Атмосфера Марса сильно отличается от земной. Он состоит в основном из углекислого газа, который зимой конденсируется в сухой лед на полюсах. И он тонкий, с давлением всего в один процент от земной атмосферы. Но временами это действительно красиво, особенно если смотреть через объектив камеры HiRISE на Mars Reconnaissance Orbiter.
Фил Плэйт из Bad Astronomy выбрал это изображение атмосферы Марса как второе лучшее за год (больше наслаждаясь только изображением места посадки Аполлона-11, сделанным с помощью Lunar Reconnaissance Orbiter) и описал его следующим образом:
На изображении выше показана область Марса вблизи средних и нижних северных широт. Это крупный план дна кратера, и вы можете увидеть рябь песчаных дюн, характерных для марсианской поверхности. Песок похож на пляжный песок здесь, на Земле, но он темного цвета, потому что состоит из базальта, сероватой породы. Тогда почему Марс такой красный? Это из-за гораздо более мелкозернистой пыли красноватого оттенка. Пыль лежит поверх песка, из-за чего все вокруг кажется красным.
Но еще есть разреженный марсианский воздух. Поднимающееся с равнин тепло может дуть через более прохладный воздух наверху, образуя вихри, похожие на мини-торнадо, называемые пылевыми вихрями. Затем они катятся по поверхности, собирая более светлую красную пыль, но оставляя после себя более тяжелые и темные песчинки. Что осталось, если смотреть сверху, так это великолепные завихрения, отпечатки пальцев геологии и погоды Марса.
Посмотрите всю коллекцию фотографий недели на нашей фан-странице в Facebook.
(Изображение: NASA/JPL/Университет Аризоны)