Команда под руководством королевы обнаружила, почему чеснок так полезен для нас.
Исследователи широко полагают, что органическое соединение аллицин, придающее чесноку его аромат и вкус, действует как самый мощный в мире антиоксидант. Но до сих пор не было ясно, как работает аллицин или как он действует по сравнению с более распространенными антиоксидантами, такими как витамин Е и коэнзим Q10, которые останавливают разрушительное воздействие радикалов.
Мы не понимали, как чеснок может содержать такой эффективный антиоксидант, поскольку в нем не было значительного количества типов соединений, обычно отвечающих за высокую антиоксидантную активность в растениях, таких как флавоноиды, обнаруженные в зелени. чай или виноград», - говорит профессор химии Дерек Пратт, руководивший исследованием.«Если аллицин действительно был ответственен за эту активность в чесноке, мы хотели выяснить, как это работает».
Исследовательская группа поставила под сомнение способность аллицина столь эффективно улавливать вредные радикалы и рассмотрела возможность того, что причиной может быть продукт разложения аллицина. Экспериментируя с синтетическим аллицином, они обнаружили, что кислота, образующаяся при разложении соединения, быстро реагирует с радикалами.
Их выводы опубликованы в январском выпуске международного химического журнала Angewandte Chemie за 2009 год.
«По сути, соединение аллицина должно разлагаться, чтобы образовать мощный антиоксидант», - объясняет доктор Пратт, который является канадским научным руководителем в области химии свободных радикалов. «Реакция между сульфеновой кислотой и радикалами протекает настолько быстро, насколько это возможно, и ограничивается только временем, которое требуется для контакта двух молекул. Никто никогда не видел, чтобы соединения, природные или синтетические, реагировали так быстро, как антиоксиданты."
Исследователь уверен, что существует связь между реакционной способностью сульфеновой кислоты и лечебными свойствами чеснока. «Хотя чеснок веками использовался в качестве лекарственного средства на травах, и на рынке есть много чесночных добавок, до сих пор не было убедительного объяснения того, почему чеснок полезен», - говорит доктор Пратт. «Я думаю, что мы сделали первый шаг к раскрытию фундаментального химического механизма, который может объяснить лечебные свойства чеснока».
Наряду с луком, луком-пореем и луком-шалотом, чеснок относится к семейству Alliaceae. Все эти другие растения содержат соединение, очень похожее на аллицин, но не обладающее такими же лечебными свойствами. Доктор Пратт и его коллеги считают, что это происходит из-за более медленной скорости разложения аналогов аллицина в луке, луке и луке-шалоте, что приводит к более низкому уровню сульфеновой кислоты, способной реагировать как антиоксиданты с радикалами.
Исследование финансировалось Канадским советом по естественным наукам и инженерным исследованиям (NSERC) и Министерством инноваций Онтарио. Другими членами исследовательской группы являются постдокторский исследователь Queen's Chemistry Випраджа Вайдья и Кит Ингольд из Национального исследовательского совета Канады.