«На самом деле я вообще не фотограф», - заявил Платон в начале своего документального фильма Netflix 2017 года. Услышав это, я почувствовал недоумение. Как мог человек, так много посвятивший этому ремеслу, сказать миру, что он не фотограф? Четыре года спустя мне предоставилась возможность поговорить с ним. Через час после начала нашего разговора я точно понял, что он имел в виду. Каким бы талантливым он ни был, Платон предлагает гораздо больше, чем просто человек с камерой.
Примечание редактора: Это специальное интервью. Если вы хотите послушать его, мы приглашаем вас сделать это в аудио-виджете ниже
Когда он сидел в комфортной своей нью-йоркской студии, а я - в традиционном колумбийском доме, мы провели интервью в стиле 2021 года: через ZOOM. Очень быстро динамика перестала ощущаться как в других интервью, которые я давал. Вместо этого было ощущение, будто два парня болтают о фотографии. Во многом это произошло из-за поведения Платона. Несмотря на то, что Платон фотографировал некоторых из самых влиятельных людей мира, у него нет эго. Он относился ко мне как к равному, что задало тон нашей фантастической беседе.
Платон о фотографировании политиков
От Барака Обамы до Владимира Путина Платон сфотографировал многих лидеров на разных концах политического спектра. Конечно, у него есть свои взгляды. И хотя я воздержался от вопроса о том, какова его политическая линия, я все же спросил, как он перестал влиять на политические ценности, влияющие на его снимки. «Чтобы правильно выполнять свою работу, я не должен судить. Я должен подключиться», - объясняет он. «Если я осуждаю, это омрачает мою способность быть наблюдательным. И как фотографы мы должны быть очень наблюдательными. Мы не можем высказывать предвзятые суждения, потому что тогда вы закроете окно возможностей для открытия чего-то нового».
Способность Платона фотографировать без осуждения очевидна в создаваемых им изображениях. Могущественные лидеры часто изображаются как выдающиеся личности. Мы удаляем их из нормального общества, помещая в мир, неизвестный массам. Однако методы Платона и, конечно же, его образы очеловечивают этих людей. Портреты, которые он создает, снимают их с пьедестала, на который их ставит общество. Они напоминают нам, что по своей сути они такие же, как мы с вами: они люди.
Я спросил Платона, намерен ли он показать миру, что его политические субъекты во многом похожи на остальную часть общества. Он объяснил мне, что превосходства не существует. Это означает, что ни один человек не выше другого, а нам, людям, говорят, что они выше других.«Так уж получилось, что мои фотографии все больше и больше становились попытками создать подлинные моменты общения с людьми, а не попытками увековечить то, чего на самом деле не существует», - объясняет он.
В этот момент он размышляет о том, как он начал фотографировать политическую сферу. «В конце девяностых Джон Кеннеди-младший основал журнал под названием «Джордж». Он [Джон Кеннеди-младший] хотел показать политику изнутри, мы оба хотели гуманизировать систему».
За это время Платон понял, как важно быть искренним. Из разговора с ним становится ясно, что он не желает подчиняться и не желает разрушать. Вместо этого он представляет себя таким, какой он есть на самом деле. Он относится ко всем своим подданным с уважением и относится ко всем как к равным.
“Независимо от того, нахожусь ли я с Путиным или президентом в Белом доме, или [если] я нахожусь в глуши и снимаю историю о правах человека или истории о гражданских правах, если я действительно верю, что этот момент важен, и я Я собираюсь вложить все свои силы в попытку создать действительно важную связь с этим человеком и попытаться слушать и учиться у него, [чтобы выяснить], кто они на самом деле? Тогда этот момент вполне может найти отклик у миллионов людей, потому что все они начнут понимать эту человеческую историю.”
О фотографировании гражданских прав
Помимо фотографирования самых известных людей мира, Платон проделал большую работу, уделяя особое внимание гражданским правам и правам человека. Его карьера привела его во многие уголки мира. Он стал свидетелем самых душераздирающих историй и ситуаций, с которыми сталкивались другие люди за это время.
Его работа сосредоточена на таких сложных темах, как сексуальное насилие в Конго, вопросы иммиграции и права людей с ограниченными возможностями в России.
В разговоре с ним я бы охарактеризовал Платона как эмпата. Я верю, что он искренне сочувствует боли, которую испытывают другие. Узнав об этом, я спросил, как он мысленно справился с бременем увиденного.
“Это трудный вопрос. То есть, скажу честно, знаете, поначалу я всегда возвращалась из этих поездок эмоционально - не знаю, какое это слово - но можно сказать опустошенной»
Он продолжает объяснять, что в момент создания работы ему необходимо задействовать интеллектуальную часть своего мозга. Он не может позволить эмоциональной стороне взять верх. Вместо этого он должен сосредоточиться на рассказе историй тех, кто имеет значение. Он должен найти способы создать что-то мощное, чтобы люди могли воспользоваться опытом его подданных.
Благодаря своей преданности делу он часто обнаруживает, что высвобождает сдерживаемые эмоции, как только уходит из среды, в которой работает. «Я ловлю себя на том, что делаю что-то вроде того, что смотрю рекламу мыла., и я расплачусь. Знаешь, потому что [мои] эмоции зашли так далеко, что [я] всегда на грани.»
“Я не знаю, посттравматический ли это стресс или что-то еще. Обычно это длится месяц или два, когда я возвращаюсь с одной из таких миссий. Но дело в том, что независимо от того, через что мне придется пройти, я смогу уйти и вернуться к привилегированной жизни.»
“Может быть, какое-то время я чувствую себя немного избитым, но люди, которых я оставил, все еще здесь, и они справляются с борьбой как частью своего повседневного существования.”
