Житель Оксфордшира, которому сказали, что он никогда больше не сможет ходить после того, как менее трех лет назад получил опасные для жизни травмы в результате велокатастрофы в Пиренеях, вчера отправился в путешествие, в ходе которого он будет ездить на велосипеде от побережья к побережью через США с целью собрать миллионы фунтов стерлингов для благотворительных организаций бывших военнослужащих по обе стороны Атлантики
Поездка Sea2Sea отставного американского военнослужащего Тома фон Кенеля началась вчера в RAF Brize Norton, в нескольких милях от его дома во Фриленде, Оксфордшир, с первого этапа его поездки в лондонский аэропорт Хитроу, откуда он должен чтобы успеть на рейс в Вашингтон, округ Колумбия, сегодня.
Проведя три дня в американской столице, в течение которых он будет рекламировать поездку, фон Кенель примет участие в Солдатской поездке в субботу в Аннаполисе, штат Мэриленд, от имени проекта «Раненые воины», прежде чем вылететь в Сиэтл, штат Вашингтон., где его трансконтинентальная поездка начнется в следующий понедельник. Он намерен вернуться в Вашингтон, округ Колумбия, после более чем 4000 миль в седле, на рассвете четвертого июля.
Его путешествие еще не закончено - он, наконец, сядет на свой велосипед обратно в RAF Brize Norton 8 июля после полета обратно в Великобританию.
Перспектива фон Кенеля совершить такую поездку казалась бы невозможной два с половиной года назад, когда он начал восстанавливаться после аварии на велосипеде в Пиренеях, в результате которой у него была сломана глазница, сломан таз и вывих бедра, провел более двух недель в реанимации. Благодаря своей предыдущей службе в вооруженных силах США фон Кенелю удалось добиться перевода в региональный военный госпиталь Ландштуль США в Германии, где он перенес серию операций по спасению жизни.
В сообщении в блоге для First Command Financial Services, одного из его спонсоров, и перепечатанном на веб-сайте Military Times, фон Кенель сказал о своем пребывании в больнице в Германии: самое святое место, где я когда-либо был. Я был в травматологическом отделении с солдатами из Ирака и Афганистана. Меня просто поразило то, сколько усилий было приложено, чтобы вылечить этих людей. И я тут же сказал, что собираюсь снова научиться ходить, вернусь на свой велосипед и расскажу эту историю. Я действительно чувствую, что это мой квест».
Ему предстояло преодолеть еще одно опасное для жизни препятствие после того, как он заразился MSRA, из-за которого его снова госпитализировали, на этот раз в больницу Джона Рэдклиффа в Оксфорде, чтобы удалить металлические пластины, которые были вставлены внутрь него..
Это задержало его выздоровление, но с помощью профессионалов, включая клинику Revolution Sports Injuries Clinic в Wantage, Оксфордшир, на веб-сайте которой размещено его тематическое исследование, он снова сел на велосипед и снова катался в горах прошлым летом..
Вон Кенель намерен собрать 10 миллионов долларов для американской благотворительной организации Wounded Warriors Project и 5 миллионов фунтов стерлингов для британской организации Help For Heroes во время своей поездки, и велосипедистов приглашают присоединиться к нему на некоторых этапах пути. Полная информация доступна на веб-сайте Sea2Sea, а велосипедист также снял видео, в котором рассказывает о поездке.
Во время путешествия его будет поддерживать британский предприниматель на пенсии Брюс Хаммерсли, который изначально зарегистрировался в качестве туристического фотографа, но с тех пор его роль значительно расширилась, в том числе за рулем автомобиля для отдыха, который будет следовать за фон Кенелем.
Его маршрут проведет фон Канаэль через Средний Запад Америки и спустится в Южную Каролину, прежде чем он направится в Вашингтон, округ Колумбия, проезжая в среднем 63 мили в день. По пути он будет выступать перед общественными группами и школами, а также посещать военные базы и госпитали, а также выступать на мероприятиях, в том числе на вручении наград Country Music Awards в Нэшвилле, штат Теннесси.
«Что бы ни случилось, я буду на Арлингтонском кладбище 4 июля», - сказал он Первому командованию. «Мы назначим дату. Вы можете на это рассчитывать».