Dead Flesh для новой жизни
Туши - это не просто зловонные, гниющие мясные отходы: множество видов отчаянно нуждаются в этом ресурсе.
Лиса продолжает дергать мертвого оленя и, наконец, пытается спрятать его под снегом. В другой раз на тушу садится орлан-белохвост, отпугивающий десятки воронов. И волки также используют легкодоступное оставшееся мясо - кадры из видео наблюдения исследовательского проекта, уникального для Германии. В Либерозер Хайде в восточной части Бранденбурга биологи, работающие с Рене Кравчински, исследуют, как природа использует мертвых животных. «Падаль выполняет важную ключевую функцию в экосистеме. К сожалению, в этой стране мало кто об этом знает», - говорит Кравчински, работающий в Немецком федеральном экологическом фонде.
Вот почему он и его коллеги из Бранденбургского технического университета в Котбусе два года выкладывали погибшую в результате несчастного случая дичь на бывшем военном полигоне - с неожиданными результатами. Потому что помимо обычных мух и жуков-падальщиков бывают и неожиданные гости: «Навозники, божьи коровки и даже кузнечики ели падаль. Никто этого не ожидал», - говорит Кравчински. Всего за неделю одни только насекомые съедают десятую часть туши. Помимо редких лишайников, биологи даже обнаружили на старых скелетах, пришедших с бойни советскими войсками, совершенно неизвестный ранее вид грибка. И совсем недавно исследователи выследили причудливый вид мух, которые зимой питаются костным мозгом старых костей. Долгое время считалось, что они исчезли из-за отсутствия падали.
Заповедник редких видов
Но не только мелкие существа живут за счет дохлой дичи: «Один из наших кабанов был съеден в течение недели. Временами там собиралось до двух десятков обыкновенных воронов и четырех орланов-белохвостов», - говорит Кравчински. Легкую пищу получали также лисицы, волки, канюки, красные коршуны и даже мелкие певчие птицы: куски из слоя жира мертвых животных, чтобы пережить периоды дефицита."
На более крупных тушах, таких как лошади или крупный рогатый скот, появляется еще больше жизни. «Бесчисленные насекомые, жужжащие вокруг падали, привлекают таких птиц, как сорокопут, осведомитель или редкая европейская сизоворонка», - объясняет Дитер Хаас из Центра изучения птиц исчезающих видов NABU. В Испании даже медведи цеплялись за свежих личинок, а не за мертвое мясо. А там, где они еще существуют, стервятники поедают почти всех умерших существ. Не брезгуют они и костями: бородач их подхватывает и с большой высоты пускает на скалы, чтобы раздробить скелеты на куски размером с пасть. В конце концов, только рога и несколько бледных костей являются единственным напоминанием о мертвом животном, которое принесло пользу многим видам.
Европейский союз прекратил это естественное захоронение с 2002 года, сожалеет Габриэль Швадерер из природоохранной организации EuroNatur в Радольфцелле: «Регламентом 1774/2002 ЕС хотел предотвратить дальнейшее распространение коровьего бешенства. Однако мы согласны с тем, что падальщики могут передавать болезни домашнему скоту».
Регламент 1774/2002 запрещает оставлять мертвых сельскохозяйственных животных на свободе в сельской местности в пределах ЕС, если только ветеринар не установил, что они не представляют опасности для здоровья. Для Йенса Шелла из Института Фридриха Леффлера (FLI), научно-исследовательского центра здоровья животных Федеративной Республики, это разумное постановление: «Эта мера определенно оправдана с точки зрения эпидемической гигиены. Мертвые животные всегда могут представлять опасность не только для других животных, но и для людей. Поэтому требуется срочная утилизация."
Проблема из-за отсутствия падали
Его коллега Франц Конратс, работающий эпидемиологом в FLI, согласен с этим мнением: «Возможно, что возбудители от павших животных - такие как сибирская язва или ящур - попадают в почву, воздух или питьевую воду и вызвать проблемы, а затем долгое время для вреда». Рене Кравчински опровергает этот тезис: «Когда вспыхивают эпидемии, они обычно исходят от промышленных ферм, а затем выходят наружу». По словам биолога, сегодня даже мертвую дичь приходится хоронить, если она была найдена охотником и, возможно, больна: «Это наносит огромный ущерб природе».
То, что могло бы иметь смысл в густонаселенных культурных ландшафтах, приобретает абсурдные черты в отдаленных горах, критикует эксперт NABU Дитер Хаас: «В Австрии некоторые трупы просто взорвали на горных пастбищах. В Швейцарии в случае необходимости их приходится спасать на вертолете. После протестов EuroNatur и других организаций ЕС несколько смягчил жесткое регулирование в 2009 году, Швадерер доволен: «В некоторых регионах снова можно оставлять туши в дикий. Это прогресс». Например, для бурого медведя, как обнаружила EuroNatur в рамках проекта в Кантабрийских горах Испании: «После зимней спячки у животных возникают серьезные проблемы с питанием. Прежде всего самкам с потомством срочно нужны павшие туши дичи или домашнего скота», - говорит Габриэль Швадерер.
Улей был установлен природоохранной группой Fapas, которая, помимо прочего, заботится о медведях в испанской провинции Астурия. Особенно после зимы у животных возникают проблемы с поиском пищи, потому что в ландшафте не хватает высокоэнергетической падали по сравнению с тем, что было раньше.
Если они пропали, у медведей беда. Все больше молодых животных голодает, и конфликты с людьми увеличиваются. «Из-за нехватки питательного мертвого мяса животные чаще совершают набеги на ульи, хотя на самом деле их численность сокращается», - говорит Швадерер, чья организация работает с испанскими защитниками медведей, чтобы улучшить местную ситуацию с падалью.
Нет стервятников без туш
Стервятники, которые до сих пор живут в большом количестве в Испании, также получают выгоду от этого: более 20 000 пар гусей, черных, египетских и бородатых стервятников размножаются на Пиренейском полуострове. У них возникли серьезные проблемы с 2004 года, когда правила ЕС стали применяться более жестко. Постепенно все традиционные места захоронения туш в Испании, куда фермеры сбрасывали мертвый скот, были вынуждены закрыться. Говорят, что стервятники бежали от голода в Германию примерно в 2007 году, где они попали в заголовки газет. Ситуация разрядилась только тогда, когда регулирование было смягчено.
Тем не менее, в этом году белоголовые сипы снова кружили над Германией - например, в Баварских Альпах или Шварцвальде. По словам эксперта по стервятникам Дитера Хааса, на этот раз их сюда не нехватка еды: «Прилетевшие стервятники не слабые животные. Это показывает их здоровое оперение». Скорее, они происходят из успешных французских проектов защиты в Альпах. В молодости птицы бродят, прежде чем вернуться в гнездовую колонию. «Однако в Германии они страдают от стресса от голода, потому что не могут найти падаль. Даже официальные места откорма обычно остаются пустыми, потому что местные власти не подыгрывают». Поэтому он настаивает на изменении сознания: «Из-за стервятников мы упускаем прекрасную возможность для сохранения природы - и всего в год биоразнообразия».