Использование гения почвы для удаления парниковых газов, уже находящихся в атмосфере.
Ниже приводится выдержка из Отчета о состоянии зеленого бизнеса за 2016 год.
О необходимости радикального реформирования нашего сельскохозяйственного сектора во имя устойчивого развития говорят десятилетиями. И хотя небольшие постепенные изменения продвинули сельскохозяйственный сектор вперед, он остается безнадежно неустойчивым для людей и планеты.
Учтите: органическое сельское хозяйство, ставшее основным с 1990-х годов, до сих пор представляет собой лишь небольшую часть сельскохозяйственных угодий в развитых странах. В Соединенных Штатах, например, чуть более 2 процентов из примерно 234 миллионов акров сельскохозяйственных угодий сертифицированы как органические в соответствии с определением федерального правительства. По данным Ассоциации органической торговли, продажи органических продуктов питания вдвое превышают этот показатель - около 4% от общего объема продаж продуктов питания в США в 2014 году.
Проще говоря, регенеративное сельское хозяйство означает ведение сельского хозяйства таким образом, чтобы не кусать землю, которая нас кормит.
Органический, конечно, это только один кусок пирога. Действительно, движение alt-ag посеяло множество методологий, включая, в алфавитном порядке: агроэкологию, аквапонику, биодинамическое земледелие, биологическое земледелие, консервационную обработку почвы, сельское хозяйство с контролируемой средой, передовые методы ведения сельского хозяйства (или GAP), целостное управление, интегрированную борьбу с вредителями (и его ответвление, биоинтенсивное ИЗР), низкозатратное сельское хозяйство, естественное (или природное) земледелие, пермакультура, устойчивое сельское хозяйство и планирование всей фермы.
Каждый из них предлагает подход, противодействующий относительно грубому использованию удобрений, пестицидов и воды в промышленном сельском хозяйстве в пользу ограниченных ресурсов, используемых с точностью в гармонии с природными циклами и условиями.
И хотя некоторые крупные «обычные» фермеры могут утверждать, что делают эти вещи, используя технологии, чтобы точно определить потребность в ресурсах, «точное земледелие» - это еще один мем, его улучшения - это лишь вопрос степени; Точное земледелие может использовать меньше ресурсов, чем обычные фермеры, но все же больше, чем большинство других альтернатив.
Конечно, когда дело доходит до фермерства, можно спорить о том, что такое «традиционное». Как объяснил бывший обозреватель New York Times Марк Биттман, выступая на продовольственной конференции 2014 года: «С точки зрения питания людей, землепользования и общности крестьянское хозяйство гораздо более традиционно. Крестьянское хозяйство производит более двух третей мирового продовольствия. В своей зависимости от высоких технологий, ископаемого топлива, чрезмерного использования ресурсов, выращивания монокультур и химикатов промышленное сельское хозяйство на самом деле совершенно нетрадиционно. Это совершенно аномально».
И, мог бы он добавить, неустойчивым.
Чтобы накормить растущее население планеты, от сельского хозяйства потребуется нечто большее, чем постепенные улучшения. К счастью, в последние годы наблюдается растущее движение к «регенеративному сельскому хозяйству», использующему методы ведения сельского хозяйства, которые не только сокращают затраты и ущерб окружающей среде, но и фактически восстанавливают окружающую среду.
Проще говоря, регенеративное сельское хозяйство означает ведение сельского хозяйства таким образом, чтобы не кусать землю, которая нас кормит.
Термин был придуман Робертом Родейлом, сыном Дж. И. Родейл, отец современного движения органического земледелия. «Регенеративный» имел смысл для Роберта Родейла, потому что «усиленное восстановление возобновляемых ресурсов необходимо для достижения устойчивой формы сельского хозяйства», и потому что «концепция регенерации будет иметь отношение ко многим секторам экономики и социальным проблемам».
После десятилетий урывков регенеративный аг приживается. Мы приобретаем как технологии, так и ноу-хау, чтобы производить продукты питания более устойчивым образом, а также использовать гений природы для связывания углерода и улучшения почвы, в процессе вытягивая парниковые газы, уже находящиеся в атмосфере.
Один из поводов для оптимизма заключается в том, что Big Food - компании, поставляющие сельскохозяйственную продукцию на рынок, - прыгают на подножку, по-разному реагируя на давление потребителей, опасения заинтересованных сторон или призрак сбоев в цепочке поставок, вызванных изменением климата. Например, General Mills и Kellogg’s, два крупнейших продавца фасованных продуктов питания в Америке, в 2015 году объявили о планах интегрировать амбициозные цели в области устойчивого развития в свои цепочки поставок, затрагивающие разветвленную сеть ферм, фабрик и переработчиков, из которых они получают продукты питания. За ними стоят десятки других крупных игроков, от сырьевых конгломератов, таких как ADM и Cargill, до супермаркетов и сетей ресторанов.
По мере роста населения мира и роста спроса на продукты питания сохранение здоровья и продуктивности нашей почвы имеет первостепенное значение.
