В августе этого года, впервые в своей истории, Бюро мелиорации США, вероятно, выпустит Декларацию о нехватке воды уровня 1, которая приведет к обязательному сокращению потребления воды в основном в двух штатах - Аризоне и Невада.
На прошлой неделе бюро опубликовало прогноз на 24 месяца для воды, содержащейся в реке Колорадо длиной 1 450 миль (2 333 км). Река берет начало на западном склоне Скалистых гор в северном Колорадо и питается реками Грин, Ганнисон и Сан-Хуан.
Река Колорадо впадает в Калифорнийский залив в Мексике и обеспечивает водой более 40 миллионов человек, проживающих в семи юго-западных штатах, 29 племенных нациях и двух мексиканских штатах.
Водораздел реки делится на Верхний бассейн, состоящий из Колорадо, Вайоминга, Юты и Нью-Мексико, и Нижний бассейн, состоящий из Аризоны, Невады и Калифорнии. Река обеспечивает 40 процентов водоснабжения Аризоны.
Вода из Колорадо наполняет два крупнейших водохранилища США - озера Мид и Пауэлл. Озеро Мид, крупнейшее водохранилище США, находится в 24 милях (39 км) к востоку от Лас-Вегаса. Она образовалась в результате строительства плотины Гувера, которое было завершено 30 сентября 1935 года. Фотография плотины находится вверху этой статьи.
Второе по величине водохранилище, озеро Пауэлл, находится частично в штате Юта, а частично в Аризоне. Озеро было создано в результате строительства плотины Глен-Каньон между 1956 и 1966 годами. На момент написания этой статьи озеро Пауэлл заполнено на 35,53% от своей полной мощности, а озеро Мид - на 42,97% от своей полной мощности.
Модели, созданные Бюро мелиорации, показывают, что к июню 2021 года уровень воды в озере Мид впервые в его истории упадет ниже 1075 футов (328 метров), и это вызовет Декларация о нехватке воды уровня 1, которая повлияет на три штата нижнего бассейна.
The Colorado River Compact
Вода реки Колорадо орошает около 5,5 миллионов акров сельскохозяйственных угодий, на которых выращивают все, от люцерны до дынь. Вода из реки не достигала своей конечной точки в Калифорнийском заливе с 1998 года, что ознаменовало начало засухи в западной части США. С.
В 1922 году Соглашение о реке Колорадо разделило годовой сток реки между семью штатами США и двумя мексиканскими штатами Сонора и Нижняя Калифорния. Однако с 1922 года условия вдоль реки резко изменились: ученые определили, что в бассейне реки Колорадо сейчас примерно на 2,5 градуса по Фаренгейту (1,39 градуса C) теплее, чем в среднем в двадцатом веке.
Зимами 2019-2020 и 2020-2021 годов на Западе было рекордно мало снегопадов, что привело к чрезвычайно низкому снежному покрову. Согласно статье в New York Times, сток реки Колорадо за последние 20 лет сократился на 20 процентов.
Более высокие температуры, вызванные глобальным потеплением, заставляют речную воду испаряться быстрее, и эти высокие температуры также иссушают почвы вокруг реки, которые затем впитывают больше речной воды, прежде чем она может течь вниз по течению..
Для решения этой проблемы в мае 2019 года на плотине Гувера представители семи штатов и федерального правительства собрались вместе и подписали соглашение, в котором оговаривались возможные сокращения подачи воды до 2026 года. В соглашении оговаривалось что Аризона, Невада и Мексика откажутся от части своей воды, если будет сделано заявление о нехватке воды, при этом Аризона может потерять примерно одну треть своего распределения воды.
Отсутствие электричества
Жители Юго-Запада могут столкнуться не только с нехваткой воды, но и с нехваткой электричества. Это связано с тем, что большая часть электроэнергии, потребляемой Аризоной, Невадой и Калифорнией, вырабатывается на плотине Гувера.
Бюро мелиорации определило, что уровень воды в озере Мид упадет достаточно низко, чтобы повлиять на выработку электроэнергии на плотине Гувера. Предвидя такую возможность более десяти лет назад, бюро приступило к замене части турбин на плотине Гувера более новыми турбинами с широким напором, которые способны вырабатывать электроэнергию даже при более низком уровне воды.
