Профессор Университета Торонто Мэтт Ратто и его лаборатория Critical Making помогают международной благотворительной организации применять последние достижения в области технологий 3D-сканирования и 3D-печати, чтобы помочь угандийским детям быстро получить недорогие протезы конечностей.
Хотя многие части протеза могут производиться серийно с использованием традиционных методов производства, гнездо или часть конечности, которая будет прикрепляться к конечности человека с ампутированной конечностью, должны изготавливаться индивидуально для каждого человека. Это высококвалифицированная работа, которую должен выполнять хорошо обученный человек. Даже в развитых странах людей, способных выполнять такую работу, не хватает; в Уганде их почти нет.
«Главная проблема с протезированием в развивающихся странах - это не доступ к материалам для протезов; это доступ к экспертным знаниям, необходимым для их формирования и создания», - говорит Ратто. «Нам не хватает техников-протезистов, а не самих протезов».
Это, конечно, то, где 3D-печать упрощает задачу. Ждать недели, даже месяцы, которые обычно требуются для изготовления индивидуальной розетки, просто не вариант для кого-то в Уганде, где наиболее нуждающиеся часто проживают в сельской местности, а длительное пребывание в больнице просто не вариант.
Процесс изготовления этих протезов относительно прост по своей концепции, однако Ратто пришлось выяснить, как применить этот процесс в реальных условиях с далекими от идеальных условиями. Ампутированную конечность необходимо отсканировать в больнице в Уганде. Затем этот скан нужно будет отправить в другую часть мира с техническим персоналом, который сможет преобразовать его в 3D-модель розетки. Затем 3D-модель отправят обратно в больницу для печати. Благодаря современным технологиям этот процесс может занять меньше суток даже при использовании 3D-принтеров и сканеров начального уровня. Хотя качество 3D-печатного гнезда не то же самое, цель этой программы не в том, чтобы заменить традиционное производство протезов, а в том, чтобы удовлетворить потребности, которые в настоящее время не могут быть удовлетворены с помощью этих традиционных методов производства. Выбор между отсутствием протеза и довольно хорошим протезом на самом деле не выбор, не так ли?
Хотя исследования, проводимые для того, чтобы воплотить это в жизнь, - это хорошо, Ратто считает, что они поднимают некоторые интересные вопросы, которые заслуживают внимания. А именно, что происходит с цифровыми сканами пациента после создания конечности? Кому принадлежит скан? Кому принадлежит цифровая модель розетки? Насколько проблематично, если квалифицированные части работы происходят где-то за пределами Уганды?
«Как общество, мы разработали методы, которые отличаются в цифровом и физическом плане», - говорит Ратто. «Но мы начинаем терять разделение. Цифровые и физические режимы переплетаются. Это то, о чем нужно подумать. Проект протезирования является примером того, как можно исследовать эти идеи».
Еще немного от Ratto и о роли, которую 3D-печать будет играть в предоставлении качественных протезов развивающимся странам.