Технологии помогают, позволяя фермерам собирать поток данных, поступающих с их полей и ферм. Технологические инкубаторы и акселераторы стимулируют рост сельскохозяйственных инструментов на основе данных, а также совместных организаций и технологических платформ, таких как Farmer Business Network, поддерживаемых некоторыми из крупнейших венчурных капиталистов Силиконовой долины. В 2015 году инвестиции в сельскохозяйственные технологии выросли примерно до 4 миллиардов долларов, увеличившись почти вдвое всего за год. Кроме того, компании Big Food вложили бесчисленные миллионы денег в исследования и разработки, чтобы внедрить точное земледелие в свои цепочки поставок, признавая, что изобилие воды и пахотных земель не будет вечным в мире с ограниченными климатическими условиями.
Одной из областей роста является городское сельское хозяйство, возможность производить продукты питания в больших масштабах внутри городов, используя склады, крыши, пустые участки и другие неиспользуемые пространства. Это не маленькая картошка; по данным Продовольственной и сельскохозяйственной организации ООН, 800 миллионов человек во всем мире выращивают продукты или разводят животных в городах, производя до 20 процентов продуктов питания в мире. В развивающихся странах горожане занимаются сельским хозяйством для пропитания, но в США городское сельское хозяйство чаще руководствуется капитализмом или идеологией. Какова бы ни была причина, растет небольшая промышленность, помогающая городским фермерам выращивать урожай в закрытых помещениях с использованием гидропоники и других технологий.
Одним из примеров многообещающего городского сельского хозяйства является бостонская компания Freight Farms, запущенная в 2010 году с целью сократить количество миль, необходимых для доставки зелени с фермы на стол. Компания превращает морские контейнеры в мобильные «умные фермы», изолированные, оснащенные цифровым управлением и Wi-Fi, что позволяет осуществлять удаленный мониторинг.
Действительно, в наши дни фермерское поле может показаться таким же проводным, как и аэропорт.
А еще есть новая технология сохранения почвы, жизненно необходимая для того, чтобы к середине века накормить 9 миллиардов голодных желудков во всем мире. «Поскольку население мира и потребности в производстве продуктов питания растут, поддержание здоровья и продуктивности нашей почвы имеет первостепенное значение», - говорится в заявлении Службы охраны природных ресурсов Министерства сельского хозяйства США. «Настолько, что мы считаем, что улучшение здоровья почвы нашей страны является одним из самых важных природоохранных мероприятий нашего времени».
Здоровая почва обеспечивает ряд важных биологических функций, таких как регулирование воды, помогая контролировать, куда уходит дождь, таяние снега и поливная вода. Он фильтрует, буферизует, разлагает и обезвреживает загрязняющие вещества, в том числе промышленные и городские стоки. В целом, по данным Продовольственной и сельскохозяйственной организации ООН, почва обеспечивает 11 различных функций. И его нелегко заменить; может потребоваться от 500 до 1000 лет, чтобы создать всего один дюйм верхнего слоя почвы за счет взаимодействия коренных пород, климата, топографии и живых организмов.
Но это зарытое сокровище разрушается во многих частях мира, в том числе в житнице Америки. Согласно Программе глобальных изменений Мичиганского университета, 96 процентов эрозии почвы в Северной Америке происходит из-за производства продуктов питания, большая часть которых приходится на центральную часть США. По данным Всемирного фонда дикой природы, в глобальном масштабе за последние 150 лет половина верхнего слоя почвы была утрачена, что привело к целому ряду экологических проблем, от увеличения загрязнения до усугубления наводнений.
На помощь спешат те, кого называют «почвенными углеродными ковбоями», новое поколение фермеров, которые видят прибыль и продуктивность в методах управления почвой, получивших название «углеродное земледелие», которые не только восстанавливают качество почвы, но и секвестрируют углерод.
Углеродные фермеры разбрасывают на своих полях коровий навоз, который увеличивает количество питательных веществ в почве, обеспечивая рост пышной листвы, которая улавливает углекислый газ в растениях, а также в почве. Коровы или другой домашний скот поедает листву, перемещаясь по ферме, чтобы дать растениям время на восстановление, что позволяет им производить до 70 процентов больше корма. Увеличенное количество корма вытягивает из атмосферы еще больше углерода, отправляя его в корни и почву, где он может находиться в течение десяти или более лет, связывая углерод и помогая исцелить деградировавшую почву, наполняя ее жизненно важными питательными веществами.
Этот процесс также устраняет необходимость утилизации навоза другими способами, превращая то, что раньше было отходами и потенциальной ответственностью, в ценный актив. Есть также преимущества удержания воды: богатые углеродом почвы поглощают проливные дожди; обедненные углеродом почвы - нет. В результате улучшается почва, увеличивается урожайность, экономится вода, а углерод улавливается из атмосферы и сохраняется под землей в течение длительного периода времени.
Другими словами: регенеративный ag.