Недооцененные «магистрали» морей: инвазивная гребенчатая медуза Mnemiopsis leidyi впервые попала в Европу на грузовых судах. Но затем морские течения заставили их распространиться дальше в Северном и Балтийском морях, как выяснили исследователи. Нынешняя сеть наших морей оказывается удивительно эффективной «магистралью» для таких инвазивных видов. Даже однократной интродукции в порт может быть достаточно, чтобы открыть дорогу неместным видам в Северное и Балтийское моря.
На самом деле она происходит с восточного побережья США, но гребенчатая медуза Mnemiopsis leidyi распространяется к нам в Северном и Балтийском морях уже около двенадцати лет. Проблема: медуза считается «убийцей рыбы», потому что она поедает молодь, а также является пищевым конкурентом для многих видов. Хотя исследователи еще не выявили каких-либо серьезных последствий для нас от этого инвазивного вида, гребенчатая медуза находится под пристальным наблюдением.
От Западной Европы до Балтийского моря - но как?
Нерешенным, однако, оставался вопрос о том, как эта гребенчатая медуза завоевала европейские моря. В 2010 году исследователи уже определили, что Mnemiopsis leidyi, вероятно, попал в Европу с балластными водами грузовых судов из Северной Америки. А вот как медузы оттуда распространились - то ли на кораблях, то ли с океанскими течениями, осталось неясным.
Международная группа под руководством Корнелии Ясперс из Центра исследований океана им. Гельмгольца GEOMAR в Киле прояснила этот вопрос. Для своего исследования исследователи оценили все известные данные о встречаемости гребенчатых медуз в водах Европы с 1990 года - всего более 12.000 точек данных с географической привязкой. «Даже эта инвентаризация является новой, потому что до сих пор проводились только региональные исследования распространения», - объясняет Джасперс. Затем они связали эти данные с моделями преобладающих течений в Северном и Балтийском морях.
Тока как конвейер
Результат: моря Северной Европы соединены потрясающе эффективной сетью течений, которая может действовать как шоссе или конвейер для инвазивных видов. По мнению исследователей, роль океанских течений в распространении таких видов сильно недооценена. Даже не путешествуя в балластных водах судов, плавающие неместные виды могут распространяться на большие расстояния за очень короткое время.
«Используя импортированный морской орех, мы смогли показать, что он может пройти до 2000 километров за три месяца», - говорит соавтор Ханс-Харальд Хинрихсен из GEOMAR. Виды, прибывающие в порты на юго-западе Северного моря, такие как Антверпен или Роттердам, быстро достигают Норвегии и Балтийского моря. В случае источника ребер, как установили ученые, было как минимум две волны инвазии двух разных генотипов.
«Исследование показывает, что для прибытия кораблей с инвазивными видами достаточно одного шлюза, одного порта», - подчеркивает Джасперс. «Если этот порт находится в районе с сильными течениями в «неправильном» направлении, этого достаточно, чтобы неместные виды периодически распространялись по целым регионам».