Жители небольшого аэропорта Миннесоты: бомбардировщики, Кабы, Stinson SR10 1938 года выпуска, когда-то принадлежавший губернатору Пенсильвании, и настоящий рой строителей жилья.
Хотя всего в получасе езды к северу от центра Миннеаполиса, аэропорт округа Анока-Блейн больше похож не на пригородный аэропорт, а на удаленную скандинавскую деревню: немного строгий, чистый, как свисток, весело мягкий. Обстановка мало чем отличается от миннесотских сцен в воображаемом озере Вобегон Гаррисона Кейлора с его сообществом характерных персонажей. Например, не сразу становится очевидным, что жители этого маленького городка с пастельными ангарами необычайно целеустремленны в отношении авиации или что, хотя у большинства из них другая жизнь, они, кажется, думают, что жизнь в округе Анока - Блейн тот, который действительно важен.
Аэропорт открыт круглый год - самолеты похожи на плотный, стабильный воздух зимой в Миннесоте, - но в холодные месяцы он успокаивается. Один местный пилот отмечает, что взлетно-посадочные полосы остаются чистыми, и вы можете летать всю зиму, но вы можете замерзнуть, готовя свой самолет.
Наступление относительно теплой погоды отмечается Днями авиации, которые проводятся в предпоследние выходные мая. Боевые птицы, старинные гражданские самолеты и самодельные самолеты прибывают для демонстрации высшего пилотажа, полетов на вертолете и с открытой кабиной, а также вылетов на трехмоторных двигателях. Сотни ангаров хранят свои эклектичные коллекции - эскадрилья российских учебно-боевых самолетов и истребитель, еще одна эскадрилья североамериканских бомбардировщиков B-25 Mitchell, еще одна учебно-тренировочная группа Т-6, стайка медленно летящих военных самолетов связи прошлого, перемежающаяся с призраки из Золотого века авиации и крошечные, быстрые самодельные машины.
DAD, как называется праздник, произошел от завтрака с блинами, учрежденного два десятилетия назад главой 237 Ассоциации экспериментальных самолетов Аноки. В последние годы количество зрителей превысило 25 000 человек. DAD доказал такой успех. что в 2003 году мероприятие было включено. В следующем году армия добровольцев, собравшаяся на мероприятие, ожидала 40 000 посетителей.
В мае прошлого года, однако, погода в Миннесоте устроила DAD засаду, разрежив толпы холодным ветром и дождем. Боевые птицы не прилетели; время от времени над облачностью слышалось то приближающееся, то удаляющееся рычание. Полосатые палатки и киоски, установленные вдоль линии полета, предлагали гамбургеры, корн-доги, фут-лонги и карамельную кукурузу. Там были палатки для Pilots for Christ International, для EAA, для ВВС Национальной гвардии с ее урезанной кабиной C-130 Hercules, а также для обычных продавцов авиационных памятных вещей.
Три нетронутых боевых самолета - два B-25 и Convair L-13A - были выставлены на обозрение. Когда потолок слегка приподнялся, L-13 начал величественно стрелять, к нему присоединился Super Cub с тундровыми колесами, затем крохотный жужжащий самодельный, а затем желто-синий Stearman PT-13. Три российских самолета - пару Л-29 и один Л-39 - буксировали через поле и швартовали рядом с парой Т-6. На ближайшем ринге привязанные модели Piston Poppers роились, как пчелы.
Жареная свинья Divine Swine в субботу вечером не привлекла много посетителей. Но к тому времени, когда начался четвертый ежегодный танец в ангарах, около 500 человек, одетых как статисты из фильма 1940-х годов, бросили вызов стихии и собрались вокруг столов с маленькими американскими флагами. Затем, убаюканные биг-бэндом Дэйва Эндрю, они счастливо погрузились в прошлое, которое не все из них были достаточно взрослыми, чтобы помнить.
Аэропорт Анока Каунти-Блейн также известен как Джейнс Филд, в честь покойного Филиппа Джейнса, бывшего пилота ВМС, который руководил окружным управлением авиации Федерального управления гражданской авиации, а позже работал с Комиссией столичного аэропорта для многих годы. Идентификатор аэропорта - ANE-Janes с удаленными буквами J и S, но по радио это просто «Anoka Tower» и «Anoka Ground», если только вы не приезжий. По словам управляющего аэропортом Джо Харриса, количество зарегистрированных в Миннесоте самолетов, летающих в Аноку домой, составляет 544, но некоторые жители считают, что в аэропорту находится тысяча самолетов (хотя не все они годны к полетам).
