Несмотря на то, что Гебридский остров Малл находится недалеко от материковой части Шотландии, кажется, что он находится на расстоянии нескольких световых лет, а его невероятно красивая береговая линия и суровые высокогорья предоставляют широкие возможности для настоящего побега.
Групповая прогулка на вершине Бен Мор, Малл.
На бумаге переправа на остров Малл - это простое путешествие - 45-минутная поездка на автомобильном пароме из Обана на западном побережье Шотландии до небольшого острова-порта Крейнюр. На практике больше. Мир немного замедляется. Небеса расширяются. На полпути через переход морское озеро извивается на север, а холмы и хребты Малла вырисовываются впереди. Британский материк отступает. Паром переносит вас разными способами.
Малл - второй по величине остров Внутренних Гебридских островов, расположенный примерно в 30 милях к югу от более крупного и посещаемого острова Скай. Его береговая линия невероятно красива - мир диких бухт, мягких пляжей и бухт, патрулируемых выдрами, - а его нагорья возвышаются на высоту более 3000 футов, восхваляемые туристами и затопляемые орлами. В погожий день, и даже в пасмурный, Глазго кажется далеким.
Наиболее очевидным центром внимания является Тобермори, крошечная, но очаровательная «столица» Малла, где ряд ярко раскрашенных зданий, некоторые из которых являются пабами, обрамляют красивую естественную гавань. В результате многие посетители видят только северную прибрежную дорогу между Креньюром и Тобермори, а это означает, что они упускают большую часть того, что делает Малл таким волшебным.
Направляйтесь дальше на юг, и награды огромны. Дороги сужаются, телефонная связь пропадает, а пейзажи расширяются. Есть замки, кафе, галереи и сады, но фоны затмевают многое. Некоторые из видов вокруг полуострова Трешниш и Росс-оф-Мулл столь же широки и захватывающи, как и везде в Великобритании.
Путешествие сюда, однако, это больше, чем просто Малл. Было бы вопиющим позором не включить Иону, низменный остров у юго-западной окраины Малла, и необитаемый островок Стаффа, который побудил Мендельсона написать увертюру в его честь. Малл и окружающие его острова полны запоминающихся человеческих историй - не в последнюю очередь о горных полях 18-го и 19-го веков, когда местное население было насильственно выселено землевладельцами, - но главный мотив любого визита заключается в работе Матери-Природы.
Для зорких
Белохвостый орлан, которого часто называют «летающей дверью амбара» из-за размаха его крыльев в восемь футов, является крупнейшей хищной птицей Великобритании. Этот вид исчез из Шотландии около 100 лет назад, но с тех пор был успешно повторно интродуцирован. Присоединяйтесь к Mull Eagle Watch, некоммерческому предприятию, в пределах бинокулярного расстояния от гнезда, объясняя повадки орлов и показывая, что делает птиц такими популярными среди любителей дикой природы. Зарезервировать заранее. Работает с апреля по сентябрь.
Попадите в город
Прогуляйтесь по яркой гавани, затем по лесной тропе дойдите до близлежащего парка Арос, прежде чем вернуться в город. Перекусите в одном из пабов или насладитесь гребешками в кляре и чипсами из фургона с рыбой и чипсами у воды. Ищете место для ночлега? Расположенный на склонах над городом, Strongarbh House представляет собой элегантный четырехкомнатный отель с библиотекой, полной книг по искусству и заманчивым выбором односолодовых виски.
Прогулки искусства
Защищенный пляж в Калгари является одним из самых популярных мест на острове, но здесь есть чем полюбоваться, кроме его бледных песков. Calgary Art in Nature - это инсталляция под открытым небом, вдохновленная местными произведениями искусства, призванная создать наводящую на размышления пешеходную экскурсию с фантастическими видами.
Погулять
Трешнишский прибрежный циркуляр
Этот четырехчасовой круговой маршрут, который регулярно называют самой живописной прибрежной прогулкой в Малле, проходит вокруг части полуострова Трешниш, мимо старых деревень земледельцев и пещеры, когда-то использовавшейся для производства виски. Вы найдете парковку на стороне B8073, в паре миль от пляжа Калгари.
