Выбор партнера в маточной трубе: женские яйцеклетки, по-видимому, помогают определить, какие сперматозоиды используются и каким мужчиной. Потому что химические аттрактанты в яйцеклетке более привлекательны для сперматозоидов определенных партнеров, как теперь показывают эксперименты. Исследователи сообщают, что этот эффект может представлять собой форму полового отбора после полового акта, в результате чего одни пары с большей вероятностью приведут к потомству, чем другие, сообщают исследователи.
Секс начинается жертвенной гонкой за спермой. Потому что лишь немногие из многих миллионов мужских сперматозоидов достигают места назначения - яйцеклетки. Какой сперматозоид выиграет гонку, зависит, среди прочего, от их физической подготовки, времени и стратегии плавания, а также от тонких сигналов от яйцеклетки. Потому что он выделяет химические аттрактанты, указывающие путь сперматозоидам.
Яйцо определяет?
Но может ли яйцеклетка влиять на то, какой сперматозоид достигнет ее? Такой половой отбор на уровне зародышевых клеток известен, по крайней мере, у некоторых морских беспозвоночных: аттрактант их яйцеклеток привлекает только сперматозоиды определенных самцов - возможно, тех, которые особенно генетически совместимы. Таким образом, яйцеклетки определяют, получится ли зачатие с этим партнером или нет.
Такого «соопределения» у людей, однако, не было до сих пор. «Согласно традиционной точке зрения, химические сигналы яйцеклетки служат только для того, чтобы указать путь сперматозоидам», - объясняет ведущий автор Джон Фитцпатрик из Стокгольмского университета. Он и его команда провели эксперимент, чтобы определить, есть ли в этом что-то большее. Для этого ученые наблюдали за реакцией сперматозоидов добрых 30 мужчин на фолликулярную жидкость, содержащую аттрактант, от разных женщин.
В ходе эксперимента сперматозоиды могли выбирать между запахами яйцеклеток двух женщин. Во втором эксперименте команда проверила привлекательность аттрактантов по отдельности по сравнению с нейтральным контролем.
Притяжение зависит от партнера - тоже с половыми клетками
Результат: Совершенно не случайно, насколько сильно сперматозоиды реагируют на аттрактант яйцеклетки. Наоборот, это сильно зависит от того, от какого мужчины и женщины произошли гаметы. «Фолликулярная жидкость одной женщины больше привлекала сперму одного мужчины, в то время как аттрактанты другого мужчины оказывали более сильное влияние на сперму другого мужчины», - говорит Фитцпатрик.«Это показывает, что взаимодействие сперматозоида и яйцеклетки зависит от конкретной идентичности вовлеченных самца и самки».
Однако пока не ясно, почему мужские сперматозоиды сильнее реагируют на аттрактанты некоторых женщин. Для результата не имело значения, исходила ли фолликулярная жидкость от партнерши мужчины или нет - никаких корреляций в силе притяжения ученым обнаружить не удалось. Однако этот избирательный ответ не является случайным и повторяемым, как отмечают исследователи.
Критично для воспроизведения?
По мнению ученых, это говорит о том, что существует также половой отбор на уровне половых клеток человека: «Химическая связь между яйцеклетками и сперматозоидами позволяет женщинам делать «загадочный выбор» о том, как они встречаются. каким мужчиной они позволяют себя оплодотворить», - считают ученые. Однако: Этот отбор бессознателен и не может контролироваться женщинами - он происходит на клеточном уровне.
Но если существование этого загадочного выбора подтвердится, это может объяснить некоторые случаи непроизвольной бездетности. Потому что, если зачатие не удается без биологической причины, яйцеклетка и сперматозоиды этих партнеров могут просто плохо пахнуть друг другом. «Тот факт, что химические аттрактанты по-разному влияют на сперматозоиды разных партнеров, может иметь решающее значение для успеха оплодотворения», - считают Фитцпатрик и его коллеги. Труды Королевского общества B: биологические науки, 2020 г.; doi: 10.1098/rspb.2020.0805)