Материалы для досок для серфинга переживают волну инноваций, которые имеют большое значение для других отраслей. Но могут ли знакомые заботы о производительности, внешнем виде и стоимости помешать продажам?
Как и многие спортсмены, серферы и производители дорогих досок очень тщательно относятся к своему оборудованию.
Даже мельчайшие детали могут создать или сломать следующую волну, что привело к настоящей загадке для стереотипно-зеленой культуры серфинга.
Многие профессиональные серферы, производители и отраслевые некоммерческие организации проповедуют сохранение океана и организуют очистку пляжей, но изо дня в день индустрия досок для серфинга по-прежнему зависит от неэкологичных материалов, насыщенных канцерогенами и побочными продуктами нефтепереработки.
Несомненно, несколько экологически настроенных групп пытались разработать масла на основе сои или другие альтернативы пенопластовым сердцевинам досок для серфинга, известные как бланки, но результаты были далеко не блестящими. Несогласованные цепочки поставок, не совсем правильная плотность материалов и уродливые обесцвечивания сделали прототипы далеко не коммерчески жизнеспособными.
«Соя выглядела грязной на полках. Было похоже, что она простояла на солнце несколько месяцев», - сказал Хосе Игнасио Лозано, генеральный директор компании Arctic Foam, занимающейся производством бланков для досок для серфинга. «Используемые масла также образовывали довольно мягкую пену - мы не думали, что в конечном итоге это будет то, что объединит масла из устойчивого источника с высокими эксплуатационными характеристиками."
Эти виды недостатков, будь то эстетические или связанные с производительностью, не являются вариантом для Arctic Foam, поскольку бланки компании из Южной Калифорнии будут формоваться в доски для некоторых из лучших профессиональных серферов в мире.
Однако в последние месяцы Лозано нашел причину быть более оптимистичным в отношении будущего экологичного дизайна плит. Неожиданная заявка на коммерческое масло из водорослей, уже появившееся на рынке, недавно помогло исследователям из Сан-Диего и ветеранам индустрии серфинга из Arctic Foam разработать первую в мире доску для серфинга на основе водорослей.
Последствия этого прорыва в области материаловедения в сочетании с гораздо более широкой деятельностью в области биосмол на растительной основе, переработанных материалов и новых видов сотрудничества между поставщиками и производителями привели к тому, что индустрия серфинга готова поймать беспрецедентную волну инноваций, которая может также имеют большое значение для ряда других отраслей, от продовольственных систем до возобновляемых видов топлива и судоходства.
«Это довольно драматично, - сказал Майкл Стюарт, соучредитель независимой некоммерческой организации Sustainable Surf. это, по сути, переломный момент, о котором все думали."
Материальные вопросы
Культиватор водорослей, компания, занимающаяся серфингом, и команда ученых из Южной Калифорнии могут звучать как неудачная шутка о хиппи Западного побережья. Но это трио, которое невольно собралось вместе, чтобы создать первую доску для серфинга с водорослями, которая была представлена в Сан-Диего в конце апреля.
«На самом деле с нами связались. Мы понятия не имели, что это происходит», - сказал Джозеф Цвиллингер, вице-президент по промышленным продуктам поставщика микроводорослей Solazyme.
12-летняя калифорнийская биотехнологическая компания, которая привлекла финансирование в размере 145 миллионов долларов США, прежде чем стать публичной компанией в середине 2011 года, была занята оттачиванием своего возобновляемого топлива на основе водорослей и изучением того, как ее масла из водорослей могут быть использованы в других отраслях. когда они прошли ускоренный курс по материалам для досок для серфинга.
В начале 2015 года команда Лозано из Arctic Foam обратилась к исследователям материаловедения из Калифорнийского университета в Сан-Диего с предложением объединиться, чтобы еще раз попробовать экологически безопасные доски для серфинга.
«Они уже изготовили новую пену в лаборатории, но у них не было производителя пены», - вспоминает Лозано о первом разговоре со Стивеном Мэйфилдом, профессором биологии Калифорнийского университета в Сан-Франциско и генетиком водорослей, который был заинтересован в применении Масла Solazyme для полиуретановых материалов.
В течение шести недель Arctic Foam получила первые образцы абсолютно белых заготовок для досок для серфинга, изготовленных из масла водорослей Solazyme. Второй бланк стал хитом, и к середине мая Arctic Foam получила первую в своем роде награду за инновацию в области устойчивого серфинга на знаковой для отрасли выставке Boardroom Surfboard Show.
«Само мероприятие, по сути, является единственной оставшейся выставкой, посвященной производителям досок для серфинга», - сказал Стюарт. «Это своего рода путеводная звезда брендов и производителей - людей, которые делают пены, смолы и стекловолокно».
Еще одним свидетельством растущего интереса индустрии серфинга к устойчивому развитию стало то, что компания Sustainable Surf впервые в этом году провела награждение лучших на мероприятии. Arctic Foam получила награду за лучшее устойчивое продвижение за способность доски для водорослей достичь масштаба, который повлияет на весь серфинг-бизнес.
