Роскошные автомобили по своему определению и дизайну доступны только очень богатым. С другой стороны, 3D-печать считается демократизирующей технологией, средством передачи производства в руки многих по почти доступной цене. Айвен Сентч из Окленда, Новая Зеландия, доказывает, насколько демократична на самом деле технология, кропотливо производя свой собственный Aston Martin DB4 по частям в своем гараже.
DB4, автомобиль мечты Сенча, является дорогим произведением искусства, а модель 1960 Series II недавно была продана на аукционе за 550 000 долларов. Чтобы сделать автомобиль своим, программист печатает его на своем 3D-принтере Solidoodle 2, и процесс, как вы могли догадаться, по меньшей мере утомителен. Сентч сначала загрузил точную модель автомобиля, вырезал внутреннюю часть и сделал ее пригодной для 3D-печати. Чтобы напечатать ее на своем Solidoodle, объем сборки которого составляет 8 дюймов x 8 дюймов x 8 дюймов (или 20 x 20 x 20 см), Сенч разделил модель примерно на 2 500 частей размером 10 x 10 см. 32-летний программист говорит, что печать - самая простая часть процесса. Подготовив детали к печати, он печатает по пять штук за раз, нажимая кнопку «Печать» один раз утром и один раз вечером, а остальные принтер должен сделать в течение следующих 7 или 8 часов.
Сентч даже любит сам собирать машину. Чтобы склеить каждую деталь из АБС-пластика с помощью стандартного модельного клея, автолюбителю пришлось сначала построить деревянную опорную конструкцию, чтобы выдержать вес пластиковой оболочки. В некотором смысле, говорит Сентч, это похоже на сборку игрушечной модели. Пластиковые детали будут использованы для создания формы, из которой Сентч сможет отлить корпус из стекловолокна для своей машины. Затем он обмотает стеклопластиковыми панелями металлическую раму купе Nissan Skyline, которая будет содержать двигатель, коробку передач и подвеску. Когда он возьмется за интерьер, у Сентча будет действующая копия, которая выглядит как Aston, хотя и не будет так управляться.
Kiwi не единственный, кто использует технологию настольной 3D-печати для достижения недостижимого. Еще один автолюбитель из Торонто копирует свою собственную версию Citroën GT 2008 года из игры Gran Turismo 5 для Playstation. Артур К., неназвавшийся из страха возмездия, печатает панели своего Citroën на 3D-принтере на своем MakerBot, который также будет используются в качестве пресс-форм для деталей из стеклопластика. Артур говорит: «Я влюбился в машину, когда впервые увидел ее, и подумал, что попробую ее сделать. У меня совсем нет навыков моделирования, поэтому я не могу воплотить то, что вижу, в пластилиновую или пенопластовую модель. Скачал 3D модель и печатаю двери, салон, юбки спереди, сзади и сбоку, а так же зеркала. «Чтобы привести его в движение, Артур будет использовать двигатель от Chevy Corvette и коробку передач от Porsche Cayman.
Сенч говорит, что после завершения DB4 он перейдет к другому автомобилю. Как и Артур, Сенч приписывает 3D-печать созданию своего Aston: «Если бы не 3D-печать, я бы не смог сделать этот проект. Обычный способ сделать это - выточить форму из пенопласта, что слишком дорого, или придать ей форму вручную, что было слишком трудоемкой задачей. Таким образом, окончательная стоимость, включая принтер, пластик и автомобиль-донор, составит около 40 000 новозеландских долларов (37 700 долларов США). До этого я не думал об использовании 3D-принтера: это было просто решение проблемы.”
Хорошо, возможно, это не демократизирующая цена, но начало положено. Если бы у него был 3D-принтер MarkOne, способный использовать стекловолоконную нить, возможно, он мог бы вообще отказаться от процесса формования. Я не уверен, была ли бы нить MarkForged достаточно прочной и насколько сильно это повлияло бы на окончательную цену, но это одна из возможностей, которая могла бы сделать домашнюю автомобильную печать на шаг ближе к реальности. И, конечно же, на самом деле он не будет водить Aston Martin, но 37 700 долларов за приличную подделку, безусловно, поставят мир роскошных автомобилей в тупик.