Раскопки путем интеллектуального анализа данных
Одной из самых больших проблем, с которыми сталкиваются астрономы, является управление перегрузкой данными наблюдений бесчисленных обсерваторий по всему миру. Сравнив два каталога, исследовательская группа обнаружила необычный звездный взрыв.
Когда Брайан Генслер родился в Сиднее в 1973 году, астрономы из университета уже несколько лет использовали свой радиотелескоп в Молонгло, каталогизируя радиоисточники. Генслер заканчивает школу и учится с отличием, поступает в Массачусетский технологический институт в США в качестве постдока и становится доцентом в Гарварде. Его исследования сосредоточены на магнетарах и остатках сверхновых (остатки сверхновых, SNR).
2006 он, наконец, возвращается в Сидней и становится профессором физики в Институте астрономии при университете. Его волнует вопрос, почему в Млечном Пути обнаружено гораздо меньше остатков звездных взрывов, чем должно быть согласно теории. Вместе со своим докторантом Анантом Танной он просматривает каталог радиоисточников Molonglo и сравнивает его с данными рентгеновских спутников Asca и ROSAT. Потому что в этих двух спектральных диапазонах астрономы могут видеть сквозь пыль в галактике.
И Генслер и Танна находят золото: один из неопознанных источников рентгеновского излучения также необычайно ярок в радиодиапазоне. Еще в 1980-х годах - Генслер в то время учился в школе - возникло подозрение, что это может быть остаток сверхновой. Однако, поскольку форма яркой области на небе слишком необычна, G350.1-0.3 больше не числится в более поздних каталогах SNR - и предается забвению.
Спустя 20 000 лет все остатки сверхновых выглядят примерно одинаково
(Брайан Генслер) Неправильно, как подозревает Генслер. Он запрашивает время наблюдения с помощью европейского рентгеновского спутника XMM-Newton, и его подозрение подтверждается: спектр излучения явно соответствует остаткам взрыва звезды. Более того: ему почти тысяча лет, и он является одним из самых молодых в Млечном Пути и одним из самых ярких.
Генслер счастлив: «Чем раньше мы смотрим на такой объект, тем «свежее» химические элементы, образующиеся при таком событии. Форма облака взрыва также позволяет сделать выводы о точном Однако по прошествии 20 000 лет все остатки сверхновых выглядят более или менее одинаково».
Новое наблюдение, однако, поднимает новую загадку: нейтронная звезда, образовавшаяся в результате взрыва, находится не в центре облака обломков, а на расстоянии более пяти световых лет.«Чтобы добраться туда, нужно было бы около 2000 километров в секунду, что мы считаем маловероятным», - сказал австралиец.
Какие альтернативные сценарии возможны? Первоначально симметричный огненный шар, возможно, не смог беспрепятственно распространиться во всех направлениях, но врезался в плотные облака пыли и газа на востоке. Это столкновение дополнительно нагрело там вещество и способствовало увеличению светимости. «В пользу этого сценария говорит и тот факт, что низкие выбросы можно обнаружить довольно далеко от самой яркой точки», - заключает Генслер..
Чтобы обрести уверенность, астрономы хотят поближе изучить пространственное распределение и спектр G350.1-0.3 с помощью рентгеновских спутников Chandra и XMM-Newton, а также с помощью радиотелескопов. И продолжайте копаться в старом инвентаре каталога, чтобы узнать, есть ли там что-то новое.