Бывший директор Walmart встречается с давним активистом и предпринимателем. Может ли их стартап сделать повторное использование крутым?
Для всех, кто ищет скидки в Черную пятницу, вот одна из них: получите то, что ищете, от друзей бесплатно. Участвуйте в благотворительной акции. Помогите уменьшить количество вещей. И, возможно, получить волшебный опыт в процессе.
Звучит немного идеалистично? Слишком калифорнийские мечты? Что, если я скажу вам, что стартап, стоящий за этой идеей, был создан бывшими руководителями Walmart и Saatchi & Saatchi? И что у них большие, большие планы по созданию глобального бренда, основанного на раздаче, обмене, сокращении потребления и максимальном повторном использовании - бизнес-модель, прямо противоположная их бывшим работодателям.
Теперь становится интересно.
Знакомьтесь, yerdle (да, еще одно название компании в нижнем регистре), официально запущенное сегодня, в Черную пятницу 2012 года, традиционное начало оргии потребительских покупок в конце года, которую обычно называют «праздниками». Yerdle - это платформа для раздачи вещей вашим друзьям и получения от них вещей, которые вам нужны.
Хорошо, скажете вы, я уже видел этот фильм. Это похоже на десятки других сайтов для обмена вещами, таких как Freecycle, Neighborgoods, SnapGoods, Sharehood и SwapStyle. О, и Крейгслист. Нам действительно нужен еще один?
Не сравнивайте yerdle ни с одним из этих других сайтов, иначе вы, вероятно, вызовете раздражение у его основателей, Энди Рубена, первого руководителя отдела устойчивого развития Walmart, и Адама Вербаха, у которого долгая и яркая история. от активиста колледжа до самого молодого президента Sierra Club и главы отдела устойчивого развития рекламного гиганта Saatchi & Saatchi. Между тем у Вербаха была консалтинговая компания, которая работала с Walmart, чтобы вовлечь своих сотрудников в устойчивое развитие. Так и познакомились Вербах и Рубен.
Два соучредителя считают, что yerdle отличается от других веб-сайтов в стиле гаражных распродаж. Они черпают вдохновение в сообществах социальных сетей, таких как Facebook, и в розничных членских программах, таких как Costco, Sam’s Club и Amazon. Они видят потенциал для развития бизнеса с таким же культовым брендом, близостью к клиентам, качественным опытом и глобальным охватом.
Как и во многих онлайн-бизнесах в наши дни, все начинается с ваших друзей.
yerdle - это платформа для раздачи вещей знакомым или получения от них вещей, которые вам нужны. Зарегистрировавшись, вы получаете доступ к своей сети Facebook и сразу же подключаетесь ко всему, что они могут предложить. Я участвую в бета-версии yerdle. Благодаря моим связям в Facebook я обнаружил, что у меня 102 «друзья» на yerdle (из примерно 1400 других бета-тестеров, использовавших сайт до его публичного запуска).
Мои старые друзья предлагают разные вещи. Один из них раздает десятки детских товаров - книги, игры, одежду и тому подобное, - а также кофеварку, подушку и набор из четырех подставок-клепальщиц Рози.
Честно говоря, это немного не впечатляет. Но опять же, я ничего особенного не ищу. Если бы, например, мне понадобился аппарат высокого давления для покраски забора баллончиком, я бы нашел его бесплатно, у кого-то недалеко. Если бы я хотел купить его новым, это обошлось бы мне примерно в 60 баксов. Неплохая сделка для чего-то, что я бы использовал только один раз.
По словам Рубена и Вербаха, когда я недавно говорил с ними, это большая возможность. «Неформальная экономика затмевает формальную экономику в отношении товаров длительного пользования», - сказал мне Вербах. «Люди уже делятся вещами со своими соседями и друзьями. Он просто никогда не был связан с программным обеспечением. Это никогда не было связано с технологиями. И мы можем повысить эффективность чрезвычайно крупной неформальной экономики, которая прямо сейчас никогда не коснется eBay или Walmart».
Недостающее звено, по его словам, заключается в поиске вещей именно у ваших друзей. Это имеет смысл: вы доверяете им, и есть неплохая вероятность, что вы разделяете их вкус или чувство качества.«Эта сеть друзей, эта дружеская связь, как слабые, так и прочные связи, позволяют людям бесплатно отдавать вещи тем, кто им небезразличен», - говорит Вербах. «А бесплатно - довольно привлекательный способ получить что-то».
Это также привлекательная идея с точки зрения розничной торговли, которой занимается Рубен. «В мире, где дома намного больше, а возможности самостоятельного хранения выросли на 1000 %, мысль о том, что розничные продавцы не только помогут вам приобрести новые товары, но и помогут вам использовать предметы, которые уже есть у ваших друзей, неверна. несколько очевидная идея». И все же ритейлеры не воспользовались этой возможностью.
Йердл считает себя ритейлером нового типа - многообещающим Walmart следующего поколения, если хотите, - но вместо того, чтобы хранить вещи на складах и в магазинах, как это делают Walmart и другие, склады yerdle - это чуланы ваших друзей., чердаки и гаражи.
