Шум транспорта меняет брачную песню кузнечиков: самцы, сидящие на шумных оживленных улицах, щебечут нижние пассажи своих куплетов выше. В противном случае эти поля были бы поглощены шумом транспорта. Исследователи из Билефельдского университета выяснили это при изучении кузнечика-соловья, вида кузнечика, очень распространенного в Центральной Европе. Давно известно, что птицы меняют свои песни в шумной обстановке. Это первое свидетельство такой адаптации у насекомого, сообщают ученые в журнале «Функциональная экология».
«Искусственный шум все больше ухудшает акустическую коммуникацию видов животных в их естественной среде обитания», - пишут Ульрике Лампе и ее коллеги из Билефельдского университета. У кузнечиков песня является важной частью брачного поведения: самцы воспроизводят ее, проводя задними лапами по выступающей жилке на крыле, привлекая самок.
Сначала тиканье, потом гудящее чириканье
«Соловьиные кузнечики производят песни, состоящие из низкочастотных и высокочастотных компонентов», - объясняет первый автор Лампе. Обычно куплет такой песни длится две-три секунды и состоит из ускоряющегося тиканья и чириканья. Композиция стихов и способ их исполнения помогают самкам найти себе подходящего партнера того же вида.
По мнению исследователей, увеличение шума от уличного движения может иметь долгосрочные последствия для брачного поведения кузнечиков, несмотря на обнаруженные в настоящее время приспособления.«С усилением шума самки больше не могли правильно слышать песни ухаживания самцов и, таким образом, больше не узнавали самцов своего вида», - говорит Лампе. Изменение песни также может затруднить самкам определение привлекательности самца по щебетанию.
Низкие тона смещены вверх
Для своего исследования ученые поймали 188 самцов кузнечиков-соловей (Chorthippus biguttulus), записали и сравнили их песни в лаборатории. Половина животных пришла из тихих районов, другая половина - из травянистой полосы вдоль оживленных дорог. Сравнив в общей сложности почти тысячу записей песен, исследователи обнаружили явные различия: кузнечики с обочины смещали низкие тона своих куплетов в более высокий частотный диапазон.«В этом есть смысл, потому что транспортный шум особенно сильно маскирует сигналы в нижней части частотного диапазона», - объясняет Лампе. С другой стороны, в более высоких тонах почти не было различий.
На следующем этапе исследователи хотят выяснить, спонтанно ли кузнечики адаптируют свои песни к уровню шума окружающей среды. Однако также возможно, что шум уже оставил генетические следы в поколениях. Затем измененное певческое поведение будет закреплено в геноме самцов из шумных мест обитания, их гены тогда должны будут отличаться от генов самцов из более тихих мест».