Первым арендатором был Дэниел Ф. Нойман, который в 1953 году купил ангар на юго-западной стороне поля. После 37 лет полетов в Northwest Airlines, семь из которых он был капитаном и инструктором Boeing 747, Нойман вышел на пенсию в 1978 году. Сейчас, в 86 лет, «я все еще сдаю медосмотр, все еще летаю, я все еще делаю то, что люблю»..”
Нойман занимается любимым делом в старом ангаре, заполненном аккуратно сложенными книгами и чертежами. Большую часть пространства занимает каркас фюзеляжа Waco 10 1929 года выпуска, только что обшитый ирландским льняным полотном. «Это уже третья машина, которую я перестраиваю, - говорит Нойман. «Я восстановил несколько самолетов. Обычно, когда я заканчиваю, я их продаю». На данный момент он летает на Beechcraft F33A 1980 года, Buhl Bull Pup и Stinson SR10 Reliant 1938 года.
Анока также является домом для коллекции Golden Wings Грега Херрика, в которую входят около 40 редчайших самолетов авиации. Херрик поселился в Золотом веке авиации как пилот и коллекционер, но его интерес выходит далеко за рамки обладания и использования бесценного произведения летного искусства. Например, он не видит в Fleetwing Seabird просто сверкающую амфибию с большим радиальным двигателем на высоком крыле. Он видит пережиток эпохи, когда производители выбирали металл для покрытия самолетов. Seabird полностью изготовлен из нержавеющей стали, не подверженной ржавчине даже в море.
Коллекционер ценит предысторию своих самолетов так же, как и сами машины: Arrow Sport, разработанный для конкурса Everyman’s Airplane, проводимого Бюро воздушной торговли в 1930-х годах; Waco Wind Harp 1935 года, считающийся Learjet 1930-х годов, который переправлял игроков в Гавану; копия биплана Avro Avian Амелии Эрхарт; трехмоторный двигатель Kreutzer, извлеченный из горной полосы в Мексике. Единственное, что Херрик любит больше, чем рассказывать их истории, это летать на них (см. «The Magical History Tour», август/сентябрь 2003 г.).
Неписаное правило в округе Анока-Блейн: если вы видите машину за пределами ангара, вы можете войти и посетить ее, одолжить инструмент, обратиться за советом и, если ангар Дэн Нейман, выпейте чашку чая. В этот день Нойман вручает приезжему Грегу Херрику громоздкий чемодан. Внутри находится набор старинных японских военно-морских биноклей времен Второй мировой войны. Херрик явно очарован подарком, но протестует. Нойман отмахивается от возражений: «Ты всегда мне что-то даешь. Думал, что отвечу взаимностью.
В Anoka-Blaine домашняя постройка составляет большую часть ассортимента. Гэри Спкетер, известный мастер по сборке самодельных автомобилей, работающий в отделении EAA и руководитель Ассоциации аэропортов округа Анока (по сути, группы владельцев ангаров), построил Dragonfly и GlaStar, закончил фургон RV-4 и помогал коллегам. с GlaStars и Glasairs. Он летает на Glasair III, построенном им 16 лет назад, который выглядит так же свежо, как один из самолетов Золотого века Херрика. «Вы строите самодельный самолет либо для того, чтобы получить характеристики, которые вы не можете купить, либо для того, чтобы получить самолет, который вы можете себе позволить», - говорит он. Он говорит, что его ракетный корабль дает ему скорость в 295 миль в час - южная Флорида находится в пяти с половиной часах езды, и еще пять часов до Виргинских островов. Но теперь он думает о том, чтобы продать его и построить Van’s RV-10.
Он также использует свой опыт в качестве технического консультанта EAA. «Большой вопрос, когда вы раньше ничего не строили: на что я трачу время? Вожатый дает ярлыки, предупреждает о неверном направлении. Есть от 500 до 600 консультантов EAA. FAA не будет проверять самолет, если у вас не было досмотра советника».
Нэнси Картер, нынешний президент EAA Chapter 237, председательствует на завтраках с блинами в аэропорту по выходным, болтает с коллегами и время от времени принимает взносы в размере 20 долларов от новых членов. «Мы очень активны, - говорит она. «В нашей группе около 50 строителей. Некоторые находятся на третьем плане. У большинства из них есть как минимум пара самолетов». На рождественской вечеринке EAA участникам, завершившим проекты, вручаются плакетки. В большинстве случаев их три или четыре, в некоторые годы целых 13.
Картер присоединилась к EAA в 1996 году. «Я начала строить самолет - DR-109, двухместный пилотажный», - говорит она. «Самолет все еще в моем подвале». По ее словам, человеком, ответственным за то, что у нее в подвале был самолет, был покойный Майк Лангер, бывший пилот могавков во Вьетнаме. «Он был из тех, кто поощрял мечты. Я жил в квартире. Потом я построил дом с двойными дверями из-за самолета. Сейчас у меня есть крылья в подвале».