«Такие изменения касаются пенопластовых заготовок - их важность трудно переоценить, - сказал Стюарт. настоящий мейнстрим."
Одна из причин, по которой материальные инновации могут оказаться столь важными, заключается в том, что их можно относительно легко адаптировать к существующим цепочкам поставок и рыночным структурам. Полиуретановые бланки, подобные тем, которые производит Arctic Foam, составляют около 70 процентов рынка досок для серфинга, и переход на масло из водорослей на самом деле повлечет за собой замену только одного сырья.
«На самом деле все сводится к тому, сколько Solazyme взимает с них плату за поли масла на основе водорослей», - сказал Стюарт. «Это один компонент по одной цене. Они могут получить его, как и все остальное».
Бланки для досок для серфинга Arctic Foam, которые компания поставляет крупным брендам, таким как Lost и Rusty, в дополнение к независимым формирователям, начинаются примерно с 50 долларов США за базовые готовые модели и продаются по цене 150 долларов США или более за более дорогие версии. Лосано сказал, что затраты Solazyme лишь незначительно выше, чем у его традиционных поставщиков нефти.
«Мы по-прежнему являемся начальным предприятием, поэтому нас очень беспокоит стоимость», - сказал он. «Мы буквально думаем, что дополнительные расходы для конечного пользователя будут где-то ниже 5 долларов».
Немного менее четкой переменной в процессе разработки досок для серфинга из водорослей будет выработка соглашения об интеллектуальной собственности с исследователями из Калифорнийского университета в Сан-Франциско. Это особенно своевременный вопрос, учитывая усилия, предпринимаемые в настоящее время системой государственных университетов Калифорнии для все большей коммерциализации научно-исследовательских работ. делается в лабораториях кампуса.
Лицензионные соглашения довольно распространены в промышленных инновациях, порожденных академическими исследованиями, хотя руководство Калифорнийского университета также экспериментирует с новыми инвестиционными моделями, разрабатываемыми с помощью инвесторов Силиконовой долины. Лосано сказал, что Arctic Foam ведет «постоянные переговоры» с UCSD.
Компания надеется начать продажу бланков из материала на основе водорослей как раз к предзимнему производственному циклу компании, когда волны станут больше и начнутся основные остановки профессионального мирового турне. Arctic Foam также обдумывает не только одну или две новые линейки экологически чистых досок.
«Наша цель - заменить все экологически чистыми маслами», - сказал Лосано. «Если через два года кто-то все еще будет использовать полимеры на нефтяной основе для пены, я удивлюсь. Это будет настолько повсеместно».
Новое значение на суше
Перспективы развития нетрадиционных устойчивых материалов Лосано могут показаться амбициозными, но движущие силы его оптимизма также побуждают проектные группы и специалистов по закупкам в других отраслях пересмотреть свои подходы к материалам.
«Этот микроорганизм обладает невероятной широтой и применимостью», - сказал Цвиллингер о лабораторных микроводорослях Solazyme.
Компания начала с миссии по замещению старомодной нефти в процессе сгорания промышленных двигателей, что вызвало достаточный интерес, чтобы привлечь инвестиции от действующих производителей ископаемого топлива, включая Chevron. Новые потенциальные рыночные возможности для компании варьируются от триглицеридных масел, которые могут служить альтернативой с более низким содержанием холестерина, сливочному или другому растительному маслу или косметическим продуктам, таким как мыло, производимое Unilever, клиентом Solazyme.
Другие триглицериды, такие как пальмовое масло, масло какао и кокосовое масло, превратились в товарные культуры для развивающихся стран в экваториальных регионах мира, таких как Юго-Восточная Азия, Центральная Африка и Южная Америка, но увеличение экспорта также произошло в высокие социальные издержки и способствовали ускорению массовой вырубки лесов.
«Если вы посмотрите на карту мира в 10 градусах к северу и югу от экватора, вы увидите высокую плотность тропических лесов, которые очень чувствительны к проблемам климата, а также очень бедны», - сказал Цвиллингер. «Вы получаете эту массу действительно значительного ухудшения состояния окружающей среды, а также довольно плохую эксплуатацию рабочих в регионе».
Solazyme также является лишь одним из примеров передового поставщика устойчивых материалов, стремящегося ориентироваться в очень широком спектре потенциальных возможностей для бизнеса.
Лозано из Arctic Foam также застенчиво отмечает, что набег его компании на экологически безопасный дизайн продукта может найти применение «для многих вещей» во всех отраслях промышленности. Естественным шагом для его компании будет переход от внутренней поверхности доски для серфинга к внешним материалам, используемым для отделки бланков.
«Мы не собираемся останавливаться на пене», - сказал он, добавив, что компания уже выросла с продаж около 45 000 заготовок в год за пять лет в 2007 году до 85 000 в этом году. «Мы рассчитываем получить всю доску."
