Возможно, вы задумывались о точной цели 3D-печати продуктов питания, особенно когда вы видите продукты, которые уже были напечатаны на 3D-принтере. В основном это слизь, набитая в шприц и выдавливаемая в форме звезды или чего-то в этом роде. Кто вообще ест жижу?
Как оказалось, каждый пятый человек в возрасте старше 50 лет страдает от состояния, известного как дисфагия. Дисфагия, характеризующаяся неспособностью гортани должным образом закрыться при глотании, может привести к перенаправлению пищи в легкие, а не в желудок, и привести к таким проблемам, как почечная недостаточность, пневмония и даже смерть. Именно из-за этого условия 60% жителей домов престарелых едят жидкую пищу, и поэтому 3D-печать может значительно улучшить качество их жизни.
По словам исполнительного директора Biozoon Food Innovations в Германии Матиаса Кюка, «кашеобразная пища» часто была решением проблемы кормления людей с дисфагией. Но, отмечает он, «это может раздражать, особенно когда тарелки соседей заполнены куриным филе и овощами. Прием пищи - самое важное социальное событие в доме престарелых - это когда они собираются вместе за завтраком, обедом или ужином. «Как координатор проекта PERFORMANCE, финансируемого ЕС, Кюк надеется сделать прием пищи проще и приятнее с помощью 3D-печати.
В некотором смысле проект PERFORMANCE станет продолжением предыдущей работы Biozoon. Ученые компании в настоящее время готовят продукты для людей с проблемами глотания, выполняя такие процессы, как приготовление пюре и процеживание готовых продуктов, таких как куриное филе, и используя полученную жидкость для создания филе в форме желе, которое можно безопасно есть. Как нетрудно догадаться, такие методы реконструкции отнимают много времени и могут обслуживать лишь ограниченное количество людей, так как блюда готовятся вручную.
Проект PERFORMANCE призван ускорить этот процесс за счет разработки 3D-принтера для пищевых продуктов, который должен быть завершен в 2015 году. 2D-принтеры для пищевых продуктов уже используются для украшения тортов и нанесения томатного соуса на пиццу. Пищевой 3D-принтер добавит третью ось с помощью гелеобразующего агента, так что материал для печати - разжиженная пища, хранящаяся в картриджах с овощами, мясом и углеводами - будет прилипать к каждому слою. По мере того, как принтер слой за слоем формирует пищевой материал из своих 48 сопел, будет появляться форма пищевого объекта, например, куриного крылышка. Кюк говорит:
“В результате, когда вы кусаете реконструированную пищу, она становится очень мягкой – тает во рту”.
С помощью 3D-печати еды Biozoon сможет не только решить проблемы с глотанием у пожилых людей, но и компенсировать диетические особенности. Каждую неделю жители дома престарелых смогут выбирать из множества меню, которые будут создаваться на перерабатывающем заводе. В процессе печати каждое блюдо может быть адаптировано для конкретных людей за счет включения различных витаминов и питательных веществ. Кюк объясняет: «Если у вас есть люди, которые не хотят овощей, вы можете обогатить мясо определенными витаминами - на самом деле нет никаких ограничений в отношении того, какую еду можно воссоздать.”
Может и не настоящая, но уж точно лучше овсянки. Кроме того, проект PERFORMANCE может оказаться проверкой концепции будущего применения 3D-печати пищевых продуктов, но при этом оказывать реальное влияние на пожилых людей. Я призываю всех вас зайти на веб-сайт Biozoon, чтобы реально взглянуть на то, как может выглядеть ваше пищевое будущее.