Недавнее IPO Materialise принесло бельгийской компании около 125 миллионов долларов для инвестиций в свое будущее. Во время моего путешествия по некоторым из ведущих компаний 3D-печати в Северной Европе мне просто нужно было зайти и лично убедиться, что это может означать. Итак, посетив будущее потребительской 3D-печати и биопечати в Голландии и настоящее промышленной 3D-печати металлом в Германии, я отправился посмотреть, как все это сочетается у одного из ведущих поставщиков услуг и программного обеспечения для 3D-печати в мире.
Базирующаяся в Левене, где также находится пивоварня Stella Artois и тонны вкуснейшего местного бельгийского пива, Materialise - это не обычная компания, занимающаяся 3D-печатью. В отличие от многих других формирующихся или индустриальных реалий, большинство людей в Левене слышали о нем и знают, что он делает. Это потому, что в то время как мир только недавно восхищался новыми возможностями, предлагаемыми технологиями 3D-печати для дизайна, Materialise изучает эти возможности в течение многих лет и уже сотрудничает в десятках экспериментальных проектов высокого уровня с ведущими дизайнерами, стилистами и художниками. многие из них местные.
Первое, что вы понимаете, когда видите главное здание Materialise издалека, это то, что оно очень большое. В компании работает более 1 000 человек по всему миру (тысячный сотрудник был принят на работу в марте прошлого года), а ее выручка за последний полный финансовый год, закончившийся 31 декабря прошлого года, составила около 70 млн евро (68,7 млн, если быть точным).
Второе, что вы понимаете, оказавшись в вестибюле, это то, что Materialise занимается экспериментальной работой на высоком уровне с 3D-печатью в течение достаточно долгого времени и во многих различных областях. Дизайнерские платья, художественные скульптуры, протезы и медицинские модели, солнцезащитные очки, геометрические абажуры в виде тюльпанов и многое другое дают представление о множестве различных областей, в которых работает компания.
Я встречаюсь с Ванессой Палсенбарг, специалистом по корпоративным коммуникациям, и Лис Питерс, координатором по маркетингу, которые очень любезно предложили провести мне экскурсию по зданию, в котором установлено около 100 промышленных 3D-принтеров. К ним относятся гигантские (проприетарные) 3D-принтеры Mammoth, «предметы легенд», о которых все слышали, но с трудом верят. Они соответствуют своему названию и действительно способны печатать объекты длиной до 2,10 метра из смолы с использованием процесса SLA.
Во время моих путешествий я заметил, что для всех компаний, занимающихся 3D-печатью, показывая свои помещения журналисту, это очень деликатный вопрос, поскольку никто не хочет жертвовать конкурентным преимуществом только для того, чтобы покрасоваться, но для Материализация еще более деликатна, поскольку компания только что стала публичной в индексе NASDAQ US, и, хотя это означает, что она должна раскрыть некоторую информацию, это также означает, что есть некоторые вещи, которые она просто не может раскрыть. Поскольку я тоже инвестор, дело обстоит еще сложнее.
Тем не менее, мне удалось увидеть комнату SLS Materialise с большим количеством машин EOS и 3D Systems, чем я мог сосчитать, а также их SLA (в основном 3D Systems) и FDM (с полным набором Stratasys ' Фортус 900мс) номера. Мне даже удалось увидеть Мамонта, и это так же невероятно, как кажется. Есть два ряда машин, и каждая высотой с двухэтажный дом. Видеть на 3D-принтере размер мамонта впечатляет гораздо больше, чем на фотографиях. Materialise также предлагает технологию Stratasys Objet Polyjet, полноцветную 3D-печать ZCorps/3DSystems, а также вакуумное литье и реактивное литье под давлением (RIM).
Металлическая 3D-печать в Materialise в настоящее время выполняется с помощью отливок по выплавляемым моделям (для службы потребительской 3D-печати iMaterialise) или через внешних партнеров, но это мое личное впечатление (и я подчеркиваю, что это только мое мнение, а не каким-либо образом подсказывает то, что я видел или слышал во время своего визита), заключается в том, что его политика в отношении этого скоро изменится. Возможно, именно на это пойдет часть этих 125 миллионов евро.
С другой стороны, Materialise уже работает в столь многих различных областях, что может даже решить не заниматься 3D-печатью металлом напрямую. Еще в декабре прошлого года компания представила новые гибкие материалы TPU 92A-1, а только в прошлом месяце она приняла участие в выставке Rapid 2014 в Детройте, организовав чемпионат по 3D-печати игровых автоматов. Она все чаще присутствует на показах мод по всему миру и предлагает более полное программное обеспечение, чем большинство компаний, занимающихся исключительно программным обеспечением.
Он также предлагает полный спектр услуг по быстрому прототипированию и аддитивному производству, черепно-челюстные лицевые имплантаты и модели для биомедицинской инженерии, не говоря уже о моделях HeartPrint, разработанных с помощью пакета Mimics Innovations Suite. Главный выставочный зал, который я посетил в конце своего тура, был похож на «3D-печатную страну чудес» с некоторыми из лучших примеров 3D-печатного творчества за последние три года, все в одном месте. Такие предметы, как лампа BLOOM от Патрика Жуэна, еще несколько ламп MGX Tulip, невероятный MGX ROOT CHAIR (напечатанный целиком с помощью стереолитографии Mammoth) и десятки оригинальных небольших предметов от iMaterialise.
Это была последняя остановка в моем туре по 3D-печати по Северной Европе. Я извиняюсь перед Йонасом Мартенсом из Perpetual Plastic Project, с которым мне не удалось встретиться (но я скоро вернусь), и возвращаюсь домой с ощущением, что Fab Labs, 3D Hubs, Printed in Space, Leapfrog, Ultimaker, colorFabb, Concept Laser и Materialise связаны не только 3D-печатью, но и общим видением лучшего будущего с бесконечными возможностями. Видение, которым я определенно хочу поделиться.