Еще одна вещь, которую сделал Лангер, - это Музей авиации American Wings, расположенный в северной части линии полета, рядом с диспетчерской вышкой. «Майк и я работали вместе с середины 1970-х, - говорит директор музея Лен Бургерс. «Он случайно нашел серийный номер Mohawk модели A, на котором он много летал во Вьетнаме. Привез обратно в ангар Т, а потом, в декабре 85-го, начал перевозить сюда вещи. Тем временем он разговаривал с Грумманом и армией. Для его восстановления требовалось больше поддержки с их стороны. Они сказали, что будут рады помочь, только мы не музей. Итак, мы приступили к оформлению документов. Начал приобретать ирокезов. Когда-то у нас было 14. Мы открылись в ноябре 1997 года. Майк умер в апреле 1998 года». Вьетнамский ирокез Лангера хранился на хранении после его смерти.
American Wings предоставила площадь Миннесотскому музею авиации и космонавтики, у которого нет дома, для восстановления аэрогидроплана Steco 1911 года. Проект больше похож на археологию, чем на реставрацию самолетов.
Единственный самолет, построенный компанией Stephens Engineering Company (отсюда и название Steco), несколько раз совершал полеты над озером Мичиган, затем был упакован в ящики и оставлен в гараже в Чикаго. Три четверти века спустя Деннис Эггерт, президент, капитан спасательной группы и главный механик Миннесотского музея авиации и космонавтики, наткнулся на останки и решил восстановить Steco.
Хотя происхождение самолета было известно, его конструкция заключала в себе некоторые механические загадки. Например, управление направлением осуществлялось за счет подвижного оперения, а не за счет рулей направления, элеронов или деформируемых крыльев. «Наконец-то мы поняли, что Стивенс пытался обойти деформацию крыльев братьев Райт, - говорит Эггерт. «Он хотел побороться за авиационные патенты».
Завладев Steco и одной из машин Стивенса 1909 года, музей бездомных был вынужден вернуть ящики на хранение. Затем, в 1998 году, реликвию передали для реставрации музею Heritage Halls в Оватонне, штат Миннесота. Когда это не сработало, Эггерт и его коллеги забрали самолет, разобрали его и отправили обратно в Блейн, где Музей авиации American Wings предложил 1600 квадратных футов площади.
Это было зимой 2002 года. С тех пор Steco постепенно преобразовывался в то, что, по мнению реставраторов, было его первоначальной формой. В июне прошлого года Эггерт полдюжины раз запускал роторный двигатель Steco Gnome Omega. «Каждый раз все начиналось красиво, - говорит он. Со временем Эггерт надеется выкатить всю машину, «впервые с 1914 года при дневном свете».
Несколько предприятий счастливо живут в Анока-Блейн. Дэн Уайт работает в реставрационной мастерской. Сегодня он заканчивает работу над трехмоторным мотором Herrick Stinson Model A, низкопланом в старой ливрее American Airlines. «Парню понадобилось семь лет, чтобы вытащить самолет из леса, используя Caterpillar и большие полозья», - говорит Уайт.
Уайт занимается восстановлением семи супердетенышей, строительством новых и завершением DGA Говарда. Он изучил искусство реставрации, перестроив Stearman для себя. Сколько самолетов он сделал всего вместе? «Боже мой, - говорит он, - наверное, 25 Cubs, более 20 Stearman, а потом все эти единственные в своем роде самолеты для Грега. Больше сотни. Мы можем сделать что угодно. Большинство вещей, которые приходят, обычно не прилетают. Один парень привез почти целый самолет в мешках для мусора. Многое из этого делается строго по чертежам. Люди приносят мне планы, я строю самолет».
Уайту помогает 27-летняя Мелисса Лунд, которая, по его словам, «хорошо владеет английским колесом», которое они используют для прокатки листового металла в сложные контуры, такие как капоты и панели крыльев. Она делала капоты трехмоторного двигателя Kreutzer, которые выглядят как чеканное серебро.
В одном из небольших старых ангаров Майк Роусон, компактный бородатый мужчина, восстанавливает А-25, редкую армейскую версию военно-морского самолета Curtiss SB2C Helldiver. «Первая куча фрагментов вышла из озера Вашингтон в Сиэтле, - говорит Роусон. «Сейчас он единственный в мире. Надеюсь закончить за три месяца». Он будет годен к полетам, но будет летать только в качестве груза по пути в музей ВВС в Огайо.
