В наши дни проводится множество конференций по 3D-печати, но, пробежавшись по названиям, вы сможете различить два основных класса соглашений. Любое событие, в котором есть слово «3D-печать», наверняка будет относительно новым, поскольку эта фраза только начала обретать свою повсеместную форму с этим последним бумом, связанным с этой технологией. Пионеры 3D-печати, которые начали организовывать собрания по поводу этого революционного процесса, когда он только начинался, а будущее было совершенно неизвестно, используют такие чисто технические термины, как «аддитивное производство». Вот откуда вы знаете, что Международный симпозиум по изготовлению твердых материалов произвольной формы, состоявшийся не так давно в Остине, штат Техас, существует уже некоторое время. Фактически, в этом году симпозиуму исполнилось 25 лет.
Чтобы отпраздновать свой Серебряный юбилей, легенды 3D-печати собрались вместе и собрали новую публику. В этом году на мероприятии присутствовали все первоначальные лидеры отрасли: Терри Уолерс из оригинальной публикации по анализу 3DP, Wohlers Report; Чак Халл, изобретатель стереолитографии и основатель 3D Systems; Карл Декард и Джо Биман, изобретатели лазерного спекания; Лиза Крамп, соучредитель Stratasys; Дэвид Кейчер, изобретатель технологии LENS и основатель Optomec; и Майк Сима, один из изобретателей струйной печати. Однако за 25 лет симпозиум разросся, принимая новое поколение экспертов в области 3D-печати. А в этом году команда удостоила доктора Адама Клэра из Ноттингемского университета звания Международного выдающегося молодого исследователя.
Университет Ноттингема вышел на передний план исследований в области 3D-печати, охватывая проекты, изучающие 3D-печать сложных наноразмерных структур, программное обеспечение для моделирования 3D-печати и реактивную струйную обработку, в которой мономер и катализатор наносятся отдельно и объединяются в процессе печати для формирования пластиковых материалов. Работа Клэр, в частности, сосредоточена на умной обработке материалов. Если я правильно понимаю, исследователь работает над 3D-печатью материалов, которые меняются в зависимости от окружающей среды. Рэйчел поймала доктора, присутствовавшего на Ноттингемской международной конференции по аддитивной и 3D-печати этим летом. По ее словам, Клэр работает над селективным лазерным плавлением металлических сплавов, в частности, смешиванием металлов в процессе печати:
Центральная предпосылка этого исследования заключается в том, что материалы для УУЗР дороги в производстве, требуют много времени и денег, не говоря уже об экологических последствиях обработки материалов, особенно если учесть, что материалы очищаются, а затем смешиваются для получения сплава. Что, если бы вы могли создать сплав в процессе? Идея состоит в том, чтобы создавать сложные материалы во время производства. У них были смешанные результаты, очевидно, возникли проблемы, но заметный успех был достигнут с помощью новой технологии, которая в настоящее время находится на стадии коммерциализации, для разработки новых порошков - титана, совмещенного с керамическим карбидом бора. И теперь, далее, проводятся первоначальные исследования алюминиевого сплава - с цинком и медью. Первые результаты обнадеживают, говорит Адам, который считает, что производство с добавленной стоимостью станет возможным.
Я не хочу говорить, что премия в размере 1000 долларов, которая присуждается вместе с его новым титулом, еще больше активизирует его исследования, но должна быть принята основателями 3D-печати. В ответ на награду Клэр сказала: «Для меня большая честь получить эту награду. Это также дань уважения отличной работе всех людей, вовлеченных в группу 3D-печати в Ноттингеме. Это очень интересное время для участия в 3D-печати, и я с нетерпением жду дальнейших исследований в будущем, чтобы углубить наше понимание потенциала этой технологии.”
Как и во всех исследованиях 3DP, я очень рад видеть результаты, даже если мне потребуется несколько лет, чтобы увидеть их.