Мы настолько воспринимаем электроэнергетическую инфраструктуру как должное, что не признаем ее в качестве мощного инструмента государственной политики для оживления экономики. Из всех крупных инфраструктур в Соединенных Штатах нет ничего более подходящего для трансформационных изменений с множеством долгосрочных и краткосрочных преимуществ, чем сегодняшняя система подачи электроэнергии - ни дороги, ни информационные технологии, ни нефть, уголь и природный газ, не развлечения, не ритейл, не жилищное строительство, не здравоохранение.
Новые возможности в области электричества параллельны Интернету по своим масштабам и выходят за рамки традиционных отраслевых границ, что должно касаться каждого человека или предприятия, потребляющего электроэнергию. Соавтор Ethernet Боб Меткалф ввел термин Enernet для описания этой новой инфраструктуры.
Обещания о расходах на инфраструктуру, чтобы «подтолкнуть вялую экономику США», мало что значат, если мы не укажем, на что нацелены инвестиции. В противном случае инфраструктурный план администрации Трампа не сработает.
Рассмотрите сценарий, в котором схема современной электросети преобразуется в кластер взаимодействующих микросетей. Эти инвестиции могут стоить примерно 1 триллион долларов в течение 10 лет, если вы рассмотрите сценарий, в котором примерно 500 гигаватт генерирующих мощностей США (примерно половина от общей суммы) преобразуются в солнечные панели, батареи, инверторы и связанные с ними технологии по цене 2 доллара за установленный ватт..
Если Соединенные Штаты не продемонстрируют лидерство в преобразовании электрических сетей, это сделают другие страны, поскольку небольшой технологический прогресс сдерживает необходимую трансформацию.
Большая часть этих расходов может поступать из частного сектора и, теоретически, может создать около 1 миллиона хорошо оплачиваемых домашних рабочих мест. Это также может увеличить годовой темп роста ВВП до 0,5 процента.
Главное - экономическое возрождение
Аргументов в пользу таких вложений много. Во-первых, сегодняшняя электросеть громоздка и уязвима для кибератак. Если бы сеть состояла из кластера микросетей, например, предполагаемая российская атака на электросеть Вермонта 31 декабря или подобные будущие атаки не имели бы большого значения. Атаки могут нанести ограниченный ущерб, но они не угрожают общей целостности национальной системы электроснабжения.
Помимо безопасности, создание кластера микросетей может привести к появлению новых продуктов и услуг. Эта инновация может стать двигателем роста в самых разных отраслях, особенно в строительстве, информационных технологиях, телекоммуникациях, автомобильном секторе, электронных приборах, батареях и других формах хранения энергии, и это лишь некоторые из них. Произошел бы всплеск предпринимательства. Существующие компании, которые традиционно не занимаются производством, распределением или предоставлением услуг, войдут в бизнес.
Естественно, новая электроэнергия тоже будет чище и дешевле. Однако главное - это экономическое возрождение. То, что будущие поколения унаследуют планету, более пригодную для жизни, благодаря световому излучению электричества, было бы случайным результатом смелой государственной политики.
Учитывая эту перспективу, администрация Трампа должна поощрять политику развертывания федерации взаимодействующих микросетей, которые, при необходимости, также могут работать как автономные системы. Действующие коммунальные предприятия должны иметь возможность участвовать в этой трансформации вместе с новичками, предпринимателями и другими предприятиями.
Новое меню электроуслуг
По необъяснимым причинам электроэнергия сегодня, на мой взгляд, остается единственным недифференцированным, недоупакованным, нерекламируемым товарным продуктом без торговой марки - пришло время иметь множество вариантов электроэнергии.
Появляются нужные ингредиенты, но потребуется время, чтобы получить правильный рецепт. Электроэнергетическая отрасль сегодня полна корыстных интересов, укоренившихся в комплексной, в значительной степени надежной системе со 100-летней историей. По сути, он работал как эксклюзивный клуб с собственным модным рестораном. Стол накрыт, повестка дня определена, меню перед нами. В качестве закусочной вы можете заказать стейк, но не китайскую, индийскую или итальянскую еду. (В конце концов, это стейк-хаус, а не бутербродная!) По правде говоря, технологические достижения кардинально меняют то, что могло бы быть в меню - ресторан с сидячими местами превращается в оживленный фуд-корт.
Прямо сейчас многие сторонники статус-кво представляют эту эволюцию как набор запутанного жаргона («умная сеть», «автоматизированная измерительная инфраструктура»), брошенный на тарелку с кажущимися благонамеренными целями, которые на самом деле следует принимать за предоставляется за любое решение в области электроэнергетики, такое как надежность, отказоустойчивость, доступность и качественное обслуживание клиентов. Действующие должностные лица регулярно добавляют в смесь правовые принципы, такие как обязательства по оказанию государственных услуг, неокупаемые расходы, право на франшизу - большинство из которых устарели или не имеют значения перед лицом технических достижений..
Входные барьеры упали
Это сочетание устоявшихся отношений и предсказуемого поведения смешивается с помощью солнечных, аккумуляторных и ветровых технологий, а теперь и блокчейна для торговли электроэнергией, с атрибутами, не похожими ни на что, с чем сталкивается древняя энергетика.
Распределенная генерация, повышение информированности потребителей, периферийное и централизованное хранение энергии - эти разработки обещают перевернуть электроэнергетику во всем мире. Мы находимся посреди того, что экономист Йозеф Шумпетер назвал «ураганными силами» «созидательного разрушения» - и созидательного строительства тоже.
Если Соединенные Штаты не продемонстрируют лидерство в преобразовании электрических сетей, это сделают другие страны, поскольку незначительный технологический прогресс сдерживает необходимую трансформацию. Скорее, ключевым моментом является организационная реструктуризация с помощью дальновидной государственной политики.
Новая реальность такова: барьеры для доступа к электричеству упали; по крайней мере теоретически любой может заниматься электроэнергетикой.
Старые аргументы в пользу «естественной монополии» мертвы. Экономия от масштаба не имеет большого значения, и цена на электроэнергию больше не зависит от способности производить энергию в больших масштабах. На самом деле, мы еще не знаем, насколько малой может быть автономная система электроснабжения - на уровне дома, квартала, торгового центра, кампуса? Весьма вероятно, что отделы управления больницами, зданиями или школами могут использовать автономные системы электроснабжения - для всех практических целей сеть не требуется.
То, что будущие поколения унаследуют планету, более пригодную для жизни, благодаря световому излучению электричества, было бы случайным результатом смелой государственной политики.
До недавнего времени у нас было несколько сценариев, в которых электроэнергетическая инфраструктура могла бы рассматриваться как рычаг для достижения целей национальной политики. Но теперь отрасль предлагает варианты национального роста и целей безопасности. Силы грунтовых волн создадут микросети, о которых я говорю, раньше, чем позже. Заслуга заключается в ускорении преобразований посредством активной государственной политики.
Время не может быть лучше - экономика США шатается уже более десяти лет; существует структурная безработица; люди имеют неоптимальную работу; молодые чувствуют себя деморализованными; цинизм изобилует; будущее кажется мрачным. Преобладают взгляды назад, а не предвкушение будущего.
Учитывая совпадение этих настроений, акцент на политике поддержки инвестиций в инфраструктуру электроснабжения 2.0 должен стать приоритетом на следующие 20 лет, и ни одна страна не находится в лучшем положении, чтобы возглавить эту метаморфозу, чем Соединенные Штаты.