зеленые халаты, которые медицинский персонал носит для лечения пациентов с COVID-19.
Больница расположена в лоскутном одеяле из лачуг и невысоких домов на окраине второго по величине города Южной Африки. Здесь плотные условия жизни и плохие санитарные условия затрудняют мытье рук и социальное дистанцирование. Прожиточный минимум означает, что изоляция немедленно сказывается на средствах к существованию.
Это особенно актуально для общины Хайелитша, очага распространения коронавируса, в котором также наблюдается самая высокая распространенность туберкулеза (ТБ) в столичном районе Кейптауна; в 2015 году треть беременных матерей были ВИЧ-положительны.
«Люди, которые раньше боролись с трудностями, теперь подвергаются двойному риску», - говорит Клэр Кин, медицинский координатор Хайелитша организации «Врачи без границ» (MSF), которая управляет полевым госпиталем в партнерстве с местными органами здравоохранения.
Эпидемия COVID-19 в Южной Африке нарушила некоторые тенденции, наблюдаемые в других странах. Ранняя блокировка, всего через три недели после того, как 5 марта был подтвержден первый случай, похоже, избавила страну от быстрого экспоненциального роста, наблюдаемого в Италии и Испании. Но стране не удалось остановить распространение, как это удалось Южной Корее и Новой Зеландии. Модели заболеваний предсказывают, что к концу этого года COVID-19 унесет от 40 000 до 48 000 жизней в Южной Африке.
Теперь, когда страна ослабляет ограничения, что позволит безденежным гражданам зарабатывать на жизнь, Южная Африка готовится к волне инфекций. Сети здравоохранения, предназначенные для борьбы с самой разрушительной коэпидемией в мире - ВИЧ и туберкулезом, - включаются в ответ на COVID-19. Правительство направило более 28 000 работников общественного здравоохранения для проверки на наличие коронавируса в бедных районах, а группы, которые когда-то были созданы для отслеживания контактов больных туберкулезом, сосредоточились на борьбе с пандемией этого года.
Однако многие опасаются, что перераспределение этих ресурсов может свести на нет некоторые с трудом достигнутые успехи в борьбе с ВИЧ и туберкулезом. Национальные данные показывают, что во время изоляции количество проведенных тестов на туберкулез сократилось вдвое, поскольку люди не могли или не хотели посещать клиники из-за опасений, что они могут заразиться коронавирусом. По словам многих медицинских работников, из-за изоляции сократилось количество пациентов, получающих доступ к своим препаратам для лечения туберкулеза и ВИЧ, а крупное общенациональное исследование, проведенное Исследовательским советом по гуманитарным наукам страны, показало, что 13 процентов пациентов изо всех сил пытались получить доступ к обычным лекарствам во время COVID-19. блокировка.
«Нам потребуются годы, чтобы восстановить то, что мы потеряли за последние несколько месяцев», - говорит Гэвин Черчиард, генеральный директор Aurum Institute, некоммерческой организации, занимающейся исследованиями и здравоохранением в Йоханнесбурге.
Пересекающиеся эпидемии
Полевой госпиталь Хайелитша является одним из нескольких временных учреждений, созданных для размещения пациентов с COVID-19 в Кейптауне, который, на две трети из более чем 50 000 случаев заболевания коронавирусом в стране, является текущим эпицентром эпидемия. Полевые госпитали в Кейптауне совместно планируют добавить 1400 коек к концу этого месяца, но прогнозы показывают, что в городе все еще может не хватить коек, когда в июле наступит пик заболеваемости.
Жители Хайелитши сталкиваются с множеством проблем, от нехватки продовольствия и работы до гендерного насилия и злоупотребления наркотиками. В то время как любая из этих проблем может ввергнуть человека в нищету или привести к отказу от долгосрочного лечения ВИЧ или туберкулеза, COVID-19 «усугубит все эти проблемы», - говорит Кин.
На снимке, сделанном 4 мая 2019 года, виден вид на неформальное поселение в Хайелитше, Кейптаун, Южная Африка.
Еще одна проблема - это стигма, связанная с диагнозом COVID-19. Когда в марте в Южной Африке были обнаружены первые пациенты с коронавирусом, многие из полумиллиона жителей Хайелитши не беспокоились о болезни, которая, по их мнению, поражала только богатых путешественников. Когда вирус проник в неофициальные поселения, тех, у кого был положительный результат теста, избегали, и теперь люди напуганы, говорит Номпумелело Зокуфа, менеджер по поддержке пациентов MSF. «Они боятся, что у них будет положительный результат теста, что их заклеймят или что они не поправятся», - говорит она.
Никто не знает, как поведет себя новый коронавирус в таких местах, как Хайелитша. По большей части модели смертности от COVID-19 в Южной Африке аналогичны тем, которые наблюдаются в других частях мира: пожилые люди живут плохо, как и люди с сопутствующими заболеваниями, такими как диабет. Но мало что известно о том, как будут взаимодействовать ВИЧ, туберкулез и COVID-19. Это делает Хайелитшу и другие подобные сообщества важными центрами для лучшего понимания этого трио пандемий.
