Погружной нагреватель для глубоководных работ
"Кажется, на Южном полюсе жарко" - этому нас научила Эльке Хайденрайх. Однако маловероятно, что она имела в виду новые находки из тропической части Тихого океана, возлагающие вину за окончание последнего ледникового периода на Южный океан. И увеличение концентрации углекислого газа в это время было бы не триггером, а следствием потепления.
18 000 лет назад, когда ледники в северном полушарии достигли окончательного максимума, началось начало конца - конец ледникового периода. Керны отложений со всего мира и следы во льдах Северного и Южного полюсов показывают увеличение концентрации углекислого газа. И этот газ, как впечатляюще демонстрирует нам сейчас изменение климата, превращает нашу планету в парниковый эффект. Но это изначально означало, что северные континенты в значительной степени потеряли свою ледовую нагрузку, а климатические зоны сместились обратно в более высокие широты.
Хотя следы холодных периодов, пожалуй, лучше всего прослеживаются сегодня на севере северного полушария, явление отнюдь не ограничивалось этим: пострадали также тропики и южные полярные области. Некоторые исследования даже предполагают, что похоронный звон по холоду пришел из экваториального региона. Микрофоссилии в отложениях там уже показывают повышение температуры, в то время как более высокие широты все еще замерзают.
Суть свиданий
Но здесь есть фундаментальная проблема: определение возраста. С одной стороны, это остатки организмов в тропических отложениях, с другой стороны, следы газа во льду, каждый из которых датируется разными методами. Несколько сотен лет плюс/минус находятся в пределах нормального допустимого диапазона, когда речь идет об информации о возрасте, поэтому иногда трудно решить, одновременно, раньше или позже.
Лоуэлл Стотт из Университета Южной Калифорнии в Лос-Анджелесе и его коллеги поэтому выбрали климатический архив, который предоставил им данные как из Южного океана, так и из тропической части Тихого океана: буровой керн MD98-2181, извлеченный на глубине более 2000 метров в индонезийском бассейне Моротай. Здесь на дно втекает вода из Южного океана, принося с собой почти неизменную температурную сигнатуру южных широт - хоть и с задержкой на добрую тысячу лет.
Дотошные архивариусы соответствующих температурных условий - фораминиферы, раковинные простейшие, часть из которых водится в открытой воде верхних слоев, а другая обитает на дне. Таким образом, в слоях керна отложений находятся остатки бывших любителей теплой воды на поверхности рядом со специалистами по холодной воде глубокого моря. А вместе с ним и показатели южнополярных условий наряду с показателями климатических условий тропиков.
Когда Стотт и его коллеги более внимательно изучили это уникальное сообщество, они были удивлены: согласно архиву фораминифер, температура воды на глубине начала повышаться более чем на тысячу лет раньше, чем в поверхностных слоях. Однако это совершенно немыслимо, если бы спусковым крючком для потепления был углекислый газ, потому что тогда первыми прогрелись бы верхние слои воды, задолго до того, как должны были отреагировать морские глубины.
Неожиданный источник тепла
А тепло шло из южного полярного региона - еще одна загадка. Однако Стотт и его коллеги предлагают элегантное объяснение: более сильное солнечное излучение антарктической весной могло вызвать таяние там ледяных масс. Уменьшение огромных пространств яркого снега, сильно отражающего свет и, таким образом, обычно препятствующего потеплению, еще больше ускорило бы процесс за счет положительной обратной связи, как и углекислый газ, который теперь улетучивается в результате открытых и нагревающихся морских районов вокруг. Южный полюс.
«Никто больше не может утверждать, что только CO2 несет ответственность за конец ледникового периода», - объясняет Стотт. Но тут же подчеркивает, что газ по-прежнему играет важнейшую роль в климатической системе: «Я не хочу, чтобы кто-нибудь поверил, что это будет доказательством того, что углекислый газ не влияет на климатические явления. а не конец изменения климата.
Не все коллеги убеждены. Джин Линч-Штиглиц из Технологического института Джорджии и Уильям Раддиман из Университета Вирджинии в Шарлотсвилле согласны с тем, что исследователи представили убедительные доказательства того, что что-то происходит в более высоких широтах южного полушария до того, как тропические температуры изменятся. Но собрать воедино историю о конце ледникового периода непросто.
Дэвид Ли из Калифорнийского университета в Санта-Барбаре настроен еще более скептически. Учитывая сложность точного определения начала потепления в тропиках, совсем не ясно, что Южный океан имел здесь фору. Однако все сходятся в одном: реконструкция событий в северном полушарии, где в конечном счете происходили наиболее масштабные процессы плавления, требует еще большой работы.