Blood Telltale
Генетический материал плода попадает из плаценты в материнский кровоток. При простом анализе крови у матери могли быть возможны утверждения о наследственных и других заболеваниях ребенка.
"Кровь - это особый сок" - это относится не только к заключению Фаустом договора с дьяволом. Кровь снабжает ткани необходимым кислородом и, в свою очередь, выводит вредный углекислый газ; снабжает органы питательными веществами и утилизирует продукты обмена; В случае травм он обеспечивает закрытие раны, а плавающие в ней иммунные клетки обезвреживают проникающие патогены. Он также важен для терморегуляции и обеспечивает транспортировку гормонов, веществ-мессенджеров организма.
Медицина использует эту функцию транспорта гормонов для диагностики заболеваний - еще до рождения. Используя три разных гормона в сочетании с ультразвуковыми изображениями, можно предсказать синдром Дауна, при котором у ребенка три хромосомы 21 вместо двух, можно предсказать примерно с 85-процентной уверенностью в первом триместре беременности. Однако только анализ генетического материала клеток ребенка, взятых либо из амниотической жидкости, либо из плодной оболочки, дает 100% четкую констатацию - оба метода несут риск выкидыша.
С другой стороны, анализ крови матери на генетическую информацию ребенка был бы совершенно безвреден. Уже несколько лет известно, что там действительно циркулируют крошечные количества генетического материала от нерожденного ребенка, но было неясно, в каких количествах и откуда он взялся. Теперь Эндерс Нг и его коллеги из Китайского университета Гонконга впервые смогли показать, откуда он взялся и что его можно использовать для диагностики наследственных заболеваний у плода.
Нг и его коллеги обратили внимание на информационную рибонуклеиновую кислоту (мРНК). Это транскрипт гена, полученный при его активации, который затем служит планом для создания белка. Исследователи обнаружили в материнской крови два разных типа мРНК, оба из которых произошли из плаценты. Это, в свою очередь, формируется ребенком.
Одна из двух исследованных мРНК отвечает за выработку гормона беременности хорионического гонадотропина (ХГЧ), который также используется для оценки пренатального риска синдрома Дауна. В исследованиях оказалось, что мРНК ХГЧ необычайно стабильна, вероятно, потому, что она связана с крошечными частицами. Одна только эта стабильность делает их полезными в качестве диагностических маркеров. Кроме того, поскольку количество мРНК соответствует количеству связанного с ним гормона, вместо конечного продукта также можно измерить проект.
Ученые считают, что определение мРНК в материнской крови может открыть новые возможности в пренатальной диагностике. Они ожидают, что вскоре будут обнаружены дополнительные маркеры других заболеваний и что несколько параметров можно будет исследовать с помощью одного метода. Если эти предположения подтвердятся, будущие мамы скоро будут очень хорошо знать о здоровье своих будущих детей. Но это знание также заставляет ее принять трудное решение совести о жизни или смерти будущего ребенка.