Водители проезжают ближе при обгоне велосипедистов в шлемах, чем при обгоне велосипедистов с непокрытой головой, что увеличивает риск столкновения, как показало исследование.
Доктор Ян Уокер, дорожный психолог из Университета Бата, использовал велосипед, оснащенный компьютером и ультразвуковым датчиком расстояния, для записи данных о более чем 2 500 обгоняющих автомобилистов в Солсбери и Бристоле.
Доктор Уокер, сбитый автобусом и грузовиком в ходе эксперимента, половину времени провел в велошлеме, а половину - с непокрытой головой. Оба раза он был в шлеме.
Он обнаружил, что водители в два раза чаще подходили к велосипеду особенно близко, когда он был в шлеме.
По всем направлениям водители проходили в среднем на 8,5 см (3 1/3 дюйма) ближе со шлемом, чем без шлема
Исследование принято к публикации в журнале Accident Analysis & Prevention.
«Это исследование показывает, что, когда водители обгоняют велосипедиста, вероятность ошибки, которую они оставляют, зависит от внешности велосипедиста», - сказал доктор Уокер с факультета психологии Университета.
«Оставляя велосипедисту меньше места, водители уменьшают запас прочности, необходимый велосипедистам для преодоления препятствий на дороге, таких как водосточные трубы и выбоины, а также запас на ошибку в собственных суждениях.
«Мы знаем, что шлемы полезны при падении на малой скорости и, безусловно, хороши для детей, но вопрос о том, предлагают ли они какую-либо реальную защиту человеку, сбитому автомобилем, очень спорный..
«В любом случае, это исследование предполагает, что ношение шлема может сделать столкновение более вероятным».
Доктор Уокер предполагает, что причина, по которой водители оставляют меньше места для велосипедистов в шлемах, заключается в том, как велосипедисты воспринимаются как группа.
«Из исследований мы знаем, что многие водители рассматривают велосипедистов как отдельную субкультуру, к которой они не принадлежат», - сказал д-р Уокер.
«В результате они придерживаются стереотипных представлений о велосипедистах, часто оценивая всех гонщиков меркой уличного воина в лайкре.
“Это может привести водителей к мысли, что велосипедисты в шлемах более серьезные, опытные и предсказуемые, чем велосипедисты без шлемов.
«Идея о том, что велосипедисты в шлемах более опытны и менее склонны делать что-то неожиданное, может объяснить, почему водители оставляют меньше места при обгоне.
«На самом деле, нет никакой реальной причины полагать, что кто-то в шлеме более опытен, чем кто-то без.
“Лучший ответ - чтобы разные участники дорожного движения лучше понимали друг друга.
«Большинство взрослых велосипедистов знают, каково это водить машину, но относительно немногие автомобилисты ездят на велосипедах в пробках и поэтому не знают, с какими проблемами сталкиваются велосипедисты.
“Когда люди учатся водить машину, определенно должно быть больше информации о потребностях других участников дорожного движения, а практический опыт был бы еще лучше.
«Когда люди пробуют ездить на велосипеде, они почти всегда говорят, что это меняет их отношение к другим участникам дорожного движения, когда они снова садятся в свои машины».
Исследование также показало, что большие транспортные средства, такие как автобусы и грузовики, обгоняют велосипедистов значительно ближе, чем автомобили.
Средний автомобиль проехал на расстоянии 1,33 метра (4,4 фута) от велосипеда, тогда как средний грузовик приблизился на 19 сантиметров (7,5 дюймов), а средний автобус - на 23 сантиметра (9 дюймов).
Однако не было никаких доказательств того, что 4x4 (внедорожники) приближаются к обычным автомобилям.
Ранее опубликованное исследование в рамках проекта показало, что водители белых фургонов обгоняют велосипедистов в среднем на 10 сантиметров (4 дюйма) ближе, чем водители автомобилей.
Чтобы проверить другую теорию, д-р Уокер надел длинный парик, чтобы посмотреть, есть ли разница в дистанции обгона, когда водители думают, что обгоняют велосипедистку.
В парике водители давали ему в среднем на 14 сантиметров (5,5 дюймов) больше места при обгоне.
В будущем исследовании д-р Уокер надеется выяснить, было ли это связано с тем, что женщины-гонщики считаются менее предсказуемыми, чем мужчины, или потому, что женщины реже ездят на велосипедах по дорогам Великобритании, чем мужчины.