«Сила одного» - это сериал о людях, которые помогли сделать свои компании более устойчивыми. Придумав хорошую идею, привлекая других и приводя убедительные аргументы, один человек может изменить компанию и даже отрасль. История о том, как Чак Герхардт помог создать новый экологически ориентированный бизнес для Underwriters Laboratories, начинается с электронного письма.
«Сила одного» - это серия историй о людях, которые помогли сделать свои компании более устойчивыми. В одиночку им, конечно, не справиться. Но, придумав хорошую идею, заручившись поддержкой других и приведя убедительные аргументы, один человек может изменить компанию, а иногда и отрасль. История о том, как Чак Герхардт помог создать новый бизнес для Underwriters Laboratories, организации по сертификации безопасности продукции, основанной в 19 веке, начинается с электронного письма.
«Во-первых, я не любитель деревьев», - начиналось письмо. «Как вы знаете, я житель Среднего Запада, питающийся кукурузой, который удивляется тому, что он вообще думает «зеленый». Однако я ценю окружающую среду и все, что она может предложить».
Это было 29 июля 2003 года, когда Чак Герхардт, управляющий объектами офиса Underwriters Laboratories в Санта-Кларе, отправил электронное письмо о том, что он назвал «мыслью, роющейся в моей голове в последнее время».«Чак, которому 43 года и он проработал в UL 25 лет, не инженер и не имеет степени MBA. «Я просто труженик» со средним образованием и небольшим количеством колледжа, говорит он мне. Но его поразило, что UL, глобальная организация, получившая самое надежное имя в области безопасности продукции, может расшириться и стать арбитром того, что является зеленым, а что нет.
Как он писал:
Уделяет ли UL много внимания «зеленому» или «устойчивому развитию»? По моему простому мышлению я вижу стандартную маркировку UL на шнуре лампы, но я также вижу рядом с ней другую лампу, имеющую маркировку UL, но на этой есть маленький зеленый лист, означающий, что она не только должна быть безопасной, но и была произведена компания, имеющая рейтинг LEED на своем объекте (подробнее о LEED через минуту), и если компания не имеет рейтинга LEED на своем объекте, возможно, они производят свою продукцию экологически безопасным способом. Итак, я покупаю лампу с зеленым листом, потому что хочу помочь окружающей среде. Поскольку UL способствует общественной безопасности, кажется, что все это сочетается друг с другом.
Мысль, которая крутилась в голове Чака, сегодня превратилась в настоящий бизнес. UL Environment, которая называет себя «компанией, предлагающей экологические решения с полным спектром услуг», предлагает независимую проверку экологических требований, сертификацию продукции, обучение, консультационные услуги и разработку стандартов. В компании работает около 60 сотрудников по всему миру, и к концу 2011 года компания планирует сертифицировать продукцию по 12-15 категориям. Нет «маленького зеленого листочка» - во всяком случае, еще нет.
Превратить электронную почту в реальный бизнес оказалось непросто.
Несмотря на то, что Чак слишком много работает в компании, чтобы так говорить, его первое письмо было проигнорировано. Затем он связался с другим и поговорил с людьми, которых знал в UL. Несколько лет он никуда не делся. Но и он не унывал. «Это немного угасло бы в моей голове, и я бы не стал заниматься этим», - говорит он.«Но я всегда считал, что это хорошая идея».
Его инстинкты были подкреплены парой переживаний, которые у него были. Однажды он пошел на семинар в Стэнфордский университет и услышал, как руководитель Diversey, компании, производящей чистящие средства, сказал, что необходим сторонний стандарт устойчивости, чтобы помочь клиентам отличить экологически чистые продукты от других. Он пошел покупать матрас для одного из своих детей и увидел, что UL сертифицировала матрасы как безопасные, но не было надежного способа определить, какие химические вещества были внутри. «Я хотел знать, какие у меня есть варианты, - сказал Чак. В конце концов он купил полностью натуральные матрасы, но думал, что процесс должен быть проще. (См. мой пост 2009 года «В городе появился новый зеленый шериф», в котором упоминается эта покупка без имени Чака.)
Только в 2006 году, когда один из руководителей UL представил Чака по электронной почте Марчелло Манке, проект начал набирать обороты. Уроженец Италии, получивший образование в У. S., Марчелло тогда отвечал за развитие нового бизнеса UL. Он думал об идее экологической сертификации, но не был уверен, что время пришло. «Nondum matura est», - говорит он, цитируя латинскую фразу, означающую, что оно еще не совсем созрело. Страсть Чака помогла воплотить эту идею в жизнь, как и взрывной рост LEED (Лидерство в энергетическом и экологическом проектировании), добровольного стандарта для зданий. «Движение за экологичное строительство было верной искрой», - говорит Марчелло.
За этим последовал более тщательный анализ рынка экологической сертификации, составление бизнес-плана и, наконец, презентация перед советом директоров UL. К тому времени Марчелло был настолько воодушевлен потенциалом UL Environment, что оставил работу по развитию бизнеса и стал ее первым вице-президентом и генеральным директором. Со своей стороны, Чак переехал из офиса в Санта-Кларе в штаб-квартиру UL в Чикаго, где теперь он работает в UL Environment, занимаясь внутренней работой компании по обеспечению устойчивого развития.
Чак говорит, что ключом к изменениям внутри UL было «найти правильного лидера» и «быть настойчивым». Он также научился «продолжать уточнять сообщение, чтобы оно могло обращаться к людям наверху. Люди, управляющие компанией, говорят на другом языке, чем люди, занятые в повседневной работе», - говорит он.
Марчелло говорит то же самое. «Здорово иметь страсть и здорово иметь настойчивость. Все начинается с этих элементов, но как только вы начинаете продвигать идею вверх по флагштоку, тщательный анализ и тщательная проверка - вот что приносит дивиденды. Задавать много вопросов. Поговорите с большим количеством людей. Получите обратную связь от отрасли. Получите отзывы клиентов».
То, чего добились Чак и Марчелло, было очень сложно: запустить совершенно новый бизнес в хорошо зарекомендовавшей себя организации. Время было ключевым; с идеей можно быть как слишком рано, так и слишком поздно. Но смесь страсти, настойчивости и анализа, которую они привнесли в задачу, необходима для проведения любых значимых корпоративных изменений.