Бен Мор
Единственная Манро (шотландская гора высотой более 3000 футов) за пределами Скай и материка, а также самая высокая точка Малла, Бен Мор уникальна тем, что любое восхождение должно начинаться с уровня моря. Самый простой маршрут - подъем и спуск от озера Лох-на-Кил, но выносливые туристы получат удовольствие от подъема на хребет А’Чиох.
Арки Карсейга
Этот удивительно уединенный шестичасовой маршрут начинается у пирса Карсейг, ведет под высокие морские скалы на южном побережье острова и заканчивается у пары впечатляющих природных арок. Ожидайте наблюдения за дикой природой и позаботьтесь об открытом участке между двумя арками.
Морские свиньи.
Дикие острова
Когда за завтраком появляются морские свинки, знайте, что сегодня будет хороший день. Я беру тарелку с копченой форелью и яичницей-болтуньей в довольно скромном отеле «Аргайл» на острове Айона, когда смотрю в сторону воды и замечаю трех дельфинов с блестящими темными спинами. За ними лежит Малл, залитый солнечным светом. Животные плавают медленно, не торопясь. У них правильная идея.
Люди совершают паломничество из Малла в Иону уже почти 1500 лет, с тех пор как ирландский миссионер, ныне известный как Святой Колумба, прибыл в 563 г. н.э. и использовал остров как базу для распространения Христианство в Шотландии. Аббатство острова, построенное на месте монастыря Святого Колумбы, продолжает привлекать паломников. В мою первую ночь здесь я следую совету паба и оказываюсь на службе в 9 вечера. Есть песнопения, свечи и кельтские кресты. Это волнующая штука.
Иона днём не менее медитативна. Я иду к широким пескам, известным как Залив на задворках океана, где гаги составляют мою единственную компанию. Я провожу час, блуждая по отдаленному пляжу в заливе Сент-Колумба, где волны накатывают с Атлантики, а ловцы-сороки спешат на берег. И я взбираюсь на травянистый холм Дуна I, где вид на закат делится со стадом стоических овец и треском коростелей.
На следующий день я сажусь в маленькую лодку и направляюсь к Стаффе, поразительному маленькому острову, возвышающемуся над морем на шестиугольных базальтовых колоннах. Мы проходим мимо колонии тюленей, лежащих жирными и безмятежными на скалах, затем следуем по тропе к вершинам утесов. Тупики суетятся десятками. «Они любят людей», - говорит капитан лодки, объясняя, почему птицы счастливы ходить вразвалочку всего в нескольких футах от них. «Чайки и поморники улетают, когда мы рядом».
Дикая природа региона, как правило, не исчезает, а наоборот. Вернувшись на Малл, я наблюдаю за беркутом, парящим над холмами, с распростертыми веерными крыльями. Дикие козлы смотрят из-под изогнутых рогов; великие северные ныряльщики формируют форму и плавают в открытом море; каменки и цапли появляются почти везде, куда бы я ни пошел.
Самый лучший момент - это когда я еду по дороге, ведущей из Лох-Бега в Сален. В медовом свете позднего дня виды почти небесные, и я останавливаюсь, чтобы посмотреть на тихие холмы и бухты. Вечер тихий - все в зелени, золоте и голубизне - и, как по сигналу, появляется выдра, коричневый мех с шипами и мокрый. В течение 10 минут я смотрю, как он ныряет и кормится, вода рябит, когда растворяется день. Мулл дрожит от жизни - и он знает, как вызвать в воображении моменты, которые останутся с вами.
Как это сделать
Macs Adventure предлагает семидневный пакет «Прогулки и дикая природа на Малле и Ионе» по цене от 755 фунтов стерлингов на человека, включая переправу на пароме, путеводитель и размещение в отеле типа «постель и завтрак» на всей территории, три ночи на Ионе и четыре на Малле. Пакет доступен с марта по октябрь. visitscotland.com