Слово «ядерный» было модным гораздо дольше, чем «3D-печать» или «дроны». Но как насчет того, чтобы соединить все три слова вместе? Получим ли мы модную фразу, которая могла бы возглавить любую диаграмму трендов? Или мы получаем реальный потенциал для решения одной очень насущной проблемы - что делать, когда ядерная энергетика дает сбой, и как наводить порядок в том смертельном беспорядке, который создает ядерная энергетика? Звук гудящих дронов с возможностями 3D-печати можно будет услышать вокруг ядерных объектов будущего. И первые шаги к этому уже сделаны.
Когда я пишу это, статья Майка о 3D-печати, используемой Sellafield Ltd., на знаменитом объекте атомной электростанции в Соединенном Королевстве, который в настоящее время подвергается чрезвычайно дорогостоящему выводу из эксплуатации, предстанет перед вашими глазами и впечатлит читателя тем, что 3D-печать и ядерная энергетика уже переплетены в существующих приложениях. Но 3D-печать, как известно читателю, представляет собой набор технологий, чрезвычайно гибких с точки зрения приложений. Так как насчет летающих 3D-принтеров, которые могут смело летать туда, куда никто не может безопасно?
Команда Имперского колледжа Лондона разработала «3D-печать микролетательного аппарата». 3DP MAV - это квадрокоптер (дрон с четырьмя роторами), который несет два химических вещества, которые смешиваются для создания полиуретановой пены, вещество, которое является чрезвычайно липким. Это позволяет использовать очень простую форму осаждения, которая несколько расширяет определение 3D-печати. Тем не менее, этот метод «печати» - это всего лишь предшественник 3DP MAV ближайшего будущего. В видео ниже вы можете узнать, как команды дронов могут работать вместе, чтобы удалить опасные объекты из опасных мест.
Говорят, что роботы вдохновлены стрижами, птицами, которые строят гнезда, используя свою слюну. Затем гексакоптер (беспилотник с шестью роторами) занимает место квадрокоптера, приземляясь на опасный объект, на который первый нанес липкий полиуретан, ждет, пока застынет пена, а затем поднимает объект. Согласно New Scientist, квадрокоптер действует почти полностью автономно и управляется с помощью GPS.
Доктор Мирко Ковач с факультета аэронавтики Имперского колледжа сказал: «Стрижи похожи на прекрасные летающие фабрики, которые могут перемещаться в коварной темной среде, чтобы найти подходящее место для постройки гнезд. Удивительно, но они несут в себе все материалы, необходимые для постройки собственного дома. Мы взяли эти черты и адаптировали их в робототехнике. Роботы, имитирующие этих птиц, могут иметь огромные преимущества, помогая людям в строительстве и в опасных ситуациях».
Гекзакоптер может нести 2,5 кг, но команда, стоящая за ним, предполагает, что версии в увеличенном масштабе смогут выдерживать до 40 кг. Сегодня 3D-печатный MAV работает от обычной батареи, но в будущем доктор Ковач видит топливный элемент, который позволит летающим роботам для 3D-печати заряжаться, отдыхая на верхушках деревьев и развертывая солнечные батареи. Команда также разработала итерации, которые несут модифицированные камеры Kinect для наблюдения за окружающей средой, ориентации и расчета оптимальных мест посадки. Другие потенциальные области применения включают ремонт поврежденных крыш и строительство мостов.
Томас Криди, эколог из Музея естественной истории в Лондоне, который работает с доктором Ковачем, сказал, что конечной целью является «расширение возможностей роботов для научных исследований в сложных условиях, таких как тропические леса, за счет адаптируемой конструкции». зарядных платформ или станций мониторинга.”
Доктор Ковач продемонстрировал дроны на Имперском фестивале в Лондоне 9 и 10 мая.