Оставаясь верным своим ценностям, Платон ставит уязвимое перед собой. Он использует свою боль как топливо, чтобы вернуться назад, продолжить рассказывать их истории и продолжать добиваться перемен. Он пообещал своим подданным, что будет рассказывать их истории эмоционально и достойно. Выполнение этого обещания предшествует его собственным усилиям, порожденным работой.
Встреча с Эстер
Пока мы продолжаем тему прав человека, разговор переходит к одной из самых запоминающихся тем Платона. Благодаря работе своего фонда «Народный портфель» он посетил Конго. Там он встретил молодую женщину по имени Эстер. Она пришла сфотографироваться с ребенком. Платон описывает Эстер как «красивого, любящего человека».
К сожалению, в возрасте 16 лет Эстер была похищена бандой преступников, управлявших местной шахтой. Они держали ее в заложниках четыре дня. За это время банда привязала ее к дереву и жестоко изнасиловала. В конце концов Эстер удалось сбежать. Все еще переживая раны своего травматического опыта, она смогла добраться до больницы. Именно здесь о ней заботился доктор Денис Муквеге, мужчина, который лечит женщин, подвергшихся сексуальному насилию.
Только когда Эстер села перед объективом Платона с улыбкой на лице, с сыном на руках, он узнал печальную правду: сын Эстер родился в результате изнасилования. «Я расплакался, слушая это, потому что вы спрашивали меня о моем эмоциональном состоянии, и я никогда раньше не слышал, чтобы ни одна женщина рассказывала мне подобную историю», - говорит он мне. Он продолжает: «Она рассказывает мне эту историю. Мне нужно сфотографироваться здесь. Я должен действовать. Итак, я взял камеру, и на ее лице появилась такая достойная, добрая улыбка.»
Во время портрета Платон говорит Эстер: «Я не знаю, как ты можешь [быть] спокойной и улыбаться моей камере. Когда вы только что рассказали мне историю, которая меня опустошила, я никогда не слышал ничего подобного. В ответ Эстер сказала: «Причина, по которой я не плачу на твоей фотографии, заключается в том, что я не хочу тебя расстраивать».
На этом этапе интервью мы оба делаем паузу. Хотя я не могу говорить за Платона, меня потряс тот факт, что эта храбрая молодая женщина, которая так много страдала, могла быть такой самоотверженной. Как жертва могла стать утешителем - это свидетельство того, насколько сильна Эстер.
О том, как не заставлять своих героев чувствовать себя новинкой
К сожалению, многие фотографы из западного общества используют страдания в развивающихся странах как катализатор карьерного роста. Отдавая предпочтение успеху, а не стимулированию перемен, они используют свои предметы как возможность сделать себе имя. Платон никоим образом не соответствует этому описанию. Однако для своих объектов он мог бы стать еще одним привилегированным фотографом, превращающим их боль в нечто новое.
Я спросил, как он создает отношения, которые позволяют его объектам чувствовать себя ценными. «Доверие - самый большой и самый важный фактор во всей моей работе. Если я злоупотребил этим доверием, то я монстр и мне придется жить с самим собой.»
Один из наиболее важных элементов построения доверия с подданными, объясняет Платон, - это рассказывать историю на их условиях. Не ему вносить политическую окраску в их историю. Он не автор их историй, а скорее рассказчик, посылающий их послание остальному миру.
По мере того, как он подробно рассказывает о том, как он подходит к своим миссиям, становится очевидным, насколько сильно Платон хочет погрузиться в местное сообщество. «Я тесно сотрудничал с больницей, врачами и медсестрами [в Конго]. Первое, что мне нужно сделать, это заслужить всеобщее доверие.»
Его подход далек от того, как работают парашютные фотожурналисты. Вместо того, чтобы поместить себя в среду, о которой он мало что знает, он становится частью сообщества, обучаясь, прежде чем подумать о том, чтобы сделать свою первую фотографию.
«Вот почему я работал с доктором Муквеге в больнице», - вспоминает он. «Все его сотрудники стали моими учителями и советниками. И я потратил годы на то, чтобы завоевать доверие, прежде чем даже сфотографировал одну из жертв или переживших сексуальное насилие».
“Итак, я почувствовал, что к тому времени, когда я действительно был там, делая эти фотографии, я действительно узнал так много о том, как подходить к этому и стараться быть максимально достойным в моем подходе к этим людям, чтобы позволить им быть на их условиях.»
О его творчестве
За свою карьеру, которая охватила его по всему миру, Платон уже достиг большего, чем многие когда-либо могли достичь. Его фотографиям позавидует даже самый опытный фотограф. Так что же он чувствует по этому поводу? Его ответ застал меня врасплох. «Надеюсь, это всего лишь практика того, что я собираюсь сделать», - говорит он. «Я могу ошибаться, и, возможно, все кончено. Потому что никогда не знаешь. Но мне бы хотелось верить, что это была большая разминка перед следующим.»
Затем он делает короткий вдох, пользуясь возможностью немного поразмыслить. Он продолжает: «Как однажды сказал мне [Мохаммед] Али: «Ты можешь встряхнуть мир», но если я ошибаюсь, то это самое лучшее, что я получил. Я буду очень благодарен за поездку, которую я совершил.”
Вспоминая его документальный фильмNetflix,его вступительные комментарии: «На самом деле я вообще не фотограф», Опять же, теперь я понимаю. Опытный художник, да. Он посвятил много лет изучению этого ремесла. Но Платон - просветитель, революционер, голос глухих, отец, муж и замечательный человек. Как он говорит: «Камера вторична по отношению к тому, что я делаю».