Как вам ваши? С речными креветками? Свиной позвоночник? Костлявая скумбрия? Поиск лучшего супа том ям в Бангкоке открывает мир вкуса
10 утра. В то время как туристы Бангкока отсыпаются от последствий употребления алкоголя из ведер на Каосан-роуд, через несколько улиц в придорожном ларьке тихо выстраивается очередь. Посетители терпеливо сидят за столиками из нержавеющей стали, затененными от солнца лоскутами зеленого брезента: элегантно одетая бабушка, красногубая женщина-полицейский, молодая пара с одинаковыми растрепанными волосами и солнцезащитными очками от Джона Леннона.
Мы поднимаем пластиковую скамью и присоединяемся к ним в ожидании единственного блюда в меню Tom Yum Goong Banglamphu - tom yum goong. Терпкий бульон с лемонграссом, калганом, листьями кафрского лайма, перцем чили и небольшим количеством рыбного соуса - это великая мамочка всех тайских супов.
Везде и в других странах, в каждом доме есть своя собственная версия со всевозможными ингредиентами, добавленными в смесь - все, от нежной свинины до костлявой скумбрии и курицы, подходящей для иностранцев. Классический вариант, однако, будет содержать креветки - чем крупнее и жирнее, тем лучше.
«Здесь используются только речные креветки из Аюттайи», - говорит мне мой гид Кхун Сун. «Потому что у этих креветок очень большие головы и более вкусные мозги. Больше креветочного вкуса». Ой. Если есть что-то, что гарантированно оттолкнет британца от завтрака, так это упоминание мозгов.
В конце концов, прибывает наша миска ракообразных за 150 бат (£3,50), и память о нашем 30-минутном ожидании растворяется в дымке восхитительных супов. Вкус чистый, ароматный: большой глоток лемонграсса и лайма, сопровождаемый сытной ноткой перца чили и хрустом молодых кокосовых побегов. Затем идет креветка - сладкая, мясистая, свежая, как летний день. Голова или мозг менее ужасны, чем кажется - маленькие мясистые шарики с интенсивным вкусом креветок, как и обещал Кхун Сун. Это лучший том ям, который я ел за четыре года путешествия по Таиланду. После этого нет смысла идти куда-то еще.
Однако восхитительная Кхун Сун - выпускница кулинарной школы с 12-летним опытом руководства Urban Adventures - полна решимости заставить меня задуматься еще раз. 10-минутная прогулка приведет нас к прилавкам с рыбацкими штанами, фруктовым лавкам, ломящимся от огромного манго и дуриана размером с пушечное ядро, и к сгоревшему торговому центру. Кхун Сун указывает мне на почерневшее здание без крыши и говорит: «В первый раз, когда после пожара шел дождь, цокольный этаж затопило. Потом пришли какие-то местные мальчишки и посадили карпа, и теперь там плавает рыба!» Бангкок не перестает удивлять.
В конце концов, мы прибыли в пункт назначения, ресторан Bua Ki. Этот китайско-тайский ресторан, расположенный в красивом здании магазина с ставнями на усаженной деревьями Пхра Сумен-роуд, существует уже более 70 лет. Декор, кажется, мало изменился за это время - плиточные полы, вращающиеся вентиляторы, фарфоровые боги Фу, Лу и Шу, стоящие на страже над кухонной дверью. Преодолев обеденный ажиотаж, мы проскальзываем в блестящую тиковую кабинку и заказываем номер 21: острый суп из креветок вонтон, острый [sic] за 70 бат (1,50 фунта стерлингов). Через пять минут приносят нашу тарелку, и меня переносят. Суп краснее, гуще, наваристее предыдущего. Вкусы и текстуры чередуются: хрустящие кусочки зеленого лука, острый чой-сум (листовой овощ), хрустящий арахис, острый галангал, сочные шарики из свиного фарша; плюс каждая пухлая креветка завернута в шелковистую оболочку вонтонов, добавляя восхитительную дозу липкости. Если бы мне пришлось выбирать блюдо с необитаемого острова, это вполне могло бы быть им. Я говорю Кун Сун, что передумал. Это лучший том ям, который я когда-либо пробовал.
Но оказывается, есть еще один претендент на главный приз. На этот раз все закончилось на Динсо-роуд, переполненной тук-туками улице недалеко от мэрии Бангкока, известной (в основном тайцам) изобилием отличных ресторанов. Это не совсем туристическая тропа, но вы можете пообедать с посещением Ват Бенчамабофит, также известного как Мраморный храм, необычайного храма OTT даже по тайским стандартам; высеченный из ослепительно белого каррарского мрамора и инкрустированный позолотой и цветным стеклом. Вернувшись на тропу еды, огненные воки и кастрюли размером с мусорное ведро на колесах шипят и парят в витрине магазина Sor Naa Wang, соблазняя нас через дверь водоворотом пикантных ароматов.
Внутри строгая забегаловка - голубой клетчатый пол; стерильные, выложенные плиткой стены, светящийся в углу буддийско-индуистский храм Шакти - но толпы здесь не для оформления интерьера (среди дня очередь тянется вниз по улице), они здесь для том ям. Вариант блюда, предложенный Сор Наа Ван, представляет собой том ям талай, смесь креветок и морепродуктов, заваренную в бульоне на основе гвоздичного молока. Кхун Сун предлагает заказать сладкий чай со льдом из лонгановых ягод. Мы глотаем сладкую жидкость и жуем ягоды, похожие на личи, наблюдая, как наш невозмутимый повар превращает стебли лемонграсса, листья каффир-лайма и букетики кориандра в нечто граничащее с волшебством. Результат - стоимость 200 бат (5 фунтов стерлингов) - завораживает; лимонная кремовость уступает место стеклянным кружочкам кальмаров, маслянистых креветок и дерзких маленьких грибов, за которыми следует быстрый удар чили и калгана в задней части горла. На мимолетные моменты есть намеки на ароматный пилообразный кориандр и дуновения чеснока и лука-шалот. Этого достаточно, чтобы мне захотелось хлопнуть обеими руками по столу и воссоздать «ту сцену» из фильма «Когда Гарри встретил Салли»..
Итак, в следующий раз, когда вы будете в Городе Ангелов, какой из этих ресторанов вам выбрать? Все они. Это тройная ничья. Невозможно решить. Каждое из этих блюд стоит того, чтобы потратить 12 часов в эконом-классе. Забронируйте свой рейс сейчас.
Основные
Intrepid Travel имеет семидневный тур Real Food Adventure, охватывающий Бангкок, Аюттхая и Чиангмай от 725 фунтов стерлингов, включая выбор блюд, проживание в семье и поездку на поезде с ночевкой, но без учета международных рейсов. Бангкокский гастрономический тур Urban Adventure Off-Grid - это частный тур по районам Банг Лампху и Бан Фан Тхом, включая всю еду за 92 фунта стерлингов на человека. intrepridtravel.com urbanadventure.com