Пошел дождь. Много. И было ветрено. Очень ветренно. Но первый Bristol Belter при поддержке Specialized Concept Store (чтобы дать ему его полное название) sportive имел большой успех: более 200 гонщиков совершили одни из самых больших восхождений на Западе и вернулись с улыбкой
Когда вы просыпаетесь в 6 утра и слышите, как дождь стучит в окно - сильно бьется о стекло - вы знаете, что 90 с лишним миль на велосипеде обещают быть тяжелыми. И когда вы включаете радио, и метеоролог говорит вам: «Сегодня действительно неподходящий день для активного отдыха», что ж, у вас есть два варианта:
А. Перевернитесь и ложитесь спать. B. Мужик и взламывай.
Не будем лгать: вариант А был очень заманчивым. В конце концов, они откладывали гольф на Кубок Райдера прямо за мостом в Ньюпорте. Но это должен быть вариант Б, не так ли?
Мы наполовину ожидали, что придет лишь горстка людей. Люди, которые не видели прогноз, в основном. Ну-ну! Когда мы приехали, штаб-квартира гонки, загородный клуб Redwood в Бристоле, была суетливой, и люди уже выезжали на дороги, несмотря на почти комедийные погодные условия. Знаешь, когда ветер так сильно дует дождем тебе в лицо, что щиплет? Это было так.
Но как только вы сядете на велосипед и отправитесь туда, все уже не так плохо, как вы думаете, не так ли? Ладно, иногда да, но в этот раз не было. У вас крутятся ноги и бьется сердце, и вскоре вы начинаете получать удовольствие. Наша небольшая группа - Ли, Энди и я - вскоре вошла в хороший ритм и начала отсчитывать мили.
Мы проходили классическую дистанцию - 151 км (94 мили) по сравнению со стандартной дистанцией 110 км (69 миль) - и основные моменты - это большие подъемы. когда вы наткнетесь на Брокли Комб примерно в 30 милях. Это не крутой подъем, если не считать небольшого толчка в конце, но вы движетесь вверх, туда и обратно, почти четыре мили. Это утомительно, и когда дождь все еще льет, а вы должны носить водонепроницаемую одежду, этого достаточно, чтобы чертовски вспотеть.
У нас было достаточно времени, чтобы снова остыть, пока мы мчались по мокрым, иногда затопленным, дорожкам на протяжении следующих 10 миль, прежде чем в Burrington Combe началось настоящее веселье. Опять же, это не самый крутой подъем, но он продолжается. Кроме того, вы думаете, что несколько раз были почти на вершине, когда это не так, поэтому вам нужно копать глубже, чтобы получить немного больше энергии.
Он открыт на вершине Беррингтона, поэтому там может быть мрачно, когда погода против вас. Они точно были в воскресенье. Мы получили еще одно замачивание, и езда в группе означала много брызг от колес других людей. К этому моменту мы все смирились с тем, что весь день будем мокрыми, хотя у нас был выбор: дождь или пот. В любом случае, лучше просто смириться с этим и продолжать, несмотря ни на что. Это дело разума.
Лучшая часть поездки наступает после 50 миль в форме ущелья Чеддер. Если вам нравится вызов, это блестяще. Ущелье Чеддер похоже на кусочек Сноудонии, заброшенный в южную Англию. Это совершенно не к месту. Скалы огромны - местами более 100 м в высоту - и они скалистые. Реальный набор высоты составляет около 2,5 миль, но на 5 милях вы не найдете ровного участка, а вы поднимаетесь на высоту более 250 метров. Ладно, это не Альпы, но тяжело, особенно если переварить на крутом участке внизу.
Мы добрались до вершины относительно целыми и насладились крутым беспорядочным спуском в Вуки-Хоул. Проблема в том, что почти сразу же после этого вам нужно снова набрать всю эту высоту, а это тяжело, когда в ваших ногах уже 60 миль. Теперь все начинало становиться сложнее.
К счастью, это было последнее большое восхождение в этот день. Нам оставалось проехать еще более 25 миль, и небольшие подъемы начинали казаться большими. Тем не менее, пейзаж через Чу-Вэлли и обратно в сторону Бристоля хорош - лучше, когда вы не видите его сквозь моросящий дождь и забрызганные дождем очки - и это помогает отвлечься от ноющих квадрицепсов. Некоторое время мы даже видели кусочек голубого неба… хотя это могло быть просто галлюцинацией, вызванной хитрым энергетическим гелем.
Мы могли видеть Бристоль прямо под нами в какой-то момент, прежде чем указатели маршрута безжалостно вырвали его, заставив нас заняться Белмонт-Хиллом, что немного неприятно всего в двух милях от финиша. Подъем на 100 м - настоящее жало Белтеру в хвост.
Вернулись в штаб-квартиру Race, и все довольны хорошо выполненной работой. Маршрут был сложным, но он того стоил - сложный и в то же время увлекательный, с отличными подъемами и быстрыми спусками. Погода… ну, если честно, она была отвратительной, но от этого кофе и пирожные в конце становятся еще вкуснее. Мы обязательно поедем на нем снова в следующем году.