Небольшая, но растущая группа компаний-бутиков биосмолы, таких как Green Room Resin и Entropy, работает над развитием рынка материалов на растительной основе для покрытия досок для серфинга, в отличие от традиционного стекловолокна или эпоксидной смолы на нефтяной основе.
Если эти компании решат расшириться, если и когда продажи вырастут, нынешний урожай поставщиков устойчивых смол для серфинга, вероятно, также будет хорошо позиционироваться в более широком секторе биокомпозитов.
Пластиковые альтернативы уже вызывают интерес у автопроизводителей, военных и практически любого бизнеса, который ищет что-то кроме пластика для упаковки или доставки своей продукции.
Успех
Для Стюарта и соучредителя устойчивого серфинга Кевина Уилдена один особенно сюрреалистический момент в прошлом году закрепил, насколько далеко индустрия серфинга продвинулась в области устойчивого развития.
Это было не тогда, когда журнал Surfer заявил, что «нас грядет эко-революция» - хотя это тоже было приятно, - а когда самый известный серфер всех времен Келли Слейтер спустилась по лестнице к занимайтесь серфингом в первом заезде одного из первых мировых турне сезона.
На доске Slater, наряду с именами множества спонсоров, красовался логотип проекта Ecoboard, означающий, что доска, изготовленная давним спонсором доски для серфинга с Нормандских островов, соответствует стандартам устойчивого серфинга.
" Мы такие: "Чувак, смотри!" - вспоминал Стюарт. «На самом деле мы даже не пытались добиться этого. Мы изменили реальную систему, так что Нормандские острова, которые являются его спонсором досок для серфинга более 20 лет, изменили свою практику. По умолчанию на ней стоит наш логотип».
Для Стюарта неожиданное появление в мировом турне красноречиво говорит как о логистических, так и о маркетинговых проблемах, связанных с необходимостью заставить всю отрасль не только серьезно отнестись к вопросам устойчивого развития, но и затем превратить возвышенную риторику в действия.
С Нормандскими островами Стюарт вспоминает, как компания «отрабатывала» ранние линии с более устойчивыми эпоксидными смолами. Но формирователь из Санта-Барбары с тех пор начал собственное производство, производя около 40 досок в неделю в пляжном городке в Южной Калифорнии.
«Маржа досок для серфинга довольно низкая», - сказал Стюарт. «Но они инвестировали в строительство собственного цеха по производству эпоксидной смолы».
В целом ассортимент экологически чистых плит на рынке увеличился с «примерно 400 эко-досок» в середине 2000-х годов до «около 22 000 в этом году», - сказал Стюарт.
Стюарт и Уилден, ранее работавшие в сфере производства бытовой электроники и геологии соответственно, придерживаются «научно-обоснованного» подхода к экологизации спорта. Трехлетний проект проверки Ecoboard установил контрольные показатели для экологически чистых материалов, таких как биосодержание 15 процентов или выше.
Возможно, наиболее обнадеживающим для дуэта является то, что отраслевые компании решили использовать концепцию устойчивого развития в своих собственных цепочках поставок. В качестве примера, выходящего за рамки индустрии серфинга и иллюстрирующего призывы лидеров корпоративного устойчивого развития, несколько компаний, производящих материалы для досок для серфинга, решили как инвестировать в новые процессы, так и сотрудничать, где это возможно.
Например, Marko Foam, компания по производству заготовок, которая много лет экспериментировала с переработанным пенополистиролом, столкнулась с проблемой обеспечения стабильных поставок переработанного материала. Такие программы, как кампания устойчивого серфинга Waste to Waves, помогли этой компании и другим компаниям, таким как Reef, более эффективно собирать пенополистирол с предприятий или магазинов для серфинга:
Помимо мельчайших подробностей производственной логистики и спецификаций материалов, Стюарт считает, что общая цель «Устойчивого серфинга» состоит в том, чтобы сместить повествование об устойчивости к «полной противоположности тому, чем было экологическое движение и экологическое послание», - сказал он.
«Это было, знаете ли, «Тебе должно быть бездельничать и стыдиться того, что ты делаешь». Это будет отстой и не будет никакого удовольствия», - объяснила Стюарт. «Мы сказали: «Знаете, если вы смешаете красоту серфинга и привлекательность образа жизни, что, если вы возьмете такое транспортное средство и привнесете в него экологичность?»
Акцент на «темно-синем образе жизни», по словам Стюарт, больше всего находит отклик у аудитории, занимающейся серфингом, из-за того, что этот вид спорта уходит корнями в гавайскую пермакультуру, где повседневный образ жизни в целом был более локализованным и устойчивым.
Тем не менее, несмотря на исторический резонанс и повествовательную привлекательность превращения серфинга в икону зеленого отдыха, Лосано настаивает на том, что волна инноваций в этом виде спорта сводится к делу.
«Это должно быть коммерческим, - сказал он. - Мы не собираемся делать это просто как интеллектуальное упражнение».