9 июня региональное правительство Кейптауна опубликовало свои первые данные об основных причинах, влияющих на смертность от коронавируса. Он показал, что у людей, живущих с ВИЧ или активным туберкулезом, вероятность умереть от COVID-19 более чем в два раза выше, чем у людей, живущих без этих заболеваний. Смертность от COVID-19 с большей вероятностью была связана с диабетом, высоким кровяным давлением или заболеванием почек - тенденции, аналогичные наблюдаемым в Китае и США. Но остается много вопросов, в том числе почему пациенты, принимающие антиретровирусные препараты против ВИЧ, умирали с такой же вероятностью, как и ВИЧ-позитивные люди, которые не принимали такие лекарства, что противоречит ожиданиям ученых.
Врачи без границ начали экспериментировать с совмещением скрининга на туберкулез и COVID-19 в некоторых своих отделениях в Южной Африке. Предлагая самостоятельные тесты на ВИЧ в пунктах скрининга COVID-19, организация надеется охватить людей, которые в противном случае были бы пропущены их стандартными программами по ВИЧ.
Друзья и семья сидят на улице субботним вечером, чтобы согреться в Токозе, поселке недалеко от Йоханнесбурга, Южная Африка, 11 апреля 2020 года.
По мере того, как в округе разгорается борьба с коронавирусом, эти благонамеренные планы могут в конечном итоге отойти на второй план. Реакция Южной Африки на COVID-19 уже демонстрирует напряжение. Государственные лаборатории страны изо всех сил пытались удовлетворить спрос на тесты, и по состоянию на начало июня по всей стране накопилось отставание в 100 000 тестов. Пациенты ждали результатов до двух недель, задержка, которая серьезно ограничила способность страны опережать эпидемию, отслеживая и тестируя контакты известных случаев, число которых удваивается каждые 13 дней.
«Если вы не получите результаты анализов в тот же день, все, что вы сделаете, не будет иметь большого значения», - говорит Черчиярд из Йоханнесбурга. «Мы явно смягчили рост, но не смогли обратить его вспять».
Нет худа без добра?
Наиболее уязвимые места могут предложить наилучшие возможности для изучения COVID-19 в Южной Африке и поиска комплексных решений. В течение двух десятилетий исследователи из Дурбана собирали данные о состоянии здоровья жителей сельского округа УМханьякуде на восточном побережье Южной Африки. За 18 месяцев, предшествовавших вспышке COVID-19, они пошли еще дальше, собрав беспрецедентный набор данных о состоянии здоровья, включая рентген грудной клетки и биологические образцы от более чем 17 000 жителей.
Если COVID-19 достигнет uMkhanyakude, этот исследовательский проект может быть готов выявить генетические причины болезней и показать, как инфекционные заболевания, такие как туберкулез и COVID-19, взаимодействуют с неинфекционными заболеваниями, такими как диабет, говорит Эмили Вонг из Африканский научно-исследовательский институт здравоохранения (AHRI), один из ученых, возглавляющих эту работу. Но она надеется, что эта возможность не будет реализована.
Потенциал здравоохранения в сельских районах Южной Африки значительно отстает от потенциала ее мегаполисов, где до сих пор зарегистрировано большинство случаев заражения COVID-19. Нехватка больничных ресурсов в сочетании с тем фактом, что пожилые люди возглавляют многие сельские домохозяйства, означает, что «если COVID-19 попадет туда, это станет настоящей катастрофой для общественного здравоохранения», - говорит Вонг.
Мужчину тестируют на новый коронавирус COVID-19 во Вредедорпе, Йоханнесбург, 5 июня 2020 года. Южная Африка сообщила 4 июня 2020 года, что за 24 часа было зарегистрировано 3 267 новых случаев заболевания коронавирусом., самый большой скачок с тех пор, как пандемия поразила страну.
Но пандемия коронавируса может помочь больным туберкулезом и ВИЧ. До вспышки заболевания многие каждый месяц проводили день в клиниках в длинных очередях, чтобы забрать свои лекарства. Но эти узкие места, наконец, решаются, потому что передача COVID-19 в больницах вызывает растущую озабоченность.
Лекарства на несколько месяцев теперь рассредоточены по разовым визитам, и пациенты могут выбрать доставку на дом или забрать свои лекарства из торговых автоматов. Таким образом, пандемия побуждает к столь необходимому переходу к медицинскому обслуживанию, ориентированному на пациента, в государственных больницах Южной Африки, говорит Регина Осих, эксперт по ВИЧ и туберкулезу из Института Aurum в Йоханнесбурге.
В течение многих лет сектор государственного здравоохранения Южной Африки пытался интегрировать свои относительно хорошо обеспеченные ресурсами, но автономные программы по ВИЧ и туберкулезу с общими службами здравоохранения с ограниченными ресурсами. По словам Вонга, кризис с коронавирусом может стать катализатором этой трансформации. «Мы рассматриваем реакцию на COVID как шанс ускорить это».