Электроэнергия, произведенная на плотине Гувера, стоит значительно меньше, чем электроэнергия, которая покупается и продается на открытом рынке. На самом деле, генеральный менеджер округа Линкольн, штат Невада, Дэйв Латтрелл сообщил Associated Press, что дополнительная энергия, вырабатываемая из других источников, помимо плотины, например, электричество, вырабатываемое из природного газа, уже повысила стоимость электроэнергии в его сельском округе.
Водные войны
Недавно частные инвесторы обрушились на сельскохозяйственные общины по всему юго-западу, стремясь купить их права на воду. The New York Times сообщила, что Greenstone, дочерняя компания конгломерата финансовых услуг MassMutual, незаметно скупала права на воду, идущую в изолированный сельскохозяйственный поселок Сибола, штат Аризона, а затем продавала эту воду быстрорастущему пригороду Феникса. Куин-Крик.
Такие водозахваты далеко не новы. Как мы сообщали ранее, и Лос-Анджелес, и Лас-Вегас были созданы движущейся водой. В 1913 году Лос-Анджелес отвел воду из долины Оуэнс через акведук, построенный инженером Уильямом Малхолландом. Права на воду были получены с помощью уловок, лжи и политического давления, и в 1924 году фермеры и владельцы ранчо долины Оуэнс безуспешно пытались разрушить акведук.
Сценарист Роберт Таун использовал эту «войну за воду» в качестве сюжета фильма 1974 года «Китайский квартал» режиссера Романа Полански с Джеком Николсоном и Фэй Данауэй в главных ролях. В 1935 году губернатор Аризоны Бенджамин Мёр направил 100 солдат Национальной гвардии к реке Колорадо, чтобы помешать Калифорнии построить плотину Паркер. Мур опасался, что Калифорния «украдет» воду Аризоны.
Верховный суд США согласился с ним, заявив, что Калифорния незаконно экспортирует воду. Однако Конгресс принял закон, отменяющий решение Верховного суда, и разрешил Калифорнии продолжить осуществление своих планов по воде.
Возможные решения
Для тех, кто думает, что дополнительную воду можно получить из реки Миссисипи или Великих озер, подумайте еще раз. Именно страх перед такой вещью привел к Договору о Великих озерах, подписанному в 2008 году президентом Джорджем Бушем-младшим. Этот договор запрещает забор воды из Великих озер на большие расстояния.
Другие возможные решения включают создание подземного капельного орошения на сельскохозяйственных землях и технологии повторного использования воды, такие как сбор ливневых стоков, а также очистку и повторное использование бытовых и черных вод.
Серая вода - это вода, которая использовалась в душевых, раковинах, ваннах и стиральных машинах. Blackwater - это вода из туалетов, кухонных раковин и посудомоечных машин. Blackwater требует дополнительной очистки, так как может быть загрязнена болезнетворными микроорганизмами и жиром. В Калифорнии уже есть 11 опреснительных установок, и планируется построить еще 10.
Города, на которые может повлиять нехватка воды, включают Денвер, Сан-Диего, Солт-Лейк-Сити, Лас-Вегас и Лос-Анджелес. В настоящее время правительства штатов расходятся во мнениях относительно того, как подходить к проблеме нехватки воды, причем на столе переговоров находятся как государственное вмешательство, так и рыночные решения.
Решение свободного рынка позволит частным инвесторам покупать права на воду и перераспределять воду. Если бы штаты, города, коммунальные службы и крупные сельскохозяйственные предприятия могли покупать воду на открытом рынке и за пределами штатов, Соглашение о реке Колорадо больше не имело бы юридической силы. Это похоже на то, что произошло с энергетическими рынками в конце 1990-х годов, когда такие компании, как Enron, воспользовались дефицитом электроэнергии, многие из которых они создали сами.
Нехватка воды, особенно в Центральной долине Калифорнии, может оказать огромное влияние на цены на продукты питания. Калифорния выращивает большую часть перерабатываемых помидоров в США, 88 процентов клубники, 57 процентов персиков и большую часть дынь и миндаля в стране.
Помимо продуктов, нехватка воды может повлиять на размер поголовья скота, что приведет к дальнейшему росту цен на говядину, свинину и птицу.
Нехватка воды может, наконец, положить конец взрывному росту, который юго-запад США переживает уже несколько десятилетий, и в ближайшие десятилетия юго-запад может выглядеть и работать совсем иначе, чем сейчас.