Смотрите, Розетта пробуждается
Напряженность в Европейском центре космических операций ESOC в Дармштадте нарастает: 20 января 2014 года в 11 часов утра по центральноевропейскому времени таймер на борту кометного зонда «Розетта» должен снова активировать космический корабль спустя почти три года - 957 дней - глубокого сна. Зонд был отправлен в техническую кому в середине 2011 года. На своей орбите вокруг Солнца он отошел так далеко от центральной звезды, что солнечные элементы для источника питания больше не производили достаточно энергии для снабжения бортовой техники электричеством. Таким образом, все устройства были выключены, активным оставался только четырехкратный резервный таймер. Кроме того, Розетта была выровнена по направлению к Солнцу и настроена на медленное вращение вокруг главной оси, чтобы стабилизировать ее на своей орбите. С тех пор от зонда ничего не было слышно.
После того, как, так сказать, сработал будильник на борту «Розетты», пройдет еще более восьми часов, прежде чем на землю поступят первые радиосигналы. Звездные датчики - это первые устройства на борту, которые прогреваются. Процесс занимает около шести часов. Затем запускаются рулевые форсунки Rosetta, чтобы остановить вращение и оптимально выровнять две штанги солнечных батарей по солнцу. Затем звездные датчики определяют точное положение зонда в Солнечной системе.
Теперь Rosetta поворачивает свою основную антенну в направлении земли, включает бортовой передатчик и передает радиосигнал ожидающим диспетчерам миссии в ESOC. Сигналам требуется около 45 минут, чтобы достичь Земли, потому что Розетта в настоящее время находится на расстоянии около 807 миллионов километров, что в 5,4 раза больше расстояния Земли от Солнца. Первая возможность принимать радиосигналы от Розетты выпадает между 18:30 и 19:30 по центральноевропейскому времени. Сначала 70-метровая антенна НАСА в Голдстоуне, штат Калифорния, будет слушать Розетту, а затем соответствующая антенна в Канберре, Австралия. Он поддерживается 35-метровой антенной ESA в Западной Австралии.
После того, как ЕКА восстановит полный контакт с Розеттой, научные инструменты и посадочный модуль Philae будут снова запущены в течение следующих недель, и их функциональность будет тщательно проверена. В момент пробуждения Розетта отделяет около девяти миллионов километров, что примерно в 23 раза превышает расстояние между Землей и Луной, от своего целевого объекта, кометы 67P/Чурюмова-Герасименко. Первые изображения, показывающие ядро кометы в виде точки, движущейся на фоне звездного неба, ожидаются не раньше начала апреля.