Останки существа размером с собаку подтверждают идею о южноамериканском происхождении динозавров и ранней быстрой эволюции
Окаменелости небольшого плотоядного динозавра, обнаруженные в Нью-Мексико, подтверждают идею о том, что все динозавры произошли на территории нынешней Южной Америки, быстро эволюционировали, а затем рассеялись со своей родины.
Недавно описанный вид, динозавр-теропод, получивший название Tawa hallae, жил около 213 миллионов лет назад, говорит Стерлинг Дж. Несбитт, палеонтолог из Техасского университета в Остине. Полный и исключительно хорошо сохранившийся скелет подростка указывает на то, что существо имело тело размером примерно с лабрадора-ретривера, его высота в бедре составляла около 70 сантиметров, а длина составляла около 2 метров, сообщают исследователи в газете от 11 декабря. Наука. Взрослые особи могли быть около 4 метров в длину.
Ученые давно спорят о том, был ли Herrerasaurus, существо, жившее на территории нынешней Южной Америки около 230 миллионов лет назад, членом группы теропод, в которую входит T. rex, говорит Несбитт. Поскольку новый вид явно является тероподом и имеет много общих черт с Herrerasaurus, отмечает он, «Тава втягивает Herrerasaurus в родословную теропод».
В дополнение к предыдущим открытиям окаменелостей новая находка указывает на то, что предки всех трех линий динозавров - тероподов, зауроподов и птицетазовых (группа, в которую входит трицератопс) - произошли из той части суперконтинента Пангея, которая теперь Южная Америка некоторое время назад 230 миллионов лет назад. Оттуда, говорит Несбитт, динозавры диверсифицировались и распространились, чтобы доминировать в наземных экосистемах более 165 миллионов лет.