После сближения с 680 метров астероида Бенну космический зонд OSIRIS-REx побил рекорд орбиты астероидов для всех типов космических аппаратов.
Маневр стал результатом старта нового этапа миссии: Orbital B, которая началась 13 июня. Предыдущий рекорд орбиты, также установленный этим аппаратом, составлял 1,3 километра..
Он также сделал фотографию, которая стала самым близким изображением, когда-либо сделанным в истории космоса.
Фаза за этапом
По прибытии на Бенну в декабре 2018 года исследователи наблюдали через камеры OSIRIS-REx частиц, выбрасываемых в космос с поверхности астероида. Чтобы лучше понять, почему это происходит, первые две недели орбитального полета B будут посвящены наблюдению за этими событиями путем частых снимков горизонта астероида..
В течение оставшихся пяти недель космический корабль выполнит полное картирование астероида с использованием большинства бортовых приборов:
- Лазерный высотомер OSIRIS-REx (OLA) создаст полную карту местности.
- PolyCam будет создавать мозаику из глобальных изображений высокого разрешения.
- Теплоэмиссионный спектрометр OSIRIS-REx (OTES) и REgolith X-ray Imaging Spectrometer (REXIS) будут создавать карты в инфракрасный и рентгеновский диапазоны.
OSIRIS-REx останется на орбите B до второй недели августа.
Затем вы перейдете к Orbital C для дополнительных наблюдений за частицами. На этом этапе космический корабль будет находиться примерно в 1,3 км над поверхностью астероида.
Цель: образцы Бенну
Исследователи будут использовать данные, собранные на Orbital B, для оценки безопасности и мощности по сбору проб Они также выберут четыре потенциальных участка для дальнейшей оценки этой осенью на фазе признания миссии
Целью этого этапа будет оценка возможных областей, которые обеспечивают изображения переднего плана, необходимые для выполнения окончательного картографирования. Таким образом, мы будем иметь необходимые элементы для автономной навигации зонда на астероиде.
Однако неожиданно каменистая поверхность Бенну сделала этот последний этап более сложным, чем предполагалось изначально. На сегодняшний день нет ни одного сайта, отвечающего требованиям безопасности.
В ответ исследователи оценивают как производительность космического зонда, так и навигационные возможности, что, вероятно, позволит более точно наводиться на области поверхности в основном плоские.
OSIRIS-REx находится в семилетнем путешествии для изучения астероида Бенну и возвращения образцов поверхности на Землю. Это поможет ученым понять формирование Солнечной системы более 4,5 миллиардов лет назад.
Отбор проб запланирован на лето 2020 года, а космический зонд доставит образец на Землю в сентября 2023 года.