В то время как потребительская 3D-печать дает все большему количеству людей возможность участвовать в 3D-революции, в настоящий момент реальный консолидированный рост технологий 3D-печати связан с ее промышленными приложениями, где аддитивные производственные машины все чаще используются для мелкосерийного производства.
Это означает переход от производства одного изделия для быстрого прототипирования к аддитивному производству от 10 до 1000 таких изделий, что означает рост на 400 % к 2018 г. и до 700 % к 2020 г., по данным отрасли. ведущие последние оценки Wohlers Associates в последнем отчете Wohlers. Публикуемый 19-й год подряд отчет считается «библией» 3D-печати и с самого начала отслеживает эволюцию отрасли.
В последней 276-страничной публикации компании, которая включает информацию от 82 поставщиков услуг и 29 производителей систем, сообщается, что объем бизнеса в отрасли аддитивной печати и 3D-печати достиг 3,07 миллиарда долларов. Ожидается, что к 2018 году он достигнет 12,8 млрд долларов, а всего два года спустя - колоссальных 21 млрд долларов. Это означает экспоненциальный рост, и, согласно общему мнению, к 2030 году отрасль может вырасти до 200 миллиардов долларов (2% мирового производственного оборота).
Wohlers Associates также считает, что потребительская 3D-печать вскоре начнет превращаться из перспективного бизнеса в реальный бизнес и что продажи «персональных» 3D-принтеров стоимостью менее 5000 долларов частично подстегнут будущий рост отрасли., но наибольший вклад в рост в ближайшие четыре года внесет расширение использования технологии производства металлических деталей в конечных продуктах.
«Отрасль переходит от прототипирования к будущему производства», - сказал Тим Кэффри, старший консультант Wohlers Associates и главный автор отчета. «Возможности AM в производственных приложениях на порядки больше, чем в моделировании и прототипировании. Деньги в производстве, а не в прототипировании».