Долгое время считалось, что ни один из других видов гоминидов (семейство обезьян и людей) не пережил встречи с современным человеком. Новые окаменелости из Гомо замерз, найденный глубоко в системе пещер Восходящей Старой пещеры в Южной Африке, тем не менее, удается опровергнуть эту теорию.
Ученые обнаружили останки трех древних предков, возраст которых удивительно молод. Анализ костей показал, что они жили 236 000 лет назад. До недавнего времени наука считала, что лед Homo исчез, по крайней мере, 500 000 лет назад. Если данные анализа подтвердятся, это будет означать, что примитивные гоминиды, для которых характерен гораздо меньший мозг, жили вместе с современными людьми.
Находка была сделана группой исследователей из Университета Джеймса Кука в Квинсленде, Австралия. Они наткнулись на обломки в 2013 году во время экспедиции в Южную Африку. Сначала они не осознавали, что натолкнулись на останки нового вида гоминидов, но в процессе исследования костей поняли, что сделали открытие своей жизни. Используя современные методы расчета возраста, исследователи обнаружили, что Homo Nalide жил в Африке между 236 000 и 335 000 лет назад.
Самым древним датированным окаменелостям Homo sapiens в Африке около 200 000 лет. «Теперь, с нашим открытием, мы узнали, что очень примитивный на вид гоминид, вероятно, сосуществовал с нашими предками», - сказал руководитель исследования профессор Пол Диркс.
Ученые считают, что их открытия могут переписать эволюцию наших древних предков. Детальное изучение пещер, в которых были найдены останки, указывает на то, что представители Homo ice также встречались с Homo sapiens. Эксперты считают, что между ними произошел культурный обмен - обмен инструментами, техниками, знаниями.
Некоторые члены команды идут еще дальше, предполагая, что эти два вида жили вместе, преодолевая трудности времени. Однако один из наиболее приспособленных видов выжил, а другой исчез из истории.