Каменные инструменты намекают на то, что население пережило крупнейшее извержение за два миллиона лет, но некоторые исследователи в этом не уверены.
Исследователи сообщают о большой коллекции каменных артефактов из археологических раскопок в Дхабе в долине реки Мидл-Сон в Индии. Они обнаружили, что каменные орудия примерно 80 000 лет назад сохранились в археологических записях, предполагая, что местное население смогло пережить извержение супервулкана Тоба около 74 000 лет назад.
Примерно 74 000 лет назад взревел супервулкан на индонезийском острове Суматра. Это событие, известное как извержение Тоба, стало крупнейшим извержением вулкана за последние два миллиона лет, выбросившим пепел на тысячи миль и оставившим после себя кратер шириной 60 миль, который с тех пор заполнился водой.
Некоторые ученые утверждают, что суперизвержение, должно быть, вызвало глобальное похолодание, зачернившее небо пеплом и сажей и вызвавшее длительный период обезлесения в Южной Азии. Если это так, то извержение и его последствия не помешали выжить первобытным людям в центральной Индии, сообщают ученые.
Раскопки на месте Дхаба в штате Мадхья-Прадеш, центральная Индия.
На раскопках Дхаба в штате Мадхья-Прадеш в слоях отложений обнаружены древние инструменты, возраст которых составляет от 80 000 до 65 000 лет назад. Согласно новому исследованию в Nature Communications, одни и те же инструменты продолжали использоваться до и после извержения, поэтому авторы исследования утверждают, что одна непрерывная популяция должна была пережить радиоактивные осадки Тобы.
«Большая теория заключалась в том, что суперизвержение Тоба вызвало вулканическую зиму, поэтому оно привело к оледенению, изменило экосистемы, [и] оказало огромное влияние на атмосферу и ландшафты», - говорит Майкл Петралья, антрополог из Института истории человечества им. Макса Планка. Но его группа не нашла свидетельств такого сильного воздействия на ландшафт в районе Дхаба.
«Это намного тоньше, чем люди себе представляли», - говорит Петралья. «Это не значит, что экологических изменений не происходит, но эти охотники-собиратели смогли приспособиться к этим изменениям».
Авторы исследования считают, что артефакты из Индии соответствуют аналогичным инструментам, ранее найденным в местах в Африке, Австралии и на Аравийском полуострове, которые относятся к африканскому среднему каменному веку, примерно 285 000-50 000 лет назад. Учитывая сходство между этими инструментальными технологиями, команда предполагает, что сайт предлагает еще больше свидетельств того, что Homo sapiens покинули Африку раньше, чем считалось ранее.
Намек на ранние миграции
Генетические данные свидетельствуют о том, что современные люди являются потомками волны Homo sapiens, которая покинула Африку где-то между 80 000 и 50 000 лет назад, хотя другие популяции остались в Африке. Но окаменелости, найденные в современном Израиле, которые, по-видимому, принадлежат современным людям, датируются возрастом более 120 000 лет. Такие результаты побудили исследователей искать больше подсказок о том, когда небольшие группы людей могли покинуть Африку.
Когда Петралья отправился в Индию почти 15 лет назад в поисках свидетельств миграции древних людей, он ожидал найти артефакты из верхнего палеолита - каменные орудия, подобные тем, которые использовались Homo sapiens в Европе около 45 000 лет назад. назад. Вместо этого его команда обнаружила в Дхабе гораздо более старые каменные орудия, предполагая, что ранние люди прошли тысячи миль из Африки в Индию раньше, чем ожидалось.
Новое исследование предоставляет дополнительные доказательства против некогда популярного мнения о том, что извержение вулкана Тоба уничтожило человеческое население и остановило миграцию по всему миру, говорит Джейн Уилкинс, антрополог и исполнительный член Исследовательского института эволюции человека в Кейптауне. Южная Африка, которая не участвовала в исследовании. Исследование 2018 года также показало, что во время извержения Тоба в Южной Африке постоянно использовались инструменты, а это место в Индии находится примерно на 3000 миль ближе к вулкану, чем в Южной Африке, поэтому условия для выживания могли быть значительно более сложными.
«Данные новых археологических раскопок, таких как Дхаба, показывают, что 74 000 лет назад ранние охотники-собиратели были устойчивы перед лицом крупных климатических явлений, чему способствовали сложные технологии, социальные сети и другие сложные культурные адаптации. », - пишет Уилкинс в электронном письме.
«То же ли это население или нет, можно обсуждать, но, исходя из имеющейся информации, это разумное предположение».
Осколки сомнения
Однако другие эксперты более критично относятся к выводам исследования.
«Я не в восторге от этой статьи», - говорит Стэнли Амброуз, антрополог из Университета Иллинойса, который с 1980-х годов занимается изучением технологий орудий, геологии и эволюции человека. В 2010 году Амвросий сотрудничал с Петралья в исследовании инструментов, найденных при раскопках на юге Индии, что также свидетельствует о том, что они продолжали жить после извержения, а в 1998 году он написал статью, в которой предположил, что Тоба мог оказать влияние на эволюцию Homo sapiens.
«У меня есть пепел Тоба в моей лаборатории, в складках моих ботинок, в моей голове», - говорит Эмброуз. «Мне хорошо знакомо это место».
Он указывает, что авторы обнаружили только шесть крошечных стеклянных осколков, соответствующих химическим признакам извержения Тоба, в то время как вулканических осколков было обнаружено гораздо больше в 5 000 миль в Южной Африке. По его словам, осколки в Дхабе или даже инструменты могли быть принесены на место рекой Сон или другими геологическими процессами.
“Это нельзя назвать археологическим памятником. Вы можете назвать это геологическим участком, на котором есть археологические артефакты», - говорит Эмброуз. Он также не уверен, что инструменты, найденные в Дхабе, были сделаны ранними современными людьми, особенно потому, что никто не находил окаменелостей человека того же периода рядом с инструментами.
«Требуется тщательное, тщательное и утомительное судебно-медицинское исследование, чтобы показать, что доказательства действительно свидетельствуют об этом», - утверждает он.
Petraglia возражает, что фрагменты пепла подтверждают даты, рассчитанные для слоев отложений, и предоставляют дополнительные доказательства того, что каменные орудия совпадают с событием Тоба, но исследовательская группа признает, что осколки стекла могли быть принесены из близлежащих места. Он добавляет, что эта популяция из Индии не обязательно вносила гены в современные человеческие популяции; вполне возможно, что они вымерли или были заменены более поздними миграциями.
«Мы не оспариваем тот факт, что после 60 000 лет назад произошло увеличение числа современных людей», - говорит Петралья. «Мы утверждаем, что идея о том, что современные люди только однажды распространились из Африки, неверна».
Они являются одними из самых разрушительных сил на планете - и хотя существуют доказательства колоссальных, изменяющих климат извержений в древней истории, самое последнее извержение супервулкана произошло в 1812 году в Индонезии и стало известно как «Год Без лета. Несмотря на это, сегодня миллионы людей по всему миру живут под влиянием действующих супервулканов. Вот что мы о них знаем.