Но дело не только в облегчении обмена. Рубен и Вербах много говорят о «клиентском опыте.” Говорит Рубен, который помог запустить службу доставки продуктов Walmart: «Подумайте о членстве в Costco, членстве в REI, Sam’s Club или Amazon Prime. Эти розничные продавцы могут больше сосредоточиться на том, что вам нужно, и это избавляет их от необходимости продавать вам все больше и больше вещей».
Вербах поясняет: «Yerdle будет чувствовать себя как традиционный ритейлер, только лучше. Мы видим, что это больше похоже на Amazon.com с точки зрения высокого уровня обслуживания, высокой удовлетворенности клиентов, вплоть до своего рода волшебного опыта общения с людьми».
Как и следовало ожидать, в основе всего этого лежит миссия устойчивого развития. «Прямо сейчас, каждый раз, когда вы чего-то хотите, нужно делать что-то новое, чтобы получить это, а это полная лажа», - говорит Вербах. Он и Рубен видят огромную возможность работать с производителями, чтобы продлить срок службы их продукции. «Например, мы тесно сотрудничали с Patagonia. Их детское снаряжение рассчитано как минимум на восемь лет использования, хотя вещи, как правило, служат около 15 лет, и ни один ребенок не остается на этой стадии так долго. Вопрос в том, как получить больше пользы от снаряжения, и какова награда производителю за более длительное использование до того, как продукт попадет в поток отходов?»
Рубен видит в этом возможность дополнить существующие усилия компаний по сокращению отходов в своих продуктах и процессах. «Когда вы смотрите на возможность сократить отходы предмета на 5 процентов по сравнению с возможностью получить от него в два раза больше пользы, нам нужны и те, и другие, но большой, сидящий прямо перед нами, - это тот. что очень немногие люди берутся за то, чтобы сосредоточиться. Давайте извлечем из этих вещей в два-три раза больше пользы».
Конечно, заставить людей принять совместное использование в качестве приемлемой альтернативы покупке чего-то нового может оказаться непростой задачей. В конце концов, разве мы десятилетиями не обучали потребителей искать самые новые и самые крутые вещи? Вербах утверждает, что не все укладывается в эту новейшую крутейшую форму. «По нашим исследованиям, 70 процентов розничных транзакций составляют менее 100 долларов и не зависят от технологий», - говорит он.«Они не должны быть новейшими. Это те, за которыми мы охотимся. Люди по-прежнему будут покупать свои iPhone 5s, но есть много вещей, которые не вписываются в эту категорию».
«Мы стремимся не только сделать существующие продукты лучше, но и создать мир, в котором требуется производить на 20 процентов меньше вещей, потому что мы лучше используем то, что у нас есть», - говорит Рубен.. «И вещи, которые мы делаем, делаются и разрабатываются лучше, чтобы их можно было использовать дольше. И 20 процентов становятся 30 процентами, становятся 40 процентами, и мы становимся все умнее и умнее и все более и более эффективными в том, как мы можем создавать и использовать вещи вокруг нас».
Несомненно, это убедительное видение. У всех нас вокруг так много вещей - я знаю, что есть, - которые могли бы пригодиться другим. В той мере, в какой я держу эту редко используемую циркулярную пилу «на всякий случай», я могу найти утешение в том, что такое устройство теперь легче найти у одного из моих друзей. Так что, возможно, я смогу освободить его.
Вам, наверное, интересно, как и мне, как все это становится бизнесом для yerdle. Помогать людям делиться вещами бесплатно - даже с волшебным опытом - это не совсем путь к богатству. Рубена и Вербаха это, похоже, не особенно беспокоило. Как и многие интернет-предприниматели до них, они верят, что прибыльная модель появится, как только вы создадите критическую массу фанатично лояльных клиентов.
Например, некоторые вещи слишком хороши, чтобы их дарить, и вы бы предпочли продать их кому-нибудь из знакомых. (Кому вообще нравится продавать вещи незнакомцам?) Таким образом, транзакционные сборы могут стать частью модели. Существует также возможность помочь производителям адаптировать свои продукты для более эффективного распространения или предоставить производителям и розничным продавцам данные о том, как люди используют определенные продукты - все возможности для получения дохода. Все это выяснится со временем, говорят сооснователи.
На данный момент yerdle начинает с малого. В настоящее время он доступен только в районе Сан-Франциско - дома Рубена и Вербаха. В начале следующего года он добавит второй рынок в Бруклине, штат Нью-Йорк, и за ним последуют многие другие. К Черной пятнице 2013 года, говорят Рубен и Вербах, yerdle будет доступен на национальном уровне, «и вопрос будет заключаться в том, будем ли мы выходить на международный уровень», - добавляет вечно оптимистичный Вербах. У этих ребят - ветеранов глобальных компаний - глобальные амбиции.
«Мы оба работали в очень крупных компаниях, - говорит Вербах. «Очевидно, что на данный момент это небольшая компания, но возможность, о которой мы говорим, кажется нам очень большой. Это так важно для людей, учитывая то, к чему у всех нас есть доступ, и то, как мы можем лучше их использовать».
Если подумать, Walmart тоже когда-то был таким маленьким.