Дружелюбные захватчики
Буйствующие домовые мыши угрожают редким морским птицам на атлантических островах, козы пожирают голые Галапагосские острова, лисы уничтожают австралийских сумчатых: когда чужеродные виды животных внедряются в новые места обитания, последствия для местной фауны и флоры обычно фатальны. На Гавайях может случиться обратное.
Мауи, Оаху, Гавайи - синонимы райских островов с буйной растительностью. Великолепные огненные деревья или не менее привлекательные страстоцветы уже встречают гостя в аэропорту или в гостинице. Клубничная гуава манит своими плодами, имбирь кахили своим соблазнительным ароматом, бархатные деревья впечатляют своими внушительными листьями. Однако для подготовленного ботаника они символизируют что угодно, но только не райские условия, поскольку все эти растения являются экзотическими растениями, преднамеренно завезенными в качестве садовых украшений или непреднамеренно завезенными в виде безбилетных семян в виде семян, которые распространяются за счет редкой местной флоры.
За последние несколько столетий люди привезли на Гавайские острова не менее 4600 видов растений: сейчас их численность явно превышает численность эндемиков, поскольку на сегодняшний день известно лишь около 1400 видов коренных островитян. В низинах островов практически не осталось местообитаний с исходным составом, и даже на средних высотах пришельцы все больше вытесняют давно устоявшихся. Очаровательные растения, такие как серебряные мечи (Argyroxiphium sandwicense) - дальний родственник подсолнечника - часто выживают только в отдаленных, труднодоступных районах и национальных парках, или, как мальва Kokia cookei, только в виде искусственно привитой ветки на растении-носителе.
В животном мире дела обстоят не намного лучше: из первоначально около 150 местных видов птиц сегодня все еще существуют только 67 - многие из них с несколькими десятками или сотнями особей находятся в опасном положении. За пределами заповедников редко можно увидеть одну из уникальных птиц-драконов, медоедов или мухолов-монархов, в то время как интродуцированные скворцы и воробьи из Европы, азиатские или африканские зяблики и бюльбюли или домашние зяблики и кардиналы из материковой части Северной Америки густо населяют города и сады.
И если для гавайской природы дела обстоят не так уж плохо, то интродуцированные экзотические виды часто подбадривают друг друга и тем усугубляют положение местных жителей: дикие свиньи, например, роются в лесу, уничтожая подлесок и создание грязевых ложбин, в которых растут случайно завезенные комары-переносчики птичьей малярии, способные смертельно заразить редких вьюрков или снегирей. Клубничная гуава, с другой стороны, привлекает своими плодами многочисленных птиц, которые после употребления в пищу разносят семена по большой площади и, таким образом, переносят растение в новые убежища местной растительности: порочный круг, который защитники природы с трудом разорвать, охотясь на свиней., огороженных остатками джунглей или выщипывание инородных, пытающихся прорваться, - обычно почти безнадежная борьба.
А может и нет? Исследования Джеффри Фостера из Университета Иллинойса в Шампейне и Скотта Робинсона из Университета Флориды в Гейнсвилле теперь раскрывают ранее неизвестное влияние чужеродных видов птиц и дают проблеск надежды для редких растений. В ходе своей эволюции многие эндемичные деревья или кустарники цепи островов присоединились к птицам как наиболее важным распространителям их семян, но важные плодоядные, такие как вороны, дрозды или орхидеи, исчезли с возрастающим влиянием людей и их последователей.. Только один представитель этой гильдии, дрозд омао (Myadestes obscurus), выжил в сколько-нибудь значительном количестве, ограниченном самым большим островом Гавайи. Однако на всех остальных островах такого нет.
Сегодня, однако, некоторые из 58 широко известных экзотических видов птиц, таких как китайский соловей (Leiothrix lutea) или японская очковая птица (Zosterops japonicus), очевидно, играют свою роль, как определили два исследователя на основе содержимое желудка и фекальные следы отловленных особей. Более 85 процентов зерен, обнаруженных в экскрементах, принадлежали девяти местным видам растений, остальные были распределены только между двумя разными неофитами. Даже редких видов оказалось в экскрементах больше, чем, например, занесенной ежевики, дающей вожделенные плоды, и потому считающейся проникающими захватчиками..
И эти семена щедро раздаются: два биолога обнаружили густой подлесок местных растений даже в посадках экзотических эвкалиптовых или ясеневых лесов, которые могли попасть туда только на птичьем транспорте. И наоборот, животные почти не приносили в гавайские сообщества нежелательные травы. Таким образом, в долгосрочной перспективе почти естественные популяции местных видов могут быть созданы и снова распространены без необходимости трудоемкого восстановления руками человека, хотя и с ограничениями. Потому что соловьи и компания играют свою полезную роль только в регионах, где естественная растительность преобладает над экзотической растительностью и лишь умеренно нарушается свиньями или другими травоядными млекопитающими. Несмотря на неожиданный вклад чужеродных птиц, американским экологам, возможно, придется продолжить охоту и прополку в островных лесах, чтобы спасти то, что осталось от неспокойной природы Гавайев.