Патрик Харкер, вундеркинд из округа Анока-Блейн, руководит самолетом в C&P Aviation, еще одной реставрационной мастерской, расположенной в огромном здании, которое местные жители называют ангаром Cargill в честь его корпоративного владельца. Говорят, что этот непринужденный 30-летний знаток относится к тем мастерам, которые находят инструменты, которые больше не используются, чтобы делать вещи, которые больше не делают на самолетах, которые больше не производятся. А что восстанавливает, то и летает.
На блестящем полу стоят отреставрированный Grumman Albatross 1951 года, полированный алюминий L-13A с деревянной опорой, шероховатой, как изысканный предмет мебели, пара российских реактивных учебных самолетов и Waco UPF-1941. 7 бипланов, восстановленных Дэном Уайтом. В еще одной похожей на пещеру комнате редкий Boeing L-15 Scout, один из всего дюжины построенных, ждет, чтобы его вернули к жизни. Основная незавершенная работа - P-82 Twin Mustang, на которую, по расчетам Харкера, у него уйдет три года. «С североамериканскими самолетами легко работать, - говорит он. «Никаких причудливых вещей. Мустанг, Т-6, Б-25 - все имеют схожие характеристики».
Даг Веске и его отец Пол устроили еще одно гнездо боевых птиц: центр для российских самолетов L-29 и L-39, завоевавших сердца (и кошельки) американских пилотов. Пол Веске завязал отношения с отставным полковником ВВС России и начал импорт L-29. Теперь «люди со всего мира приезжают сюда за русскими самолетами и запчастями», - говорит Дуг. «На поле восемь L-29».
Один из L-29 в Анока-Блейн принадлежит Дэну Салливану, который не столько коллекционер, сколько человек, проявляющий большой интерес к машинам, на которых весело летать. Его офис, хорошо оборудованный мезонин над ангарным полом, выходит окнами на два российских учебно-тренировочных самолета: МиГ-17, Piper Seneca и Super Cub с шинами для тундры. «Я занимаюсь производством медицинского оборудования, делаю катетеры и прочее, - говорит он. «Сделай что-нибудь хорошее для людей, заработай деньги, потрать их на авиакеросин».
Салливан научился летать в колледже и оставался с ним на протяжении многих лет. Как и большинство здешних владельцев боевых птиц, он никогда не был военным летчиком. «В 90-х я узнал, что они продавали советские самолеты. Купил Л-29. Кто-то научил меня летать на нем. Сходил на конференцию, и кто-то показал мне L-39. Он счастливо пожимает плечами.
«Для МиГ-17 я пригласил майора из ВВС Польши, чтобы восстановить его до идеальных характеристик. Если бы они позволили мне купить F-18 Hornet и у меня были деньги, я бы купил его». В 1998 году он доставил свой L-39 на военно-морскую авиабазу Сесил Филд во Флориде и полетел с несколькими пилотами ВМС, которые в ответ разрешили ему летать на истребителе.
Аэропорты - это небольшие общества, и вполне естественно, что время от времени между теми, у кого есть российские самолеты и бомбардировщики «Митчелл», и теми, у кого в гараже недостроенный «Питенполь», возникает некоторая неловкость. Богатство - не единственная разница между различными племенами на этом поле. Варберды - в основном металлические парни, домостроители - в основном стеклопластиковые. Людям, погруженным в лаки, пятна и ткани более ранней эпохи, не нравятся зудящие волокна. Домашние строители предпочитают лепить бесшовные формы из стекла, а не вращать металл на английском колесе. Вряд ли кто-то из племен боевых птиц и племен Золотого века появляется в списке 237 главы EAA, хотя есть редкое пересечение - кто-то, скажем, построил Kitfox, но летает на T-6. В наши дни такие вещи, кажется, не имеют большого значения, равно как и то, на чем летает человек, или сколько самолетов находится в чьем-то ангаре. Все они пассажиры на борту машины времени, известной как аэропорт округа Анока-Блейн, где все пилоты выше среднего, а все самолеты красивы.
Врезка: забавные факты, аэропорт Анока Каунти-Блейн
Не пропустите: Традиционное празднование выходных дней Discover Aviation Days в Аноке в этом году будет отличаться, прежде всего из-за отсутствия финансирования после того, как DAD 2004 провалился. Все приглашены на Blaine Aviation Weekend, 20-22 мая, который начнется в пятницу вечером с вечеринки в ангаре в музее Golden Wings, организованной Фондом Линдберга, с участием Берта Рутана из SpaceShipOne в качестве основного докладчика и Эрика Линдберга в качестве мастера. церемоний. Выходные включают в себя полет, облаву боевых птиц и завтрак с блинами в музее авиации American Wings. Посетите сайт Discoveraviationdays.org.
