Италия всегда была очень крупным мировым производителем пластмасс; К счастью, все больше и больше предпринимателей и ученых понимают, что будущее за биопластиком и биоразлагаемым пластиком. Мы все знаем о PLA, но такие компании, как Bio-On, стали одними из крупнейших в мире производителей передовых биосовместимых пластиков, таких как PHA; теперь группа исследователей из Итальянского технологического института в Генуе разработала новый тип биопластика из отходов пищевых овощей.
Эти овощи включают шпинат (и если вам интересно, пластик, полученный из них, не содержит частиц железа), какао-бобы и рисовую шелуху, которые можно не только синтезировать в пластик, но и производить пластик обладает свойствами, сравнимыми с ABS и другими синтетическими полимерами, полученными из нефти, с точки зрения гибкости и механических свойств.
В исследовании, опубликованном в журнале Macromolecules Journal, команда, состоящая из Афанассии Афанассиу, Хосе Алехандро Эредиа-Герреро, Луки Чезераччиу, Франчески Пигнателли, Роберты Руффилли, Роберто Чинголани, Илкера С. Байера, и Susana Guzman-Puyol сообщили, что они синтезировали пластик путем добавления трифторуксусной кислоты (TFA) с последующим литьем и выпариванием.
Благодаря широкой совместимости с целлюлозой отходы от овощей могут естественным образом пластифицироваться путем смешивания во время обработки. Сначала кислоту ТЖК смешивали с овощами, затем ученые разливали смесь по чашкам Петри и ждали. Через некоторое время образовались пленки, каждая из которых имела разные физические характеристики. Одни были более жесткими и ломкими, другие - более мягкими и гибкими.
Путь от формирования слоя пластика в чашке Петри до фактического производства нити, которая всегда ведет себя одинаково каждый раз, когда ее используют для 3D-печати, долог и труден. потребуются гораздо более дорогие исследования. В прошлом году французская компания Le Fab Shop анонсировала натуральную нить на основе морских водорослей, разработанную после 12 месяцев исследований, хотя она еще не вышла на рынок.
Тем не менее, многие компании пришли к пониманию того, что использование природных материалов для производства пластика означает использование углерода, который уже есть в наших растениях и, следовательно, в нашей атмосфере, вместо того, чтобы выкапывать его с планеты, единственный способ сохранить хрупкий баланс нашего мира и ограничить глобальное потепление. Может быть поздно, но лучше поздно, чем никогда.